Le mont Pico, le toit du Portugal ! C'est le point le plus élevé du pays. Cet important volcan situé au milieu de l'Atlantique occupe presque toute l'île de Pico, qui porte son nom. La vue depuis l'avion est impressionnante lorsque vous arrivez sur l'île.
On peut voir la montagne de presque partout sur l'île. Culminant à 2 351 mètres au-dessus du niveau de la mer (7713 pieds), l'ascension du plus haut sommet du Portugal est un véritable défi pour les Açoriens. Et quelle vue romantique à son sommet !
Nous verrons ici tout ce qu'il faut savoir sur ce majestueux volcan, de son histoire à sa géologie en passant par sa nature. Nous vous donnerons également des conseils pour escalader le mont Pico en toute sécurité. Ce sera le point culminant de vos vacances aux Açores.
Qu'est-ce que le mont Pico ?
Géologie et volcanologie
Le stratovolcan du Pico est assez jeune, d'un point de vue volcanologique. Il a environ 750 000 ans et est le troisième plus grand pic de l'Atlantique. Au sommet de la montagne du Pico se trouve le cratère central appelé Pico Grande, d'où s'élève un autre cône de lave de 70 mètres connu sous le nom de Piquinho. Plusieurs fumerolles de soufre s'échappent du Piquinho, ce qui prouve que l'activité volcanique est toujours bien vivante au mont Pico !
Le cratère a un périmètre d'environ 700 m, et ses parois s'élèvent jusqu'à 30 m plus haut. La lavande coule autour de la montagne et de nombreux matériaux basaltiques sont visibles. La base de la montagne Pico se trouve sur le plateau central de l'île. Île de PicoMais à Ponta da Faca, la montagne se termine dans l'océan avec des coulées de lave basaltique qui créent des baies, des grottes et des tubes de lave.
Histoire et géographie
Toutes les plus grandes éruptions du volcan Pico se sont produites sur les flancs, jamais vraiment à partir du cratère principal. La dernière éruption a eu lieu en décembre 1720. Celle qui a donné naissance au Piquinho s'est produite en 1718 sur le flanc sud. Avant celle-ci, une grande éruption qui s'est déroulée de 1562 à 1564 a créé des coulées de lave qui descendent jusqu'à l'océan.
L'île de Pico, en plus de posséder la plus haute montagne du Portugal, est la deuxième plus grande île de l'archipel des Açores après São Miguel. Elle fait partie du groupe central d'îles, avec ses 4 autres voisines, São Jorge, Faial (les trois formant les îles du Triangle), Terceiraet Graciosa, dans le nord du pays.
Faune et flore
Le mont Pico est une réserve naturelle depuis 1972 et ses 1 500 hectares devraient être protégés à tout prix. Il est considéré comme une zone spéciale de conservation (ZSC) par Natura 2000 et comme l'un des géosites les plus importants des Açores par l'UNESCO. N'oubliez pas de ne prendre que des photos, de ne laisser que des traces de pas et de ne pas marcher sur la végétation.
La végétation est très variée au pied de la montagne. Il y a aussi quelques pâturages où les vaches profitent de l'air pur et de l'herbe de la montagne du Pico. Entre 1 200 et 1 400 mètres d'altitude, on peut observer le houx de Macaronésie, le genévrier des Açores, la myrtille des Açores ou l'Erica Azorica, ainsi que les espèces typiques d'une forêt de Laurissilva. Au sommet, vous verrez surtout des lichens.
En ce qui concerne la faune, il n'y a pas grand-chose à voir en raison des conditions difficiles de l'altitude, du manque de nourriture et des aléas météorologiques. Cependant, en été, on peut observer des espèces comme le canari de l'Atlantique, le pinson, l'étourneau, la buse et quelques chauves-souris des Açores (noctules).
Comment escalader le mont Pico
La randonnée jusqu'au sommet du mont Pico n'est pas facile. L'ascension est assez raide et la descente peut être dangereuse avec des risques de chute. Cela dit, si vous êtes en bonne santé et que le temps est de votre côté, l'ascension du mont Pico est une expérience merveilleuse à vivre aux Açores.
Le sentier commence à la maison de la montagne (Casa da Montanha), à environ 1 200 mètres au-dessus du niveau de la mer (1,2 kilomètre). De là, vous pouvez aller seulement à Furna do Abrigo, pour 45 minutes et une distance d'un kilomètre, ou au sommet, au-dessus à 2,351m. L'aller représente environ 3,8 km pour un dénivelé de 1 150m. Comptez environ 3 heures pour monter et un peu plus pour descendre.
