Ich gehe davon aus, dass Sie diesen Beitrag lesen, weil Sie neugierig darauf sind, wie Delfine schlafen.
Wir Menschen wissen alle, wie erholsam und regenerierend ein guter achtstündiger Schlaf sein kann. Doch während wir die gemütliche Sicherheit unserer heimischen Betten genießen, können viele andere Tierarten kein Haus ihr Zuhause nennen. Und manche müssen sogar Gefahren aus allen Richtungen fürchten, vor allem wenn sie im Meer leben.
Die Ozeane unseres Planeten bieten eine reiche, riesige dreidimensionale Heimat für etwa 15% aller weltweit vorkommenden Arten. Angesichts des starken Drucks, des Luftmangels, der kalten Temperaturen und weiterer Risiken können jedoch nur angepasste Individuen in einer so rauen Umgebung überleben. Dies mag ein Grund dafür sein, dass wir dort hauptsächlich mikroskopisch kleine Tiere, wie Bakterien und Plankton, finden. Größere Arten sind nur selten zu finden.
Aber Sie werden jetzt wahrscheinlich sagen: "Halt! Wenn wir zum Whale Watching gehen, können wir das größte Tier der Welt im Meer sehen!" - Und ja, damit hast du völlig recht! Manche Meeresbewohner können ganz schön groß werden, weil sie nicht ihr ganzes Gewicht im Wasser tragen müssen. Die meisten unserer Ozeanriesen sind Cetaceen, das ist der Oberbegriff für Wale und Delfine. Wale sind im Meer lebende Säugetiere. Das heißt, sie brauchen Schlaf und - was es noch schwieriger macht - sie müssen auch regelmäßig Luft atmen.
Wenn man sich diese Tiere genauer ansieht, kann man sich kaum vorstellen, dass sie in einem so grausamen Lebensraum überleben können. Es wird Sie jedoch überraschen, wenn ich Ihnen sage, dass sie es sogar schaffen, den nötigen Schlaf zu finden.
Wale und Delfine sind keine Fische - sondern Säugetiere!
Im Gegensatz zum Menschen leben Wale und Delfine bevorzugt im Meer. Es bietet einige Vorteile, groß zu werden und damit zu den besten Raubtieren der Meere zu gehören. Allerdings hat das Leben im Meer auch viele Nachteile, besonders wenn man ein Säugetier ist.
Ähnlich wie der Mensch sind Wale und Delfine Säugetiere und keine Fische. Das bedeutet, dass sie hochentwickelte, warmblütige, luftatmende und säugende Wirbeltiere sind. Sie sind näher mit Ihrer Großmutter verwandt als zum Beispiel mit einem Lachs!
Stellen Sie sich nun vor, Sie oder Ihre Großmutter würden im Meer leben. Wahrscheinlich wird euch nach einer Weile des Schwimmens im Blau kalt und ihr werdet müde. Außerdem wird es draußen langsam dunkel, und Sie werden sich einen Platz zum Ausruhen suchen. Aber selbst wenn du einen guten Platz zum Schlafen gefunden hast, wirst du früher oder später mit dem Luftmangel zu kämpfen haben! Außerdem kann es sein, dass dich ein Hai besucht, wenn du nicht aufpasst.
Wie können Delfine da draußen friedlich schlafen?
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Die Bedeutung des Schlafs
Vorteile des Schlafs
Tiere auf der ganzen Welt profitieren von einem guten Schlaf, allerdings schlafen sie alle unterschiedlich.
Wie Menschen und andere Säugetiere brauchen auch Wale und Delfine Schlaf, um sich zu erholen und die hohe Funktionalität ihres Gehirns zu erhalten. Während des Schlafs speichert das Gehirn neue und löscht unnötige Informationen und repariert und reorganisiert die Zellen.
Schlaf bei Walen und Delfinen (Risiken)
Doch ein Nickerchen kann für Delfine sehr gefährlich sein. Sie müssen sich mit potenziellen Raubtieren, der Kälte, dem Mangel an Luft und all den anderen Gefahren auseinandersetzen, denen sie im Meer ausgesetzt sind. Das bedeutet, dass sie die ganze Zeit über ein niedriges Niveau an Wachsamkeit halten müssen.
