Van der Linde, M. et al (2013): Padrões de distribuição temporal e espacial de cachalotes nos Açores: Insights a partir de foto-identificação

Os padrões de distribuição temporal e espacial dos cachalotes (Physeter macrocephalus) em torno dos Açores, juntamente com os movimentos entre os Açores, a Madeira e as Canárias, foram analisados por Sardà et al (2015) usando técnicas de foto-identificação aplicadas para rastrear indivíduos.

Objetivo

O objetivo do estudo é analisar a distribuição temporal e espacial dos cachalotes (Physeter macrocephalus) nos Açores e áreas próximas. A investigação compara dados de foto-identificação dos Açores, Madeira e Canárias para examinar os padrões de movimento, sazonalidade e estrutura social das populações de cachalotes nas regiões.

Impacto

O estudo concluiu que esta distribuição varia espacialmente e sazonalmente em múltiplos padrões. Durante os meses de verão, as baleias foram observadas principalmente nos Açores, com movimentos migratórios sazonais observados entre os Açores e as Canárias.
Verificou-se que os cachalotes têm fidelidade ao local, com um número de indivíduos a serem avistados novamente durante vários anos, o que realça a importância destas regiões para a alimentação e migração. No entanto, verificou-se que as populações dos Açores e das Caraíbas não têm correspondências, o que confirma a existência de poucas ligações migratórias entre o Atlântico.
A utilização do habitat e as necessidades de conservação das populações de cachalotes continuam a ser mal compreendidas e os resultados sublinham ainda mais a necessidade de uma monitorização contínua.

Apoio aos Objectivos Globais da ONU

Sardà et al. (2013) ajudam a alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 (Vida Submersa), no seu trabalho sobre o movimento e a distribuição dos cachalotes nos Açores, na Madeira e nas Canárias. Os resultados apoiam a conservação da biodiversidade marinha, incentivam o turismo sustentável e a continuação da investigação sobre os padrões migratórios e a fidelidade dos cetáceos ao local. A foto-identificação das baleias permite ao projeto monitorizar as populações de baleias e avaliar como o habitat das baleias pode ser afetado.