Le passage par la Maison de la Montagne est obligatoire avant et après chaque ascension. Ils vous donneront des instructions et des conseils et vous remettront un GPS pour vous secourir en cas de besoin. Tout au long de la randonnée, vous trouverez 47 balises en bois qui vous aideront à trouver votre chemin. Par ailleurs, la Maison de la montagne n'autorise que 160 visiteurs simultanément sur le sentier et 320 visiteurs par jour, alors réservez toujours à l'avance. Il existe trois façons de gravir le mont Pico.
Escalade par jour
C'est l'option la plus rapide si vous manquez de temps sur Île de Pico. Vous pouvez vous rendre à la maison de la montagne le matin, monter au sommet, admirer les vues magnifiques, puis redescendre. Cela prendrait environ 7 à 8 heures, y compris les arrêts pour regarder autour de soi et profiter pleinement de cette randonnée exigeante.
Le plus grand avantage de cette option est que vous aurez un sac à dos plus léger que si vous décidez de passer la nuit sur place (option 3). La randonnée est donc plus facile car vous portez moins de poids, pas de tente ni de matériel de camping. Cette option est également parfaite si vous ne restez que quelques jours sur l'île de Pico, ou si vous voulez la sécurité d'une randonnée plus facile à la lumière du jour et le confort d'un lit d'hôtel.
Grimper pendant la nuit
Avec cette option, vous devrez grimper pendant la nuit, environ 3 à 4 heures avant le lever du soleil, afin d'arriver à Piquinho juste pour les premiers rayons du soleil se levant de l'océan infini. C'est un moment spectaculaire à vivre sur le toit du Portugal.
L'ascension du mont Pico dans l'obscurité peut s'avérer difficile et il est préférable d'être accompagné d'un guide. Cependant, c'est plus facile que de descendre dans l'obscurité, ce qui n'est pas du tout recommandé. De nombreuses personnes choisissent cette option pour le spectacle du lever du soleil, car cela prend moins de temps que de passer la nuit sur place. Pour cette option, vous aurez besoin d'une lampe frontale afin de grimper en toute sécurité.
Passer la nuit
La nuit au sommet du mont Pico est la plus belle expérience pour les amateurs de camping. Vous arriverez juste avant le coucher du soleil. Avant le coucher du soleil sur Piquinho, veillez à monter votre tente et à l'installer correctement, car la nuit tombe rapidement. Après avoir regardé le coucher de soleil sur l'océan, vous dormirez à l'intérieur du grand cratère, protégé par quelques parois rocheuses. La nuit peut être assez froide, alors n'oubliez pas un bon sac de couchage.
Après une bonne nuit de sommeil au point culminant du Portugal, vous vous préparerez à la descente, mais vous remonterez à Piquinho pour le lever du soleil, qui vaut absolument la peine d'être vu. Pour cette option, seuls 32 visiteurs sont autorisés à camper la même nuit, il est donc très important de réserver à l'avance. Veuillez noter qu'il n'y a pas d'installations telles que des toilettes, des lieux de restauration ou quoi que ce soit d'autre dans le cratère.
Meilleur moment pour escalader le mont Pico
Meilleure saison pour visiter le mont Pico
La meilleure saison pour escalader le mont Pico est l'été. De mai à octobre, les conditions météorologiques sont parfaites. Cependant, en juillet et en août, la montagne peut être rapidement pleine. Il faut donc réserver à l'avance pour respecter les quotas.
En dehors de cette saison, le temps est plus incertain. Cependant, on ne peut jamais être certain du temps qu'il fera aux Açores, même en été. Mais il y a plus de chances qu'il y ait de la pluie, du brouillard, des nuages ou même de la neige ! De plus, il peut faire beaucoup plus froid au sommet, ce qui est inconfortable pour dormir. De plus, si les conditions météorologiques sont trop mauvaises, votre ascension peut être annulée par la Maison de la montagne. Mettez donc toutes les chances de votre côté et faites l'ascension pendant les mois les plus chauds.
