Il existe déjà plus de 40 espèces de dauphins enregistrées, appartenant à différents types d'écosystèmes/habitats, tels que les estuaires, les rivières, les eaux côtières et même en haute mer, ce qui influe sur le régime alimentaire de ces êtres.
En outre, on sait également que la façon dont ils chassent est influencée par le type de nourriture disponible.
Dans cet article, nous allons vous expliquer les différents types de nourriture que consomment certaines espèces de dauphins et les différentes méthodologies de chasse que ces animaux peuvent pratiquer.
Que mangent les dauphins ?
Ces mammifères, prédateurs actifs par nature, ont généralement un régime alimentaire très varié, consommant des poissons, des calmars et des crustacés.
La région des Açores compte 28 espèces de cétacés. Parmi elles, 11 sont des dauphins, ce qui favorise un régime alimentaire très similaire.
Avec une large distribution, le dauphin commun est une espèce dont le régime alimentaire est riche en petits bancs de sardines et de maquereaux, mais qui peut aussi se nourrir de calmars et de crustacés.
En comparaison, le grand dauphin peut se nourrir d'une plus grande variété de poissons tels que la corvine, le maquereau et le mulet, ainsi que de céphalopodes et de crustacés.
Les dauphins de Risso se nourrissent d'animaux vivant en eaux profondes, tels que les calmars, les poulpes et les seiches.
En ce qui concerne le régime alimentaire des fausses orques, on sait qu'il est basé sur les grands poissons tels que le saumon, le germon et le thon. En outre, leur régime passe également par la consommation de calmars et elles peuvent encore attaquer et manger d'autres cétacés.
Enfin, nous avons les orques ! Réputée pour être un redoutable prédateur, cette espèce de dauphin a un régime alimentaire très diversifié, se nourrissant de 150 espèces, dont des cétacés, des poissons osseux, des requins et des raies, des oiseaux de mer et des tortues.
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Méthodes de chasse au dauphin
Les dauphins disposent d'une grande variété de techniques de chasse, qui dépendent de la typologie de la proie en vue et de son emplacement.
La pêche au poisson
L'une des techniques utilisées par les dauphins est le "Fish Whacking", qui consiste à assommer le poisson d'un coup de queue, afin de pouvoir parfois le projeter et l'attraper hors de l'eau.
Alimentation en brins
Les dauphins créent des vagues qui poussent les poissons vers le bord de la boue. Lorsqu'ils sont piégés, les dauphins se déplacent temporairement vers ce rivage pour attraper le poisson. Cette technique est surtout utilisée dans les rivières et les estuaires.
Sonnerie de boue
Enfin, nous avons le "Mud Ringing", où un dauphin crée un panache de boue en forme d'anneau, créant une barrière de turbidité autour des poissons. Ces derniers, lorsqu'ils tentent de s'échapper par la surface de l'eau, sont attrapés en l'air par les autres dauphins du groupe.
Plage
Les orques optent également pour une grande diversité de stratégies pour se nourrir. L'une de ces stratégies est la méthode de l'échouage, qui consiste à tendre une embuscade à des proies (principalement des phoques), à les repousser sur le rivage et à les capturer.
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Lavage de vagues
Outre la stratégie décrite ci-dessus, les orques utilisent également la technique du "lavage de vagues" pour déloger les phoques des blocs de glace sur lesquels ils se reposent. Pour y parvenir, elles doivent travailler en équipe, en créant des vagues avec leur corps pour déplacer le bloc de glace, ce qui fait tomber le phoque dans l'eau.
Alimentation du carrousel
La technique d'alimentation en carrousel consiste à former une boule de groupe puis à capturer les harengs du banc.
Comment les dauphins trouvent-ils leurs proies ?
Les dauphins et d'autres espèces utilisent beaucoup l'écholocation pour trouver leurs proies.
Cette adaptation évolutive permet aux dauphins de différencier la taille et le type de poisson.
L'écholocation est un processus biologique qui implique la production de sons par les biosonars, situés dans les voies nasales, qui sont ensuite émis par le melon (une structure située à l'avant de la tête, représentée en jaune sur l'illustration). Ces ondes sonores rebondissent sur des cibles et sont renvoyées au dauphin émetteur. Les échos qui reviennent sont reçus dans la mâchoire inférieure (sphère orange) et transmis à l'oreille.
Conclusion
Comme indiqué précédemment, les Açores abritent une grande diversité d'espèces de cétacés. La présence d'un si grand nombre d'espèces dans cette région entraîne la formation de différentes niches alimentaires et, par conséquent, une grande diversité de techniques d'alimentation.
Étant donné que les différents cotypes d'une même espèce peuvent présenter des techniques d'alimentation différentes, en fonction de l'habitat où ils se trouvent, la visite des Açores peut représenter une occasion unique d'observer des techniques d'alimentation uniques de certaines espèces. Venez avec Futurismo pour explorer la possibilité d'assister à des comportements spéciaux et incroyables !
Références
Berta, A. (Ed.). (2015). Baleines, dauphins et marsouins : Une histoire naturelle et un guide des espèces. Presses de l'Université de Chicago.
Carwardine, M. (2019). Manuel des baleines, dauphins et marsouins. Bloomsbury Publishing.
