Ponta das Contendas es un área protegida que desempeña un importante papel en la conservación de la fauna y flora autóctonas de la isla Terceira. Es una Zona de Protección Especial (ZPE), lo que significa que desempeña un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad de las aves marinas residentes y migratorias que utilizan Ponta das Contendas como hábitat de nidificación.
Además, la población considera este lugar patrimonio histórico y cultural porque desempeñó un papel esencial en la defensa de la costa de las Azores. A lo largo de este artículo, explicaremos qué es Ponta das Contendas, la importancia de su biodiversidad y los principales atractivos turísticos de la región.
Qué es Ponta das Contendas
Ponta das Contendas es una hermosa zona costera de Terceira, concretamente en la costa sur de la isla, cerca de la parroquia de Porto Judeu. Ofrece vistas panorámicas del océano Atlántico.
En el pasado, fuerzas militares habitaron este lugar, dejando muchas ruinas de fuertes construidos en los siglos XVI y XVII. Estas fortificaciones vigilaban la costa y garantizaban la protección de los valiosos cargamentos de oro, plata y especias que llegaban a la isla desde Asia, África y América -principalmente Brasil-.
Además de su importancia histórica, Ponta das Contendas es un "santuario" para la fauna y flora autóctonas de la isla. Abarca 93 hectáreas, incluyendo la zona costera y los islotes adyacentes, y está considerada una de las zonas protegidas más importantes de las Azores.
Geología y vulcanología
Ponta das Contendas forma parte de la zona de fisuras basálticas, el sistema volcánico más reciente de la isla, formado por coladas de lava basáltica. La zona incluye diversas formaciones rocosas, la mayoría de ellas cubiertas por capas piroclásticas y cobertura de ceniza volcánica.
Este complejo volcánico cuenta con unos 70 conos de escoria distribuidos por la zona de Cinco Picos y el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas.
Fauna y flora
Como ya se ha mencionado, Ponta das Contendas es una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) que forma parte de la Red Natura 2000 y una Zona de Importancia para las Aves y la Biodiversidad (IBA) de Birdlife International. El lugar posee una fauna y flora únicas.
Aquí podemos ver especies endémicas de las Azores, que la UNESCO considera Patrimonio de la Humanidad, como:
- Heather (Erica Azorica);
- Spergularia Azorica;
- Bracel de roca (Festuca Petraea);
- Perejil (Daucus Carota Azoricus);
- Haya de tierra (Myrica Faya);
- Sauce (Tamarix africana);
- Entre otros.
En cuanto a la fauna, esta zona protegida alberga importantes colonias de aves marinas como:
- Charrán rosado (Sterna Dougallii);
- Charrán común (Sterna Hirundo);
- Pardela cenicienta (Calonectris borealis);
- Gaviota patiamarilla;
- Paloma bravía (Columba Livia);
- Estornino pinto (Sturnus Vulgaris);
- Gorrión (Passer Domesticus);
- Curruca de las Azores (Sylvia Atricapilla);
- Jilguero (Carduelis Carduelis);
- Cormorán cariblanco;
- Urraca alinegra;
- Golondrina de banco.
- Entre otros.
¿Sabías que
Los principales hábitats de estas especies son las playas de guijarros, los acantilados marinos y las rocas marinas (islotes).
Qué hacer en Ponta das Contendas
Explorar la bahía de Contendas
La bahía de Contendas se encuentra en la aldea de São Sebastião, en el municipio de Angra do Heroísmo, en Terceira. Forma parte de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Ponta das Contendas, que protege a las aves de las Azores y a las aves migratorias.
Información rápida
Se puede acceder fácilmente a la bahía por mar o por tierra.
Fondos de coladas de lava basáltica y basáltica cenagosa forman la pequeña cala, parcialmente cubierta por guijarros y claros arenosos. Aquí se encuentra el islote de Mina y sus colonias de fauna marina. En este lugar se practica a menudo el buceo con tubo para observar las especies de peces juveniles que albergan las pequeñas cuevas, especialmente el Pagelus bogaraveo.