Meilleur moment de la journée
Pour l'escalade de jour, le mieux est de commencer le matin pour prendre son temps et ne pas être pressé. Si vous souhaitez grimper de nuit, il faut voir l'heure du lever du soleil et commencer 3 à 4 heures avant pour être sûr de ne pas manquer le spectacle naturel. Enfin, pour la nuitée, vous devrez commencer votre randonnée à 14 heures de novembre à mai, ou à 16 heures de juin à octobre, afin d'arriver avant le coucher du soleil.
Planifiez votre visite à Pico Mountain
Comment se rendre au Mont Pico
La maison de la montagne (Casa da Montanha) se trouve à l'ouest de l'île. Depuis la ville de Madalena, vous devez suivre la route principale EN3 vers l'est jusqu'à ce que vous voyiez des indications vers la montagne sur le côté droit. Il faut environ 20 minutes pour s'y rendre et elle n'est qu'à 17 kilomètres de la ville.
Vous pouvez vous y rendre facilement en louant une voiture et en vous garant à la maison de montagne. Des taxis s'y rendent également depuis toutes les villes autour de l'île de Pico. Voici le lien GPS.
Ce qu'il faut apporter à Pico Mountain
Lorsque vous décidez de faire l'ascension du mont Pico, il y a quelques éléments que vous devez penser à apporter avec vous pour une expérience sûre et amusante, en fonction de l'ascension que vous choisissez. Tout d'abord, les vêtements. Habillez-vous en plusieurs couches pour être prêt à tout. Apportez un pull, une veste de pluie, un pantalon confortable et des chaussures de randonnée. Des bâtons de marche sont toujours utiles pour faciliter l'ascension et la descente.
Ensuite, il faut penser à l'eau. Il est essentiel d'avoir au moins 1,5 litre d'eau avec soi, car cette randonnée peut être assez fatigante et vous déshydrater. La crème solaire et les lunettes de soleil sont également indispensables, car le soleil frappe plus fort en altitude et il n'y a pas d'abri contre le soleil. Des aliments énergétiques sont également utiles pour le goûter, le dîner et le petit-déjeuner si vous envisagez de dormir là-haut.
Pour l'ascension de nuit, vous aurez besoin d'une tente, d'un sac de couchage, d'un tapis de sol, d'une lampe de poche et de vêtements chauds supplémentaires. S'il y a de la neige sur le sentier, il est obligatoire de porter des crampons pour grimper.
Où manger près de Pico Mountain
Si vous avez besoin d'un endroit pour manger près de Montanha do Pico, clécher ici. Dans ce lien, vous trouverez les 10 meilleurs restaurants sur Tripadvisor.
Où séjourner près de Pico Mountain
Pour vous faciliter la tâche, nous avons filtré la recherche par :
Tarifs et heures d'ouverture de Pico Mountain
Les prix varient en fonction du type d'ascension que vous envisagez. Pour les visites guidées, les prix peuvent varier d'une entreprise à l'autre. Notez que l'ascension est gratuite pour les résidents des Açores. Voici les tarifs à payer pour l'ascension du mont Pico :
- Montée à Furna Abrigo : €5
- Ascension complète du cratère : €15
- Montée supplémentaire à Piquinho : €10
- Nuitée : 10
Mountain House Heures d'ouverture :
- La maison de montagne est ouverte 24 heures sur 24 du 1er mai au 30 septembre.
- Du 1er au 31 octobre, il est ouvert de 8 heures le vendredi à 20 heures le dimanche sans interruption. Les autres jours, de 8h à 20h.
- Du 1er novembre au 30 avril : il est ouvert de 8h à 18h.
- Fermé le 1er janvier et le 25 décembre.
Conseils de sécurité pour l'ascension du mont Pico
Pour escalader le mont Pico, il faut disposer du matériel adéquat et être en bonne santé physique. Il est également recommandé d'être accompagné d'un guide local. Le plus grand danger de l'ascension du mont Pico est la descente, car vous pouvez tomber à cause des petits rochers qui se trouvent sur le chemin. C'est pourquoi il est important de commencer la descente au moins 4 heures avant le coucher du soleil.
En outre, les conditions météorologiques peuvent changer rapidement et vous pouvez être entouré de brouillard. Il est donc difficile de suivre le sentier. Si, une fois que vous avez passé l'une des bornes officielles en bois, vous ne trouvez pas la suivante en 30 minutes, vous devez retourner à la dernière borne que vous avez vue. Sinon, vous risquez de marcher indéfiniment et de vous perdre. Un bon moyen de savoir si vous êtes perdu est de marcher sur la végétation. Il n'y en a pas sur le parcours du sentier.
