A Pimenta da Terra é uma especiaria tradicional açoriana feita a partir de pimentos vermelhos maduros esmagados e sal. Os açorianos utilizam esta especiaria, suave e ligeiramente picante, em pratos típicos como bifes regionais, caldeiradas de peixe e caldos, ou até mesmo como entrada com queijo fresco, ou pão.
Mais do que um simples tempero, a Pimenta da Terra representa a tradição, o sabor e a identidade cultural do Arquipélago Açoriano. Neste artigo, descubra porque é que não pode perder esta iguaria local durante a sua visita aos Açores.
O Que é a Pimenta da Terra?
A Pimenta da Terra é uma pasta saborosa preparada a partir da moagem e mistura de pimentos vermelhos da espécie Capsicum com sal grosso. Ao contrário de outros pimentos, como a malagueta, o Pimenta da Terra tem um sabor mais suave e menos picante, razão pela qual é muito utilizado na cozinha açoriana.
Origem, História e Cultura
A Pimenta da Terra tem raízes profundas no património gastronómico açoriano. Introduzida no arquipélago nos séculos XV e XVI, rapidamente se tornou um alimento básico da dieta regional. As famílias açorianas preservaram o seu sabor e qualidade únicos, transmitindo os métodos tradicionais de produção ao longo das gerações, mantendo este tempero distinto vivo até aos dias de hoje.
Como é Fabricado?
O processo de produção tradicional é fácil de seguir. Os pimentos maduros são colhidos, lavados e cortados, as sementes são posteriormente retiradas e, em seguida, trituram-nos até obterem uma pasta. Após esta primeira etapa, misturam a pasta resultante com sal grosso e armazenam-na em frascos esterilizados, que lhes permite conservar a Pimenta da Terra durante vários meses.
Além disso, algumas receitas incluem vinagre ou azeite para realçar o sabor.
Utilizações na Cozinha Açoriana
Pimenta da Terra é incrivelmente versátil. Podemos saborear esta iguaria tradicional em diferentes pratos, como, por exemplo:
- Bifes de Alcatra: A pimenta acrescenta o tempero certo a este prato icónico.
- Caldeiradas e caldos de peixe: Uma colherada enriquece o caldo com profundidade e cor.
- Carne e marisco grelhados: Servida à parte como acompanhamento ou utilizado em marinadas.
- Como entrada: barrada no pão, acompanhado de queijo fresco da ilha, ou mesmo em conserva.
O seu calor equilibrado torna-o adequado para todos, mesmo para aqueles que normalmente evitam alimentos picantes.
Informações Rápidas
A Pimenta da Terra pode ser adquirida fresca, em conserva ou seca. Tudo depende do seu gosto e da utilização que pretende dar ao tempero.
Onde Comprar Pimenta da Terra
A Pimenta da Terra, como produto regional típico, é vendida em diversas superfícies comerciais. Entre elas, podemos destacar:
- Mercados locais como o Mercado da Graça, em Ponta Delgada;
- Lojas de produtos regionais em São Miguel ou em qualquer uma das outras ilhas do arquipélago;
- Supermercados e hipermercados com marcas locais e artesanais;
- Lojas online especializadas em produtos açorianos.
→ Artigos Relacionados: Mercado da Graça | Ponta Delgada
Como Conservar a Pimenta da Terra
Como referido anteriormente, a Pimenta da Terra é um tempero que pode ser armazenado durante vários meses. Neste sentido, deixamos-lhe aqui algumas dicas para o armazenar em casa:
- Conservar o frasco num local fresco e seco se não estiver aberto.
- Depois de aberto, guarde-o no frigorífico para manter a sua frescura e sabor. Utilize sempre uma colher limpa para evitar a contaminação.
- Se for corretamente armazenado, pode durar muitos meses, por vezes mais, se for conservado com azeite ou vinagre.
Curiosidades
- Em São Miguel, há quem lhe chame "Pimenta da Terra Moída".
- No Faial e Pico, pode encontrar alternativas à receita tradicional, como, por exemplo, com ervas aromáticas.
- A Pimenta da Terra é normalmente confecionada no final do verão, quando os pimentos estão mais maduros.
- Os habitantes locais oferecem frequentemente frascos caseiros à família e aos amigos, especialmente durante as épocas festivas especiais (por exemplo, no Natal).
→ Explore os sabores autênticos da gastronomia açoriana, saiba mais nos nossos artigos: Bolos Lêvedos | Cozido das Furnas | Lapas grelhadas | Massa Sovada | Pimenta da Terra | Plantação de Chá Gorreana
Conclusão
A Pimenta da Terra é muito mais do que uma especiaria picante — é uma tradição saborosa passada de geração em geração nos Açores. Desde as suas origens humildes nas hortas familiares até ao seu lugar obrigatório na mesa dos açorianos, a Pimenta da Terra oferece uma mistura única de sabor, história e identidade.
Por isso, quando visitar os Açores, não deixe de o experimentar. Melhor ainda, leve um frasco consigo — e traga um sabor das ilhas para a sua cozinha.
Nota do Autor
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
Perguntas Frequentes
A pimenta da terra tem um sabor mais suave e menos picante do que a pimenta malagueta. É feita a partir de pimentos vermelhos e utilizada em pratos tradicionais açorianos.
É um tempero essencial em receitas como os bifes de alcatra, o peixe assado e as caldeiradas de peixe. Os açorianos também o servem como condimento, em pickles ou misturado com azeite.
Os açorianos lavam, esmagam e misturam os pimentos com sal grosso. Depois, guardam a mistura em frascos esterilizados e conservam-na durante muitos meses. Algumas receitas incluem também vinagre ou azeite.
É ligeiramente picante, mas o sabor é mais aromático do que picante. Mesmo aqueles que não gostam de comidas muito picantes toleram-no bem.
Pode ser encontrado nos mercados locais açorianos, lojas de produtos regionais, supermercados e online. Está disponível fresco, em pickles ou seco.