Visita al Faro de Ponta das Contendas
El Faro de Ponta das Contendas, también conocido simplemente como Faro de Contendas, está situado en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo, Terceira.
En 1928 se inició la construcción del Faro de Contendas, en la costa sureste de la isla. El maestro de obras António Tomaz, que ya había dirigido la construcción de otros faros en la región, llevó a cabo los trabajos. Se inauguró el 1 de febrero de 1934.
Este faro costero tiene una torre prismática blanca de 13 metros de altura con un alcance de 23 millas (37,01 km), una cúpula roja y un edificio anexo. A lo largo de los años ha sido objeto de algunas obras de mantenimiento y sigue en funcionamiento hoy en día - fue electrificado y automatizado en 1998.
Observando la vista desde el mirador de Ponta das Contendas
El mirador de Ponta das Contendas se encuentra en la parroquia de São Bartolomeu de Regatos, en el municipio de Angra do Heroísmo, en Terceira. Desde aquí se puede ver la Ponta das Contendas, la Baía da Mina o Mós y un grupo de tres islotes en alto estado de erosión.
En estos islotes se encuentra la mayor colonia de nidificación del charrán rosado (Sterna dougallii) de las Azores y la segunda mayor de Europa, una especie de ave marina migratoria europea. Además, en el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas, también se pueden ver algunos ejemplares de flora endémica de las Azores y la Macaronesia.
Recorrido por el Fuerte de São Sebastião
El Sendero del Fuerte de São Sebastião (PR05 TER) se encuentra en la parroquia de São Sebastião, en Angra do Heroísmo. Insertado en el macizo volcánico de los Cinco Picos, el sendero recorre la costa sureste de la isla y pasa por antiguas fortificaciones de defensa marítima (siglos XVI y XVII).
La ruta comienza cerca del Faro de Ponta das Contendas y discurre en parte por el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas, también clasificada como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en el marco de la Red Natura 2000.
Con un recorrido lineal de aproximadamente 5,9 kilómetros, este sendero tiene un grado de dificultad "fácil" y una duración media de 2 horas y 30 minutos, donde podrá observar diversas colonias de aves marinas y especies endémicas de las Azores.
Rápido Información
Le recomendamos que lleve calzado adecuado para hacer senderismo y una mochila con impermeables, sombrero, crema solar, agua y tentempiés.
A lo largo del sendero, pasará por las siguientes atracciones turísticas:
- Ruinas del Fuerte de Greta y del Fuerte de Santa Catarina das Mós;
- Baía das Mós;
- Pico dos Cernos;
- Ruinas del Fuerte Bom Jesus;
- Islote Mina;
- Fuerte Pesqueiro dos Meninos;
- Corriente Frei João;
- Capilla de Nossa Senhora da Graça;
- Capilla de Santa Ana.
Planifique su visita a Ponta das Contendas
Cómo llegar a Ponta das Contendas
Saliendo de la ciudad de Angra do Heroísmo en dirección a Ponta das Contendas, tendrá que recorrer unos 15 kilómetros para llegar a su destino. Para hacer el trayecto hasta Ponta das Contendas, tiene varias opciones a su disposición: puede optar por viajar en coche, en transporte público (autobús), en bicicleta o a pie.
Siguiendo la EN1-1A y la EN1-2A, el trayecto dura aproximadamente 19 minutos en coche, 56 minutos en bicicleta, 3 horas a pie y 1 hora y 22 minutos en autobús (hará dos transbordos y contará con 36 minutos a pie).
Mejor época para visitar Ponta das Contendas
Por su situación central en el archipiélago de las Azores, Clima de Terceira es suave durante todo el año. Sin embargo, en los meses de invierno son más frecuentes los períodos de lluvia y las temperaturas más bajas. En este sentido, la mejor época para visitar Ponta das Contendas y otras atracciones turísticas del municipio de Angra do Heroísmo suele ser entre abril y octubre, cuando los días se alargan y las temperaturas son más altas.
Sin embargo, los cielos nublados son habituales en todo el archipiélago. Por ello, a veces puede resultar difícil apreciar el verdadero esplendor de algunas de las playas y miradores de la región.
