González, L. et al (2016): Compreender as baleias azuis ao largo dos Açores: Avaliar as preferências de habitat e a distribuição temporal

González et al. (2016) avaliaram as preferências de habitat e a distribuição temporal da baleia azul (Balaenoptera musculus) ao largo de São Miguel, Açores, entre 2008 e 2014, utilizando Modelos Aditivos Generalizados (GAM) e variáveis ambientais como batimetria, declive, clorofila e temperatura da superfície do mar.

Objectivos

O estudo teve como objetivo avaliar as preferências de habitat e a distribuição temporal das baleias azuis (Balaenoptera musculus) em torno da ilha de São Miguel, Açores. Os factores que determinam a presença da baleia azul foram examinados com base em dados de observação de baleias recolhidos entre 2008 e 2014, utilizando dados de observação de baleias recolhidos entre 2008 e 2014.

Impacto

O estudo concluiu que as baleias azuis preferiam águas profundas e frias a mais de 10 km da costa, com uma preferência por áreas com baixo SSH, provavelmente associadas a remoinhos ciclónicos e afloramento local.
A análise das foto-identificações revelou reavistamentos interanuais de indivíduos, sugerindo companheiros de viagem a longo prazo.
O estudo destaca a importância das caraterísticas oceanográficas dinâmicas na determinação do habitat da baleia azul e apela à incorporação de caraterísticas de circulação de mesoescala em modelos futuros.

Apoio aos Objectivos Globais da ONU

González et al. (2016) contribuem para a realização do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 (Vida Submersa) nos Açores, melhorando o nosso conhecimento sobre as preferências de habitat e padrões de distribuição da baleia azul. O estudo enfatiza a necessidade de caraterísticas oceanográficas dinâmicas, tais como remoinhos ciclónicos e eventos locais de ressurgência, ao estabelecer prioridades de conservação e gestão sustentável para os ecossistemas marinhos da região.