À la maison de montagne, on vous remettra un traceur GPS, que vous devrez rendre lorsque vous aurez terminé. Si la maison de montagne est fermée sur le chemin du retour, vous devrez le rendre au service des pompiers de Madalena.
Rapide Info
Les nouvelles règles de la Casa da Montanha exigent que chacun porte des chaussures adaptées à l'alpinisme pour être autorisé à monter sur la montagne. Par conséquent, l'accès à la réserve de montagne sera refusé à toute personne portant des chaussures plates, des chaussures de sport, des chaussures de course et des chaussures de sport dont la semelle ne présente pas de profil adéquat.
Vous devez porter des chaussures de randonnée ou des chaussures avec une semelle solide et une bonne adhérence.
Si vous avez des doutes sur vos chaussures, vous pouvez nous envoyer une photo et nous vous indiquerons si elles sont autorisées. Si des clients informés se présentent avec des chaussures non autorisées et se voient refuser l'accès à la montagne, nous leur facturerons l'ascension.
Que faire autour de Pico Mountain ?
Pico est la deuxième plus grande île des Açores. Bien qu'elle porte le nom d'île-montagne, il y a bien d'autres choses à faire !
Voir la plus longue route droite des Açores
Sur Île de PicoSur l'île de Pico, vous pouvez voir la plus longue route droite des Açores. C'est également l'une des plus longues du Portugal, juste à côté de la montagne de Pico. La route longitudinale EN3 mesure environ 23 kilomètres de long, dont 9 kilomètres de ligne droite. Elle est en fait plus longue que la largeur de quatre îles de l'archipel.
La longueur de cette route rectiligne correspond exactement à la distance qui sépare Pico de l'île de Faial. Cette route est une attraction en soi. Elle est considérée comme l'une des plus belles routes du Portugal grâce aux vues magnifiques qu'elle offre sur le mont Pico. Mais elle mène aussi à l'un des plus beaux lacs de Pico : Lagoa do Capitão.
Randonnée dans les vignobles de Criação Velha
Dans la partie ouest de l'île de Pico, Criação Velha est une belle piscine naturelle rocheuse aux eaux transparentes. Elle est située juste à côté des vignobles mondialement connus, un paysage typique de l'île de Pico qu'il ne faut pas manquer lors des vacances sur l'île. Le sentier de Criação Velha se distingue par ses points forts et sa beauté singulière.
De la marche entourée de vieux vignobles volcaniques à la baignade dans les eaux cristallines de la piscine naturelle située à proximité, en passant par l'observation d'intéressants motifs géologiques et volcanologiques, ce sentier est plein de surprises.
Située à Madalena, cette randonnée a été reconnue en 2011 par BootsnAll pour sa diversité paysagère et culturelle. C'est un exemple parfait du paysage protégé de la culture du vin, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Il est riche en éléments de la culture du vin et de l'activité volcanique.
Depuis le sentier, on peut même apercevoir les îlots de Madalena et l'île de Faial. L'un des points forts est le grand moulin à vent rouge qui est parfois ouvert aux visiteurs. Promenez-vous avec notre guide pour en savoir plus sur ce sentier !
Visite de la ville de Madalena
Les municipalités de São Roque do Picoet Lajes do Pico limitent Madalena à l'est. Elle est géographiquement bien située sur l'île de Pico, en face de la ville de Horta, sur l'île de Faial. Depuis le front de mer de Madalena, on peut apercevoir les îlots entre les deux îles. Il s'agit de formations géologiques où nichent des oiseaux marins.
Le centre historique de Madalena est également important à visiter, avec Santa Maria L'église de Pico, l'hôtel de ville et toutes les rues étroites à l'architecture magnifique. C'est sur les terres situées juste à l'extérieur de la ville que l'on produit la majeure partie du vin de Pico, et vous pouvez même visiter le musée du vin de la ville pour tout savoir sur ce processus particulier.
Explorer Lagoa do Capitão
Situé à environ 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce lac est le plus populaire de l'île de Pico en raison de sa beauté infinie et de la vue qu'il offre sur la montagne de Pico lorsque le soleil brille. Il y a tant de beaux paysages naturels à voir sur l'île de Pico. Il est difficile de choisir lequel visiter en premier, mais le Lagoa do Capitão à São Roque devrait figurer sur votre liste. C'est peut-être le lac qui offre la plus belle vue sur le volcan Pico en arrière-plan.