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Dónde comer
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Dónde alojarse
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Qué hacer en los alrededores de Ponta das Contendas
Descubra el pueblo de Porto Judeu
Situado en la costa sureste de Terceira, Porto Judeu es una parroquia del municipio de Angra do Heroísmo, a 3,5 kilómetros de Ponta das Contendas. Esta parroquia está impregnada de cultura y tradiciones.
Fue aquí donde Jácome de Burges (el capitán del Donatorio) y los primeros colonos de la isla desembarcaron en un día de mal tiempo. El mal tiempo y las mediocres condiciones de la pequeña bahía llevaron a la gente a llamar al lugar "Porto Judeu", ya que en aquella época solían referirse a todo lo malo como "judío".
Si está de paso por la localidad de Porto Judeu, no pierda la oportunidad de descubrir algunos de los atractivos que ofrece esta región, como:
- Algar do Carvão;
- Furnas do Enxofre;
- Mirador Cruz do Canário;
- Islote de Cabras;
- Cueva de Agulhas;
- Bahía del Refugo;
- Mirador de Ponta dos Coelhos;
- Bahía de Salga;
- Casa Salga;
- Greta Fort,
- Entre otros.
Explorar la cueva de Agulhas
A sólo 1,8 kilómetros de Ponta das Contendas, la Cueva de Agulhas es una de las principales atracciones de Porto Judeu. El misterio de su interior y la belleza de la naturaleza creada hace miles de años siguen atrayendo turistas a la región.
¿Sabías que
Este "Tubo de Lava" fue descubierto en 1967 por la Asociación Espeleológica "Os Montanheiros". Su nombre se debe a las abundantes formaciones sedimentarias en forma de aguja en los techos y paredes de la cueva.
El tubo de lava tiene varias ramificaciones, y la galería principal se extiende unos 250 metros. La altura máxima es de 5,4 metros y la anchura máxima de 4,5 metros. En el interior de la cueva se pueden ver diversas estructuras geológicas, como estalactitas, distintos tipos de lavas y contrafuertes laterales.
Con el tiempo, la cueva de Agulhas empezó a albergar diversas plantas. Hoy es posible observar la presencia de especies troglobias (presentes en cuevas/cavernas) y endémicas:
- Pseudoblothrus volcanos;
- Macarorchestia martini;
- Pseudosinella ashmoleorum;
- Phthiracarus falciformis;
- Orchestia chevreuxi;
- Pseudosinella azorica.
Disfrute de la Piscina Natural del Refugo
La Piscina Natural de Refugo se encuentra en la bahía de Refugo, en la parroquia de Porto Judeu, a sólo 2,5 kilómetros de Ponta das Contendas. Esta bahía volcánica se utilizaba antiguamente como playa para los barcos de pesca y más tarde se adaptó como zona de baño. Hoy es uno de los balnearios más populares de la isla.
Aquí podrá disfrutar de una piscina seminatural ideal para niños y adultos; la temperatura media del agua ronda los 22 °C en verano. Este lugar cuenta con buenas instalaciones para los bañistas, como una zona de juegos, duchas, un bar y aseos. También es una playa reconocida con la Bandera Azul y como Playa Accesible.
Contemplando la vista desde el mirador de Ponta dos Coelhos
El Mirador de Ponta dos Coelhos está situado en Ponta dos Coelhos, en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo. Está cerca de la Piscina Natural Refugo, a solo 500 metros.
¿Sabías que
El asentamiento de la parroquia comenzó bajo el liderazgo del senador João Coelho, hijo de Pêro Coelho, que acompañó a Jácome de Bruges en su segundo viaje a Terceira. Ponta dos Coelhos fue bautizada en su honor.
Este mirador ofrece magníficas vistas panorámicas de la inmensidad del océano Atlántico. En días despejados y con condiciones meteorológicas favorables, también se puede ver el islote de Cabras a lo lejos.
Descubra la bahía de Salga
La bahía de Salga es el lugar ideal para quienes gustan de bañarse en el mar y tomar el sol. Se encuentra en la aldea de São Sebastião, en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo. Se compone de la Playa de Salga y de la Piscina Natural de Salga - muy buscada y amada por los jóvenes.