Um ständig wachsam zu sein, müssen Wale und Delfine ihr Verhalten an ihre Umgebung anpassen. Sie müssen sicherstellen, dass sie vor Raubtieren geschützt sind, nicht frieren und immer noch genug Luft bekommen, ohne dass sie im Schlaf zu ertrinken drohen.
Die Atmung von Walen - wie funktioniert sie?
Atmung im Allgemeinen
Die Atmung ist eine notwendige Tätigkeit für alle Tiere mit Lungen, also auch für Menschen und Delfine. Ohne den ständigen Gasaustausch würden wir einfach ersticken und sterben. Das Gleiche passiert, wenn wir Wasser in unsere Lungen einatmen. Heißt das, dass Delfine jeden Moment ertrinken könnten?
Nein, im Gegensatz zu uns Menschen sind Delphine natürlich an ihre aquatische Umgebung angepasst. Wir Menschen sind auf unwillkürliche Atmung angewiesen, das heißt, wir atmen einfach automatisch alle vier Sekunden. Wir müssen nicht darüber nachdenken.
Atmung bei Säugetieren
Bei Delphinen funktioniert das anders. Da sie von Wasser umgeben sind, wäre es nachteilig, alle paar Sekunden unfreiwillig zu atmen. Die Gefahr des Ertrinkens wäre sehr groß. Stattdessen haben die Wale die freiwillige Atmung entwickelt.
Das bedeutet, dass Delfine nur atmen, wenn sie an der Oberfläche sind, und zwar im Durchschnitt alle sechs Sekunden, wenn sie aktiv sind, und alle zwanzig Sekunden, wenn sie ruhen. Wenn nötig, können sie aber auch bis zu unglaublichen zwanzig Minuten die Luft anhalten!
Um fair zu sein, die Tauchreaktion von Meeressäugern unterscheidet sich von der des Menschen. Eine Atemreaktion wird erst bei viel höheren CO2-Werten ausgelöst als bei terrestrisch lebenden Säugetieren, wie uns. Obwohl sie nicht so oft atmen müssen, sind sie in der Lage, den Vergiftungsgrad der Gase auszugleichen. Proportional größere Lungen und leistungsfähigere rote Blutkörperchen ermöglichen einen schnelleren Gasaustausch bei Delfinen.
Atmung bei Walen und Delfinen
Im Gegensatz zum Menschen haben Wale keine Nase, sondern ein Organ namens Spirakel oder Blasloch. Dieses Organ ist ein Loch auf der Oberseite des Kopfes, das über den Nasengang mit dem Atmungssystem verbunden ist. Der Durchgang kann während eines Tauchgangs mit einem Nasenpfropfen verschlossen werden.
Ähnlich wie beim Menschen sind die Blaslöcher der Wale mit ihrer Luftröhre und Lunge verbunden. Im Gegensatz zum Menschen sind Luftröhre und Speiseröhre jedoch getrennt. Daher kann ein Delfin niemals an seiner Nahrung ersticken und kann jagen, während er die Luft anhält.
Diese erstaunliche Fähigkeit, die Luft anzuhalten, hilft jedoch nicht, wenn sie sich unter Wasser in einem Geisternetz verfangen haben. In diesem traurigen Fall können die Delfine die Oberfläche nicht erreichen, um zu atmen. Da sie nur an der Oberfläche atmen, hören sie einfach auf zu atmen und ersticken, anstatt zu ertrinken.
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Wie schlafen die Delphine?
So lösen Delphine das Problem
Beobachtungen von Delfinen in freier Wildbahn und in Gefangenschaft haben gezeigt, wie Delfine schlafen.
Im Allgemeinen schlafen Delfine genauso viel wie Menschen, aber nur in kürzeren Abständen und mit einer Gehirnhälfte. Sie schlafen etwa 33% des Tages; wir sehen es nur normalerweise nicht. Die Schlafmeister der Meere sind jedoch die Grauwale, die bis zu 41% des Tages mit Schlafen verbringen.
Wenn Delfine schlafen, findet man sie meist regungslos an der Wasseroberfläche liegen. Das nennt man Logging, weil es wie ein schwimmender Baumstamm aussieht. Während dieses Verhalten hauptsächlich mit dem Tiefschlaf in Verbindung gebracht wird, sind Delfine außerdem in der Lage, während ihres Nickerchens zu schwimmen! Das ist sehr wichtig, denn die Muskelbewegung hält sie warm.
Aber was passiert eigentlich genau, wenn Delfine schlafen?