De là-haut, à 826 m d'altitude, vous pourrez profiter d'un panorama exceptionnel sur Pico et l'île de São Jorge. Une fois arrivé au bord du lac, entouré de magnifiques genévriers des Açores, vous pourrez rencontrer de paisibles vaches, plusieurs espèces d'oiseaux et de la vie aquatique.
Il est possible de faire une randonnée (PR13PIC) jusqu'à Lagoa do Capitão si vous souhaitez visiter davantage cette magnifique région montagneuse qu'est le plateau central du Pico. Et bien sûr, Futurismo peut vous emmener à ce magnifique lac et à d'autres endroits merveilleux hors des sentiers battus grâce à un circuit en van dédié aux volcans et aux lacs. Embarquez avec nous dans cette aventure de découverte ! Explorez non seulement les plus beaux lacs de l'île, mais aussi le plus long tube de lave du Portugal.
Informations complémentaires
Outils et applications utiles
Le temps aux Açores est assez imprévisible. C'est pourquoi il existe une application très utile que vous pouvez installer sur votre téléphone portable avant de visiter l'une des 9 îles : Spotazores. Les caméras installées dans les plus grands sites touristiques vous permettent de consulter la météo et de décider de votre prochaine visite.
Utilisation Venteux ou Windguru pour consulter les prévisions météorologiques des prochains jours. Elles sont les plus précises.
Comment se rendre sur l'île de Pico
Il existe de nombreuses liaisons aériennes vers l'île de Pico. Les principaux points d'entrée sont Lisbonne, Porto (sur le continent) et Bandeiras (sur l'île), mais il existe également de nombreuses liaisons directes.
Le meilleur moyen de trouver un vol qui vous convienne est d'utiliser un moteur de recherche de vols tel que eDreams ou Skyscanner. Comme vous le savez peut-être déjà, ces sites vous permettent de comparer les prix et les horaires de différentes compagnies aériennes en un seul endroit.
Une fois que vous avez trouvé un vol qui vous plaît, il ne vous reste plus qu'à réserver ! Et dans quelques heures, vous serez en route pour l'un des plus beaux archipels du monde.
Agenda culturel sur l'île de Pico
L'île de Pico propose de nombreux événements culturels tout au long de l'année. Vous pouvez consulter la liste complète des événements sur le lien suivant.
Vidéo de l'île de Pico
Conclusion
L'ascension du mont Pico n'est pas pour les timorés, mais si vous êtes en bonne santé, avec un esprit fort et la volonté d'atteindre cet objectif, personne ne pourra vous empêcher de vivre cette expérience unique.
Du haut du mont Pico, vous vous sentirez au sommet du monde ! Par temps clair, vous pouvez voir toutes les îles du groupe central et toute l'île de Pico avec l'ombre du volcan. Cette expérience étonnante restera gravée dans votre mémoire pour le reste de votre vie.
Êtes-vous prêt à relever ce défi açorien ?
Note des auteurs
J'ai le plaisir de vous informer que toutes les recommandations fournies dans cet article sont basées sur mon expérience et mes observations personnelles. En tant qu'auteur, j'ai personnellement visité chaque attraction mentionnée, ce qui garantit que chaque suggestion est fondée sur des connaissances de première main et un enthousiasme sincère.
FAQ
Le mont Pico est le plus haut sommet du Portugal, s'élevant à 2 351 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est situé sur l'île de Pico, dans les Açores, et offre une vue imprenable sur les îles environnantes et l'océan depuis son sommet.
La randonnée jusqu'au sommet et le retour prennent généralement 6 à 8 heures, en fonction de votre rythme et des conditions météorologiques. C'est une ascension difficile, mais les vues panoramiques spectaculaires au sommet en font une expérience gratifiante.
La Mountain House est ouverte toute l'année, avec des horaires différents selon la saison. Du 1er mai au 30 septembre, elle est ouverte 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Les autres mois, il est ouvert de 8h à 18h, avec des horaires prolongés les week-ends d'automne.
Les frais d'ascension varient en fonction de la randonnée. La randonnée Furna Abrigo coûte 5 euros, l'ascension complète du cratère 15 euros et une randonnée supplémentaire vers Piquinho 10 euros. La nuitée coûte 10 euros, mais les résidents des Açores peuvent grimper gratuitement.