¿Sabías que
Esta zona de baño fue el "escenario" de la famosa Batalla de Salga. En 1581, los habitantes de Angra se resistieron al dominio español soltando toros sobre los invasores. Durante dos años, Terceira se convirtió en el único territorio portugués independiente.
Situada a sólo doce kilómetros de la ciudad de Angra do Heroísmo, la bahía cuenta con un extenso solárium de césped, dos pontones con escaleras que bajan al mar y una piscina seminatural que atrae a miles de visitantes cada año.
Aquí encontrará diversas instalaciones de apoyo a los bañistas, como aparcamientos, acceso para personas con movilidad reducida, bar, duchas y aseos. Esta estación balnearia ofrece una playa vigilada y segura, y cada año recibe los galardones de Bandera Azul, Playa Accesible y Playa de Oro.
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Información complementaria
Mejor temporada para visitar las Azores
El archipiélago de las Azores disfruta de un clima único que da forma a sus exuberantes paisajes y lo convierte en un excelente destino durante todo el año. Con temperaturas suaves y fluctuaciones mínimas, cada estación tiene algo único que ofrecer. La primavera alcanza una media de 16 °C, el verano llega a los 21 °C, el otoño refresca hasta los 18 °C y el invierno sigue siendo suave, con 14 °C.
→ Para ver un desglose detallado del tiempo por meses, consulta los siguientes enlaces: Enero | Febrero | Marzo | Abril | Mayo | Junio | Julio | Agosto | Septiembre | Octubre | Noviembre | Diciembrebrasa
Cómo llegar a las Azores
El archipiélago de las Azores es fácilmente accesible a través de numerosas rutas aéreas. Lisboa y Oporto son los principales puntos de entrada al continente, con vuelos directos a São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX), y Santa María (SMA) disponibles. Para encontrar el mejor vuelo, utilice motores de búsqueda como eDreams o Skyscanner. Estas plataformas le permiten comparar precios y horarios de distintas aerolíneas en un solo lugar.
Para más información sobre cómo llegar a las Azores, consulte nuestra sección guía completa. Pero, ¿y si quiere explorar más allá de su isla de llegada? Nosotros nos encargamos.
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Lo esencial para viajar a las Azores
Información esencial para su viaje a las Azores: Lengua y frases de las Azores 🗣️ | Moneda y bancos 💵 | Tarjetas de crédito y cheques de viaje 🏧 | Conducir por las Azores 🚗 | Electricidad 🔌 | Experiencias y visitas 🗺️ | Salud y seguridad 🩺 | Acceso a Internet y Wi-Fi 🛜 | Teléfonos y servicio móvil 📞 | Oficinas de Correos y compra de sellos ✉️ | Días festivos 🏖️ | Compras 🛒 | Hora y luz diurna 🕒 | Guía de avistamiento de cetáceos 🐳 | La mejor isla para visitar 🏞️
Herramientas y aplicaciones útiles
El tiempo en las Azores puede ser variable, por lo que resulta útil utilizar algunas aplicaciones antes de visitar las islas. Spotazores ofrece imágenes en directo de las cámaras de las principales atracciones turísticas, permitiéndole comprobar el tiempo y planificar su visita. Para obtener predicciones meteorológicas precisas, utilice Ventoso o Windguru - proporcionan las predicciones más fiables.
Vídeo
Conclusión
La costa de Terceira llena Ponta das Contendas de una belleza excepcional. Además de sus intereses educativos, geológicos y biológicos de renombre internacional, es el lugar ideal para quienes disfrutan del contacto con la naturaleza. Aquí tendrá la oportunidad de visitar varias atracciones turísticas, como la Gruta das Agulhas, la Bahía de Salga, la Piscina del Refugo y el Mirador de Ponta dos Coelhos.
Así que si está de paso por Terceira, no deje de visitar Ponta das Contendas y aproveche para conocer la ciudad de Angra do Heroísmo y la aldea de Porto Judeu. Con su enorme valor patrimonial, es una excelente opción para quienes desean unas vacaciones relajantes en contacto con la naturaleza.
