Balena pilota (lunga e corta)

Altamente sociale, intelligente e profondo.

Le balene pilota, che comprendono specie a pinne lunghe e a pinne corte, mostrano profondi legami familiari all'interno dei loro grandi gruppi strutturati, che a volte sono centinaia. Le loro sofisticate dinamiche sociali sono sottolineate dalla capacità di comunicazione vocale, essenziale per la navigazione e la caccia in acque profonde. Questi cetacei sono abili nel foraggiamento in acque profonde, soprattutto nella caccia ai calamari, utilizzando l'ecolocalizzazione, a testimonianza delle loro complesse strategie sociali e di caccia.

Nonostante le strette somiglianze genetiche e comportamentali, la differenziazione tra le due specie nel loro habitat naturale rappresenta una sfida significativa a causa delle loro caratteristiche fisiche comuni. Le loro strutture sociali sono complesse, con gruppi spesso guidati da una matriarca, che illustrano le loro intricate gerarchie sociali e i legami che possono durare tutta la vita, evidenziando il loro posto unico nell'ecosistema marino.

Fatti rapidi

Lunghezza

Pinna lunga / Pinna corta

Maschio: 6,7m / 7,3m

Femmina: 5,7m / 5,1m

Polpaccio: 1,7m / 1,4m

Peso

Maschio: 2,3 tonnellate / 3,5 tonnellate

Vitelli: 75 kg / 40 kg

Abitudini

Tempo di immersione

<27min

Profondità di immersione

<1000m

Riproduzione

Maschi 35-45; Femmine 60+

Durata della vita:

12-16mesi

Periodo di gestazione:

Sequenza di immersione

@Georgina Cabayol

Comportamento e alimentazione

Socializzazione +

Le balene pilota dimostrano comportamenti sociali vitali per la loro sopravvivenza e il successo nella riproduzione, impegnandosi in interazioni sia acustiche che non acustiche. Comunicano attraverso vocalizzazioni complesse, tra cui fischi per la coesione del branco, clic di ecolocalizzazione per la navigazione e la localizzazione delle prede in acque profonde e suoni a impulsi per diverse funzioni sociali. Queste balene presentano anche dialetti distintivi e adattano le loro vocalizzazioni in base alla loro attività, sottolineando il ruolo dei suoni nella loro vita sociale. Inoltre, comportamenti corporei come il breaching e lo spyhopping variano tra le specie, contribuendo alle loro interazioni sociali.

Riposo +

Le attività di superficie delle balene pilota, soprattutto dopo il foraggiamento all'alba, consistono principalmente nel riposo. Spesso si osservano riposare in superficie, il che indica che una parte significativa delle ore diurne è dedicata al recupero.

Foraggiamento e dieta +

Le balene pilota sono abili cacciatrici notturne, specializzate in immersioni in profondità lungo i pendii continentali per catturare le prede. La loro dieta consiste principalmente in calamari, anche se possono consumare polpi e pesci di profondità. Utilizzando l'ecolocalizzazione, cacciano con precisione, impiegando tattiche come inseguimenti ad alta velocità facilitati da rapidi "ronzii" a scatto per una predazione efficace. La tecnica nota come "ram-and-suction" viene utilizzata per catturare le prede, mostrando la loro adattabilità e abilità nelle strategie di alimentazione.

https://wwhandbook.iwc.int/en/species/pilot-whale

Distribuzione e movimenti

Le balene pilota dalle pinne lunghe abitano prevalentemente le acque più fredde degli emisferi settentrionale e meridionale, privilegiando le regioni temperate e subpolari. Questi ambienti forniscono le condizioni necessarie per le loro abitudini alimentari e i loro comportamenti sociali. Le balene pilota dalle pinne corte, invece, si trovano più comunemente nelle acque più calde, tropicali e subtropicali. Questo modello di distribuzione evidenzia l'adattabilità della specie a una serie di condizioni oceaniche, dalle zone temperate più fredde e ricche di nutrienti ai mari tropicali più caldi e ricchi di biodiversità. Nonostante la sovrapposizione degli areali in alcune aree, le distinte preferenze termiche di ciascuna specie facilitano il loro adattamento a nicchie ecologiche specifiche, riflettendo la notevole diversità e adattabilità dei cetacei negli oceani del mondo.

Riproduzione e storia della vita

Maturità sessuale

8-17 anni
Le femmine a 8-9 anni, i maschi a 13-17 anni.
Tuttavia, i maschi non si accoppiano con successo fino a diversi anni dopo.

Gestazione

14-16 mesi

Numero di vitelli

4-5 vitelli in una vita
Il parto avviene ogni 3-5 anni, con le femmine più anziane che possono far passare fino a otto anni tra un parto e l'altro. I vitelli nascono tutto l'anno, con picchi in primavera e autunno nell'emisfero meridionale e in autunno e inverno nella maggior parte delle popolazioni dell'emisfero settentrionale.

Periodo di allattamento

2-3 anni o più
Le femmine post-riproduttive possono continuare ad allattare l'ultimo vitello fino a 7 anni (femmine) o 15 anni (maschi), forse per dare alla prole un vantaggio riproduttivo. I vitelli possono mangiare cibo solido a partire da circa sei mesi di età.

Durata della vita

35-60 anni
Le femmine possono vivere almeno 60 anni, mentre i maschi hanno una durata di vita di 35-45 anni.
Le età più elevate registrate sono 46 anni per un maschio e 63 anni per una femmina. Le femmine più anziane, non riproduttrici, possono fornire servizi di babysitting e/o fungere da custodi della saggezza ecologica.

Strategia di accoppiamento

Presunto poliginoma
Sia i maschi che le femmine hanno più partner di accoppiamento.
I maschi si spostano da un gruppo all'altro per accoppiarsi, evidenziando una complessa struttura sociale e strategia riproduttiva all'interno delle popolazioni di balene pilota.

Esemplari che si possono vedere nel mare delle Azzorre

Balena blu

Balaenoptera musculus

Le balenottere azzurre sono gli animali più grandi del mondo e possono essere facilmente individuate a grande distanza.

Osservazione delle balene a Ponta Delgada

Osservazione delle balene a Rabo de Peixe

Tour in furgone a Furnas

Tour in jeep Sete Cidades e Lagoa do Fogo

Noleggio kayak a Sete Cidades (doppio)

Noleggio biciclette a Sete Cidades

Osservazione delle balene a Lajes do Pico

Tour in furgone dell'Isola di Pico

Escursioni nel patrimonio dell'Unesco

Balena pilota (a pinne lunghe e corte)

Globicefala melas | Globicefala macrorhynchus

Altamente sociale, intelligente e profondo.

Fatti rapidi

Lunghezza

Peso