Der Schlaf der Delfine wird als Cat-Napping bezeichnet: ein alternierender, unihemisphärischer Slow-Wave-Schlaf. Im Grunde bedeutet dies, dass sie nur mit einer Gehirnhälfte schlafen und nach etwa zwei Stunden die Seite wechseln. Interessanterweise ist während der Schlafphase der einen Gehirnhälfte das Auge auf der gegenüberliegenden Seite des Kopfes geschlossen. Das geschlossene Auge ist in der Regel auf die Gruppenmitte oder ein anderes Individuum gerichtet, da Delfine es vermeiden, allein zu schlafen. So können sich die Individuen umsehen, sich gegenseitig schützen und unterstützen.
Träumen
Obwohl bereits viel über den Delphinschlaf bekannt ist, ist es immer noch ungewiss, ob Delphine träumen. Träume treten normalerweise während der REM-Phase (Rapid Eye Movement Phase) auf. EEGs der Hirnaktivität schlafender Delfine haben jedoch gezeigt, dass sie während ihres Schlafs keine REM-Phase haben, so dass es unwahrscheinlich ist, dass sie träumen. Da der Schlaf bei Walen jedoch generell anders gelöst wird, könnte es sich um eine noch unbekannte Form des Träumens handeln!
Wir wissen jedoch, dass die Lungen von Delfinen während der Schlafphasen den Sauerstoff nur zu den wichtigsten Organen wie Herz, Gehirn und Schwimmmuskeln transportieren, was zu einem geringeren Luftverbrauch und längeren Tauchgängen führt. Und da sie unter Wasser nicht automatisch einatmen, können sie problemlos schlafen, ohne zu ertrinken!
Müde Eltern
Interessante Fakten über das Schlafen und die Delfin-Elternschaft
Heißt das, dass Delphine keinen Schlafentzug erleiden können und wirklich jeden Tag glücklich sind?
Nein! Delfine können harte Zeiten erleben, wenn es um Schlafmangel geht. Vor allem die Eltern unter Ihnen können sich wahrscheinlich damit identifizieren.
Alles beginnt, wenn ein Delfinbaby geboren wird. Es braucht die Berührung von Luft, um den ersten Atemzug auszulösen. Also drückt die Mutter es an die Oberfläche. Manchmal kann es vorkommen, dass Kälber nie die Oberfläche erreichen und somit auch nie ihren ersten Atemzug machen.
Ein neugeborener Delfin ist nicht nur eine winzige Version eines Delfins, sondern auch noch nicht ganz ausgereift. So haben Neugeborene zum Beispiel nicht genug Speck, eine Fettmasse, die den Körper isoliert, um leicht zu schwimmen. Delfinbabys können also nicht schlafen, während sie regungslos im Wasser treiben, weil sie sonst untergehen würden. Sie müssen immer schwimmen. Das viele Schwimmen ist jedoch anstrengend für das Neugeborene und kann es anfälliger für Infektionen und Angriffe machen.
Das ist der Punkt, an dem die Delfinmutter in das anstrengende Spiel einsteigt. Sie hilft dem Säugling, indem sie in den ersten vier bis acht Wochen ständig schwimmt und so das Neugeborene in ihrem Windschatten mitschleppt. Hört sie für eine oder zwei Stunden auf zu schwimmen, dann beginnt ihr Baby in einen tiefen Schlaf zu sinken, ohne zu erwachen. Der wissenschaftliche Begriff für dieses ständige Schwimmen mit dem Neugeborenen lautet "Echelon-Schwimmen".
Wie Sie sehen können, können die ersten Wochen mit einem neugeborenen Delfin sehr anstrengend für die Mutter sein, aber wie wir wissen, kann sie schwimmen und gleichzeitig schlafen. Sie wird also nicht tief schlafen (Protokollierung), aber sie wird zumindest ein wenig Schlaf bekommen.
Schlussfolgerung
Delfine sind etwas ganz Besonderes, und es ist erstaunlich, sie zu beobachten. Folgt uns also unbedingt online, um weitere tolle Nachrichten und Artikel zu erhalten!
Wenn Sie mehr über Wale und Delfine erfahren möchten, freut sich das Futurismo-Team darauf, sie mit Ihnen auf einer unserer unglaublichen Whale-Watching-Touren auf den Azoren zu erleben!
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Literaturverzeichnis
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