Conte com esta aldeia de uma beleza inigualável no seu roteiro de São Miguel. Tem algo muito especial, desejado no verão: o seu ilhéu. De facto, trata-se de uma cratera de um vulcão subaquático, reserva natural inacessível no inverno e uma praia paradisíaca muito procurada no verão. Para além desta zona balnear única, Vila Franca tem inúmeras atracções naturais que merecem ser visitadas.
O que é Vila Franca do Campo
Vila Franca do Campo é uma freguesia e um concelho do sul de São Miguel. Foi a primeira capital da ilha de São Miguel até Ponta Delgada se tornar a nova capital devido a circunstâncias imprevistas.
Atualmente, Vila Franca é conhecida pela sua produção agrícola e vinícola local, pelo seu doce típico e pelo seu magnífico ilhéu.
Geologia e vulcanologia
O ilhéu de Vila Franca do Campo é o resultado de uma erupção subaquática que criou um cone vulcânico. A erosão oceânica e a passagem do tempo criaram o que hoje chamamos de ‘Anel da Princesa’, nomeado pela sua forma perfeitamente redonda.
Teve muitas utilizações, como um forte militar, um porto e um miradouro de baleias, mas atualmente é uma reserva natural para as aves que nidificam nas suas falésias. No verão, a piscina natural no interior da cratera é um lugar mágico.
História e Geografia
Os habitantes da cidade construíram a vila no século XV, pouco depois de terem descoberto a ilha. Os funcionários coloniais responsáveis viviam ali, onde a cana-de-açúcar era a principal fonte de riqueza. Além disso, as autoridades associaram o nome ‘Franca’ a um estatuto de isenção de impostos para estimular o desenvolvimento, e a prosperidade parecia provável para a jovem capital.
Mas a natureza tinha planos diferentes para a zona. Na noite de 22 de outubro de 1522, um terramoto de intensidade máxima (cerca de X na Escala Macrossísmica Europeia) atingiu a capital, provocando enormes deslizamentos de terras e levando-a à destruição total.
Como disse o famoso cronista Gaspar Frutuoso, ‘a lama e os detritos encheram todos os desfiladeiros e pequenos rios do sul e do nordeste.
Como se isso não bastasse, em 1582, Vila Franca assistiu a uma das maiores batalhas navais dos Açores entre portugueses e espanhóis, durante a qual Portugal perdeu a sua independência por 60 anos. Durante este período, os portugueses executaram os vencidos em Vila Franca. Em 1900, Vila Franca foi a primeira localidade em Portugal a ter iluminação pública por energia eléctrica, tendo continuado a desenvolver-se.
Hoje, belos campos plantados com bananeiras, um nome familiar em Vila Franca do Campo, encontram-se onde outrora existiam casas, templos e palácios.
Cultura e festividades
Muitas tradições podem ser relacionadas com Vila Franca do Campo:
- No dia 2 de fevereiro, grupos de pessoas percorrem a aldeia, visitando as casas das pessoas, onde os anfitriões lhes oferecem uma bebida para ganharem força para os cânticos das estrelas;
- A festa do emigrante, que a cidade convida, especialmente os emigrantes em férias, a celebrar os esforços daqueles que deixaram a ilha em busca de uma vida melhor.
- E provavelmente o mais emblemático de todos, o São João da Vila, convida os locais e toda a ilha a celebrar o São João com desfiles típicos, comida local e o imperdível saltar da fogueira. Antigamente, os jovens da vila acabavam por encontrar a pessoa com quem iriam casar.
Fauna e Flora
Sendo uma zona costeira, e com um porto natural muito seguro para as aves marítimas - o Ilhéu - alguns dos visitantes mais comuns serão as aves: gaivotas, andorinhas-do-mar e a mais famosa de todas, a cagarra (os Açores albergam cerca de 80% da população mundial desta ave durante a sua época de acasalamento, pelo que parece que somos um local muito romântico para estes pequenos companheiros!) Poderá também avistar duas das nossas espécies endémicas: o milhafre-real e o nosso adorável, pequeno e simpático morcego!
Para a flora, é preciso sujar as botas e sair dos trilhos habituais. Encontrará excelentes exemplares da nossa flora local, como a urze, o loureiro e o cedro, entre muitas outras espécies fascinantes.
Melhores locais e actividades para visitar em Vila Franca do Campo
As praias
Vila Franca do Campo é o lar de algumas das praias mais bonitas (e secretas) da ilha! Pode visitar as praias da Pedreira e do Degredo, onde terá dois areais fantásticos rodeados de falésias majestosas. Ou pode optar por visitar a praia junto à marina e talvez desfrutar de alguma diversão no parque aquático!
→ Publicação relacionada: As melhores praias dos Açores. Ler mais!
