Imagina que podes visitar o interior de um vulcão. Impossível!", pode pensar. Bem, nos Açores, tudo é possível. De facto, o Algar do Carvão, na ilha Terceira, proporciona uma experiência única na vida com a sua cratera aberta. Neste post, vamos aprender tudo o que precisa de saber sobre esta fascinante gruta. Calce os seus sapatos de caminhada e vamos a esta aventura única!
O que é o Algar do Carvão
O Algar do Carvão é uma chaminé vulcânica com 90 metros de profundidade, situada no grupo central de ilhas do arquipélago dos Açores. Formou-se há cerca de 3.200 anos devido a várias erupções. Atualmente, o Algar do Carvão é um ponto turístico a não perder quando se visita a Terceira. Durante todo o ano, muitos viajantes de todo o mundo aventuram-se nas profundezas da terra a partir desta gruta reconhecida como Monumento Natural Regional.
Geologia e vulcanologia
A gruta foi criada depois de o magma ter escorrido da chaminé e fluído de volta para a câmara. A primeira grande erupção que conduziu ao Algar do Carvão é conhecida como Pico Alto. Ocorreu a norte do complexo vulcânico de Guilherme Moniz e espalhou lava para longe. No entanto, mais tarde, uma erupção basáltica deu origem ao vulcão estromboliano Pico do Carvão e ao atual Algar tal como o conhecemos hoje, incluindo a zona do lago.
O Algar do Carvão é uma verdadeira maravilha geológica. Graças à sua singularidade, ganhou fama científica internacional e é atualmente um importante Geossítio do Geoparque Açores.
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História e Geografia
Os primeiros exploradores, Cândido Corvelo e José Luís Sequeira, entraram na gruta em 1893. Em 1934, Didier Couto traçou o perfil do Algar do Carvão. Nessa altura, a única forma de o explorar era através de uma corda.
As descidas organizadas à gruta só começaram em 1963, graças à associação que ainda hoje é responsável por este local: Os Montanheiros. Este grupo de entusiastas locais deu a conhecer ao mundo a beleza do Algar do Carvão e iniciou obras para facilitar o acesso e a exploração total da gruta.
Como nessa altura a visita à gruta demoraria um dia inteiro, decidiram abrir um túnel de 44 metros de comprimento em 1966 e construir a atual escadaria de 300 metros em 1977. Este monumento natural situa-se na zona central da Terceira, no interior dos grandes vulcões que formaram a ilha. A área total do Algar do Carvão é de 40,5 hectares.
Cultura e festividades
Representando um tremendo palco natural perfeito para ecoar música, o Algar do Carvão já foi palco de vários concertos ao vivo de bandas populares nacionais. Por exemplo, em 2017, o grupo Fado Preto Fado Branco apresentou belas canções tradicionais de fado. O Algar do Carvão não tem sido apenas palco de eventos musicais, mas também culturais e religiosos, como a celebração da Eucaristia. Este local atrai também muitos repórteres de televisão para a realização de documentários.
Fauna e Flora
O Algar do Carvão tem um aspeto um pouco hostil para que seja possível a existência de vida, mas é possível ver muitas aves se olharmos com atenção. Principalmente à noite, é possível ver pardais, melros e tentilhões. De vez em quando, também é possível ver coelhos que caíram da borda da cratera e, claro, muitos artrópodes (insectos).
Em termos de flora, a gruta apresenta uma abundância de vegetação nas paredes verdes da cratera. Entre as plantas, encontra-se o azevinho da Macaronésia, a Erica azorica, o loureiro dos Açores, o mirtilo dos Açores e os fetos. Há também hera, carex, castanha e muitos tipos de musgos e hepáticas. Mais a fundo, apenas alguns fetos, briófitas e diatomáceas sobrevivem à escuridão.
O que fazer no Algar do Carvão
O Algar do Carvão pode ser visitado durante todo o ano, com cerca de 30 minutos de exploração. É, sem dúvida, um local a acrescentar aos seus pontos de visita obrigatória na ilha Terceira. Atualmente, existe luz e um caminho indicado para uma visita segura. O número máximo de pessoas no interior da gruta é de 150 de cada vez, mas não é necessário reservar com antecedência. Pode dirigir-se à entrada e comprar o seu bilhete.
Entrar na caverna
Ao entrar no centro de visitantes, desce-se as escadas e atravessa-se o túnel para o interior do Algar do Carvão. São 338 degraus no total que ligam as diferentes varandas. O piso é de betão, pelo que é um percurso fácil. A chaminé oferece a única luz natural no interior da gruta. É o local ideal para tirar belas fotografias da famosa cratera coberta de vegetação.
Explorar o interior do Algar do Carvão
Bem-vindo ao país das maravilhas subterrâneo! Dentro do Algar do Carvão, é como andar noutro planeta. Nada se parece com o nosso mundo. Há estalactites impressionantes, que são a prova da erupção que deu origem à gruta.
