Ernesto, M. (2021). Identificação e distribuição de baleias-comuns em torno da ilha de São Miguel e inferências nos movimentos para outras áreas

Embarque numa viagem ao mundo das baleias-comuns na ilha de São Miguel, descodificando os seus padrões de migração e influências ecológicas, lançando um apelo à proteção destes gigantes marinhos e à salvaguarda dos nossos oceanos.

Objetivo

Esta investigação teve como objetivo identificar e estudar baleias-comuns em torno da Ilha de São Miguel de 2009 a 2019, analisar padrões de residência, explorar potenciais conexões de migração e avaliar as influências ambientais na sua presença, usando dados de identificação fotográfica para contribuir para a conservação e compreensão ecológica.

Esta investigação teve como objectivos: 1) Examinar a identificação e distribuição das baleias-comuns em torno da ilha de São Miguel de 2009 a 2019, utilizando técnicas de foto-identificação (foto-id). 2) Investigar padrões de residência e associações temporais entre baleias-comuns na região de São Miguel. 3) Explorar potenciais ligações migratórias entre o arquipélago dos Açores e outras regiões, como a Península Ibérica e o norte de Espanha. 4) Avaliar o impacto de variáveis ambientais, incluindo a concentração de clorofila, na presença sazonal de baleias-comuns na área de estudo. O estudo utiliza dados oportunistas recolhidos por empresas de "whale-watching", lançando luz sobre o movimento e a dinâmica ecológica destes enigmáticos mamíferos marinhos, com implicações para a sua conservação e para a compreensão dos ecossistemas oceânicos.

Impacto

Este estudo permitiu compreender os complexos padrões migratórios das baleias-comuns, realçar a influência dos factores ambientais e sublinhar a importância da ciência cidadã para o avanço dos esforços de conservação marinha.

Este estudo produziu conhecimentos e conclusões importantes: 1) Revela potenciais ligações migratórias entre o arquipélago dos Açores e as regiões vizinhas, sugerindo um padrão mais complexo de movimentos das baleias-comuns do que o anteriormente reconhecido. 2) A investigação sublinha a influência de factores ambientais, nomeadamente a concentração de clorofila, na presença sazonal de baleias-comuns na área de estudo, fornecendo um contexto ecológico valioso. 3) A identificação de baleias-comuns individuais e a análise dos padrões de residência melhoram a nossa compreensão do seu comportamento e utilização do habitat na ilha de São Miguel. 4) Ao utilizar a recolha oportunista de dados de actividades de eco-turismo, este estudo mostra o valor das iniciativas de ciência cidadã no avanço dos esforços de conservação marinha. No geral, estes resultados contribuem para uma compreensão mais profunda da ecologia da baleia-comum, dos padrões de migração e da sua relação com factores oceanográficos, promovendo assim estratégias de conservação informadas para estas notáveis criaturas marinhas e os seus habitats.

Apoio aos Objectivos Globais da ONU

Ao elucidar os padrões migratórios, os comportamentos de residência e as influências ecológicas das baleias-comuns nas águas em torno da ilha de São Miguel, esta investigação contribui diretamente para a conservação da biodiversidade marinha e para o uso sustentável dos recursos oceânicos, alinhando-se com o ODS #14. Para além disso, o envolvimento da Futurismo, onde Maria Ernesto realizou o seu estágio e recolheu dados valiosos para esta investigação, exemplifica o poder das parcerias público-privadas. Através da sua colaboração, este estudo não só avança a nossa compreensão dos ecossistemas marinhos, mas também aumenta a consciencialização sobre a importância do ecoturismo responsável e da gestão ambiental, promovendo, em última análise, uma coexistência mais sustentável e harmoniosa entre os seres humanos e a vida marinha nas águas cristalinas dos Açores.