Igreja de São Miguel Arcanjo
O próprio Infante D. Henrique planeou a construção da primitiva igreja de São Miguel Arcanjo. No entanto, o terramoto de 1522 deixou muito pouco da estrutura original. No entanto, os trabalhadores reconstruíram o templo sobre os restos antigos e preservaram o estilo gótico.
Para além de ser um templo bonito e ativo, a igreja apresenta uma cicatriz de 1624. Nesse ano, um projétil de um navio pirata atingiu a parede durante um ataque à aldeia. Continua a ser uma das poucas igrejas da ilha a honrar o seu santo padroeiro.
Ermida da Senhora da Paz
A Ermida de Nossa Senhora da Paz foi construída por trabalhadores em meados de 1522. Os artesãos reconstruíram a capela do século XVI em 1764 e, desde então, restauraram-na várias vezes.
De grande beleza interior e exterior, a ermida é uma das mais conhecidas na região. Com base no estilo barroco típico da região, a igreja apresenta uma capela-mor onde se localiza o altar principal e ainda duas naves laterais que acolhem os seus fiéis na celebração da eucaristia.
No ano de 1991, a Ermida de Nossa Senhora da Paz foi classificada pelo Governo Regional dos Açores, como sendo um imóvel de interesse público.
Miradouro de Castelo Branco
Castelo Branco é uma pequena torre branca que serve atualmente de miradouro sobre a costa sul da ilha de São Miguel com o Ilhéu de Vila Franca e o Oceano Atlântico, mas também sobre o vale das Furnas e a sua lagoa. É possível entrar na torre e subir ao telhado para ter uma vista deslumbrante. É uma paragem obrigatória quando se vai ao paraíso geotérmico das Furnas.
Ilhéu de Vila Franca do Campo
O ilhéu de Vila Franca do Campo é uma reserva natural para aves no inverno e uma das praias mais épicas da ilha de São Miguel no verão. É um antigo vulcão submarino com águas cristalinas na sua cratera, onde se pode nadar e fazer snorkeling. Esta maravilha da natureza está aberta apenas de junho a outubro por motivos de preservação. É, sem dúvida, uma das 10 melhores praias dos Açores. De junho a outubro, um barco de pesca tradicional leva-o até lá em 10 minutos a partir do porto da vila.
🐳 Visita recomendada: Observação de Baleias e Exploração do Ilhéu de Vila Franca
Explorar Lagoa do Congro
Situada no meio de uma floresta luxuriante no meio de São Miguel, a Lagoa do Congro é menos famosa. Outras lagoas da ilha são mais conhecidas. Apesar de o acesso ser mais difícil, vale completamente a pena a viagem!
Quando se chega à lagoa, mergulha-se num cenário totalmente verde, entrando num verdadeiro conto de fadas. O silêncio e a natureza pura conferem à Lagoa do Congro uma beleza única. Neste post, descubra tudo sobre a Lagoa do Congro, desde sua história até as melhores dicas de viagem. Veremos como chegar a este lugar maravilhoso com paisagens fantásticas para os amantes da fotografia.
Miradouro da Nossa Senhora da Paz
O Miradouro de Nossa Senhora da Paz tem vista para a paisagem do alto do Monte. Com uma vista deslumbrante sobre o Ilhéu de Vila Franca do Campo e o Oceano Atlântico. Depois de subir a extensa escadaria para chegar ao topo da ermida, a vista é recompensadora.
A uma altitude de 215 metros, este miradouro é um ponto de paragem obrigatório para quem viaja na magnífica ilha de São Miguel. A paisagem do alto do Monte de Nossa Senhora da Paz é imperdível e transmite paz e tranquilidade. O contraste entre as casas brancas típicas e os prados verdejantes define esta vista indescritível.
Praia de Água D'Alto
Esta praia popular é um dos locais preferidos dos habitantes locais num dia perfeito de verão. Nos parques de merendas, não muito longe da estrada que sobe antes da praia, as famílias açorianas partilham refeições, admiram a vista do miradouro do Pisão e descem à praia depois do almoço.
Trilho das Quatro Fábricas da Luz
Os trilhos são abundantes nos arredores de Vila Franca. Quatro fábricas da Luz, por exemplo, é um trilho maravilhoso que alia a natureza à história. De facto, para além da incrível paisagem de cascatas, rios e florestas, existem ruínas de centrais hidroeléctricas no caminho, que em tempos foram muito importantes para a distribuição de eletricidade na ilha.
Atrações Próximas
Furnas
Trata-se de uma das maiores hidrópoles da Europa. Combina uma diversidade considerável de águas termais e de pontos de água fervente. Estas águas vulcânicas também convidam a beber. Foi uma experiência extraordinária!