Se continuar em frente, encontra a "Boca dos Enganos", que é um beco sem saída. Existem também algumas zonas de acesso restrito para fins de investigação e preservação. Olhe em volta e descubra os magníficos paredões esbranquiçados com alguns veios vermelhos. As rochas são ricas em minerais férricos e de sílica, e também é possível observar algumas camadas de basalto.
Ir para o lago
No fundo da chaminé, com 90 metros de profundidade, encontra-se um lago de águas cristalinas. O lago é maioritariamente preenchido com água da chuva, pelo que a sua profundidade varia consoante as estações do ano. Pode atingir 15 metros de profundidade e 400 metros quadrados de diâmetro. Em anos de pouca chuva, o lago pode ficar quase seco.
Os investigadores encontraram um fóssil perfeitamente preservado de uma ave marinha coberto de sílica no fundo do lago. No Algar do Carvão, o lago é lindo. Mas só se pode ver à distância. Note-se que é proibido nadar na albufeira.
Regresso ao Centro de Visitantes
Depois de visitar todas as partes da gruta, é altura de regressar ao centro de visitantes. Olhar à volta uma última vez e subir os 80 metros de altitude. O centro é pequeno, mas está em curso um projeto de construção de um novo centro com um orçamento de 1,5 milhões de euros. Será muito mais significativo - 900 metros quadrados - e centrar-se-á em exposições educativas para aumentar a consciencialização sobre este tesouro natural vital.
Melhor altura para visitar o Algar do Carvão
É possível visitar o Algar do Carvão todos os meses do ano. Mas há algumas diferenças significativas que precisa de saber para escolher a altura certa para ir explorar a gruta.
Ver todos os nossos artigos sobre o tempo nos Açores ao longo do ano 🌤️ ☔️: janeiro | fevereiro | março | abril | maio | junho | julho | agosto | setembro | outubro | novembro | Dezbrasa
Melhor época
Na época baixa, a gruta só está aberta em alguns dias da semana. Se vem à Terceira apenas por alguns dias, certifique-se de que o Algar do Carvão está aberto durante a sua estadia. Por isso, o verão é a melhor época para ter mais flexibilidade. No entanto, no verão, a gruta pode ficar um pouco cheia, uma vez que há mais turistas do que nas outras estações.
Melhor hora do dia
Se quiser ter o local só para si ou com algumas pessoas, a melhor coisa a fazer é ir à hora de abertura. Não é fantástico passear sozinho dentro de um vulcão? Para ter mais luz, o melhor é ir por volta do meio-dia. No entanto, quando o sol se põe, a luz dourada cria uma atmosfera única.
Planear a sua visita ao Algar do Carvão
Nesta parte, vamos fornecer informações úteis sobre como se divertir e aproveitar cada pedacinho do Algar do Carvão. Continue a ler para obter as melhores dicas.
Como chegar ao Algar do Carvão
A gruta vulcânica do Algar do Carvão, a 640m de altitude, situa-se no centro da ilha Terceira. Pertence à freguesia de Porto Judeu, a 12 km da cidade de Angra do Heroísmo em direção a norte. O acesso é relativamente fácil e bem sinalizado. No entanto, é necessário um carro para lá chegar, uma vez que não existem transportes públicos para o Algar do Carvão. Assim, a melhor opção é alugar um carro, fazer uma visita guiada ou apanhar um táxi.
Onde Comer
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Onde Ficar
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Dicas Úteis
- Na receção do Algar do Carvão, certifique-se de que tem algum dinheiro, pois a rede móvel é instável e pode influenciar os pagamentos com cartão.
- Um aspeto essencial a ter em conta é que a recolha de amostras geológicas é proibida. Não tire mais do que fotografias. Por falar em fotografias, os tripés não são permitidos no interior da gruta.
- De acordo com o seu site oficial, a visita ao Algar do Carvão não é recomendada a bebés ou crianças de colo. Também não é recomendada a entrada na gruta a grávidas em estado avançado de gestação. Se estiver a viajar com alguém com limitações físicas, deve avisar a receção quando chegar antes de entrar na gruta.
- Como o piso do Algar do Carvão está sempre molhado, recomenda-se o uso de calçado adequado, como botas de caminhada ou ténis, bem como um impermeável.
- A temperatura média no interior da gruta é de 12 a 13ºC, pelo que faz bastante frio. Traga roupa apropriada para se manter quente.
O que fazer à volta do Algar do Carvão
Visitar a Gruta do Natal
Ao visitar o Algar do Carvão, pode comprar um bilhete combinado para explorar a Gruta do Natal. Em 2022, o bilhete duplo custa 12 euros por adulto; a partir de 1 de janeiro de 2023, passa a custar 15 euros para as duas grutas.
