Ojeda, V. et al. (2019): Baleen Whale Faeces in the Azores: Insights from Whale-Watching Platforms.

En Ojeda et al. (2019) se analizaron muestras fecales de ballena azul, rorcual común y ballena sei de São Miguel (Azores) en muestras fecales tomadas de ballenas para alrededor estudiar los patrones de alimentación en relación con el comportamiento relacionado con la dieta en las ballenas barbadas.

Objetivos

Revisar los registros de heces de ballena barbada recogidos durante las excursiones de observación de ballenas alrededor de São Miguel, Azores, entre 2012 y 2019.
Analizar los patrones de coloración de las heces de ballenas azules, rorcuales comunes y rorcuales boreales y evaluar la relación entre la dieta y los comportamientos alimentarios.

Impacto

Se recogieron un total de 53 registros fecales, siendo los rorcuales comunes los que aportaron el mayor número de avistamientos (76%), seguidos de las ballenas azules (15%) y los rorcuales boreales (9%).
El color de las heces variaba, mostrando las ballenas azules tonos rojizos, los rorcuales comunes una gama que iba del rojizo al marrón, y las ballenas sei un amarillo ocre.
El estudio sugiere que las Azores constituyen una importante zona de alimentación para estas especies, especialmente para los rorcuales comunes y las ballenas azules en primavera.
El proyecto también recomienda la continuación de la recogida de muestras fecales para realizar nuevos estudios sobre la migración y la dieta de las ballenas.

Apoyo a los Objetivos Mundiales de la ONU

Ojeda et al. (2019) utilizan métodos no invasivos para investigar el comportamiento alimentario y la dieta de las ballenas barbadas en las Azores contribuyendo al Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 (Vida bajo el agua). El estudio revela la capacidad de las muestras fecales de ballenas como una forma de comprobar la salud de las ballenas, identificar especies de presas y evaluar cómo los factores ambientales afectan a la población de ballenas, ayudando a la conservación de la biodiversidad marina y la preservación de las prácticas sostenibles de observación de ballenas.