Uma enorme cratera vulcânica, uma das mais activas da ilha, abriga o vale das Furnas. A beleza incomparável faz com que a principal riqueza das Furnas seja a agricultura e o turismo. Viajantes e habitantes locais visitam frequentemente este local tranquilo para fins-de-semana ou férias.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes nas Furnas:: Caldeiras das Furnas | Furnas | Capela da Nossa Senhora das Vitórias | Miradouro de Castelo Branco | Lagoa das Furnas | Miradouro da Lagoa das Furnas | Mata-Jardim José do Canto | Piscina termal do Parque Terra Nostra | Miradouro do Pico do Ferro | Poça da Dona Beija | Ribeira Quente | Praia do Fogo | Miradouro do Salto do Cavalo | Salto do Rosal | Restaurante do Parque Terra Nostra
Lagoa
é onde a natureza encontra a vida urbana e cria o equilíbrio perfeito. A poucos minutos da cidade, os trilhos escondidos abundam em cascatas, lagos vulcânicos místicos e praias idílicas. Os amantes da cultura e da história também ficarão satisfeitos graças aos vários museus e eventos tradicionais.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes em Lagoa do Fogo: Lagoa | Caloura | Água de Pau
Lagoa do Fogo
A Lagoa do Fogo está localizada na cratera de um vulcão adormecido que se formou há cerca de 15.000 anos. Oferece uma beleza natural excecional e paisagens de cortar a respiração. Este lago azul-turquesa inspirador é um testemunho puro do ritmo da natureza. Podemos contar muitas histórias, e pode começar a sua aqui.
Esta zona selvagem e preservada apresenta uma praia de pedra-pomes. O concurso ‘7 Maravilhas - Praias de Portugal’ elegeu-a mesmo como a melhor de Portugal. Na parte central da ilha de São Miguel, formou-se o Maciço Vulcânico da Serra da Água de Pau, que inclui a Lagoa do Fogo. É de grande valor paisagístico e de natureza pura e intocada.
Situada entre a Ribeira Grande e a cidade de Lagoa, esta lagoa vulcânica parece um postal do paraíso. O verde das paredes vulcânicas repletas de vegetação luxuriante contrasta com o azul límpido da água da lagoa, tornando-a, sem dúvida, num dos locais mais bonitos dos Açores. Esta zona destaca-se no turismo de São Miguel, mas este post vai desvendar vários segredos escondidos. Siga este guia completo sobre tudo o que precisa de saber sobre a Lagoa do Fogo.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes em Lagoa do Fogo: Caldeira Velha | Lagoa do Fogo | Pico da Barrosa | Janela do Inferno
Maia
A tranquilidade e o cheiro do mar mistura na cidade de Maia. É um . Uma aldeia costeira tranquila no topo de um antigo fluxo de lava com uma natureza luxuriante e uma cultura e história ricas. A Maia está longe das multidões de turistas e dos flashes das máquinas fotográficas. Descubra um lugar que os locais sabem apreciar.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes da Maia: Maia | Plantação de Chá Gorreana | Praia da Viola
Ponta Delgada
A cidade de Ponta Delgada é oficialmente uma das melhores cidades de Portugal para se viver. A cidade moderna é a maior e mais populosa dos Açores. Aqui, a brisa do mar, as vistas para a montanha e a deliciosa comida local fazem parte do quotidiano. Apesar de ser uma cidade enérgica, em Ponta Delgada não há pressas, nem engarrafamentos incómodos.
No início, Ponta Delgada era apenas uma pequena aldeia piscatória. Mas rapidamente, graças às suas baías seguras, tornou-se o porto mais importante para o comércio da ilha. A coroa declarou Ponta Delgada como cidade em 1546 e estabeleceu-a como capital da ilha. Isto aconteceu depois de um terrível terramoto ter destruído a primeira capital, Vila Franca do Campo, em 1522. Atualmente, Ponta Delgada, com os seus quase 70.000 habitantes, é uma cidade cosmopolita que atrai visitantes de todo o mundo.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes em Ponta Delgada: Gruta do Carvão | Ponta Delgada | Jardim António Borges | Jardim Botânico José do Canto | Pinhal da Paz | Portas da Cidade | Praias das Milícias e do Pópulo | Praia de São Roque | Moinho de Vento do Pico Vermelho | Rocha da Relva | Mercado da Graça | Miradouro Vigia da Baleia
Vídeo
Conclusão
Vila Franca do Campo é um destino que sintetiza na perfeição a beleza natural, a riqueza histórica e a vitalidade cultural de São Miguel A ilha. Com o seu ilhéu único, um antigo vulcão submarino é agora um refúgio para os visitantes de verão, e uma série de outras atracções, desde praias serenas e igrejas históricas a exuberantes trilhos para caminhadas e miradouros. Vila Franca oferece um leque diversificado de experiências.
Quer esteja a explorar as suas origens vulcânicas, a participar nas festividades locais ou simplesmente a relaxar nos seus idílicos cenários naturais, Vila Franca do Campo promete uma viagem inesquecível. Adicionar esta encantadora vila ao seu itinerário garante uma exploração abrangente e enriquecedora das deslumbrantes paisagens e do rico património dos Açores.