Cada gruta é completamente diferente, e ambas merecem ser visitadas. Enquanto a Gruta do Natal é mais pequena, a visita é um pouco mais longa. De facto, na receção, terá um briefing e ser-lhe-á entregue um capacete para entrar na gruta. No interior, há duas escadarias, e pode-se caminhar sobre o piso original, e não sobre o chão de cimento. O acesso é um pouco mais complicado, mas proporciona uma experiência fantástica e mais próxima da natureza.
Passear Por Angra do Heroísmo
Angra do Heroísmo é a maior cidade da Terceira, com 10.000 habitantes. Caracteriza-se pela famosa península verde do Monte Brasil, que fica mesmo atrás da cidade, bem como pelas suas encantadoras ruas estreitas e casas coloridas.
Angra foi classificada como Património Mundial pela UNESCO em 1983. É tão agradável passear e aprender mais sobre a sua rica história através de monumentos e museus. Entre os museus, se quiser saber mais sobre a geologia e vulcanologia da ilha, não se esqueça de visitar o Museu Espeleológico do Vulcão, propriedade da Associação dos Montanheiros.
Relaxar nas Piscinas Naturais dos Biscoitos
As piscinas naturais dos Biscoitos, na costa norte da ilha Terceira, são o local ideal para estender a toalha e aproveitar o sol. Os habitantes locais e os viajantes adoram este sítio. Há várias piscinas para nadar, fazer snorkeling e até alguns sítios para saltar das rochas vulcânicas. A água cristalina é boa para nadar durante todo o ano, sendo os meses mais quentes agosto e setembro.
Paragem no Miradouro da Serra do Cume
A Serra do Cume é provavelmente o miradouro mais famoso da Terceira e um dos mais famosos do arquipélago dos Açores. De lá, é possível ver uma boa parte da ilha e o oceano. Não se esqueça de tirar fotografias a partir da plataforma de madeira com vista para os campos verdes, típicos dos Açores.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes da Ilha Terceira: Algar do Carvão | Biscoitos | Furnas do Enxofre | Gruta do Natal | Jardim Duque da Terceira | Lagoa das Patas | Miradouro Serra do Cume | Miradouro da Serra de Santa Bárbara | Monte Brasil | Ponta das Contendas | Praia da Vitória
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Informações Complementares
Melhor Época Para Visitar os Açores
O Arquipélago dos Açores goza de um clima único que molda as suas paisagens exuberantes e o torna um excelente destino durante todo o ano. Com temperaturas amenas e flutuações mínimas, cada estação tem algo único para oferecer. A primavera tem uma média de 16 °C, o verão atinge 21 °C, o outono arrefece para 18 °C e o inverno mantém-se ameno, com 14 °C.
→ Para uma análise pormenorizada do tempo por mês, consultar as ligações seguintes: janeiro | fevereiro | março | abril | maio | junho | julho | agosto | setembro | outubro | novembro | Dezbrasa
Como Chegar aos Açores
O Arquipélago dos Açores é facilmente acessível através de numerosas rotas aéreas. Lisboa e Porto são os principais pontos de entrada no continente, com voos diretos para São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX), e Santa Maria (SMA) disponíveis. Para encontrar o melhor voo, utilize motores de busca como eDreams ou Skyscanner. Estas plataformas permitem-lhe comparar preços e horários de diferentes companhias aéreas num único local.
Para mais pormenores sobre como chegar aos Açores, consulte a nossa guia completo. Mas e se quiser explorar para além da sua ilha de chegada? Nós tratamos disso!
- Aeroportos dos Açores 🛬
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Essenciais de viagem nos Açores
Informações essenciais para a sua viagem aos Açores: Língua e frases açorianas 🗣️ | Moeda e bancos 💵 | Cartões de crédito e cheques de viagem 🏧 | Conduzir nos Açores 🚗 | Eletricidade 🔌 | Experiências e excursões 🗺️ | Saúde e segurança 🩺 | Acesso à Internet e Wi-Fi 🛜 | Telefones e serviço móvel 📞 | Correios e compra de selos ✉️ | Feriados públicos 🏖️ | Compras 🛒 | Hora e luz do dia 🕒 | Guia de observação de baleias 🐳 | Melhor ilha para visitar 🏞️
Ferramentas e Aplicações Úteis
O tempo nos Açores pode ser variável, pelo que é útil utilizar algumas aplicações antes de visitar as ilhas. Spotazores oferece imagens de câmaras em direto das principais atracções turísticas, permitindo-lhe verificar o estado do tempo e planear a sua visita. Para previsões meteorológicas exactas, utilize Windy ou Windguru - fornecem as previsões mais fiáveis.
Conclusão
O Algar do Carvão, uma reserva protegida desde 1987, recebe milhares de visitantes todos os anos, vindos de todo o mundo. É, de facto, a gruta mais visitada dos Açores, com 60.000 entradas em 2019. Se este lugar mágico não estava na sua lista de locais a visitar na Terceira, tem mesmo de o adicionar agora.
Nota do Autor
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
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