Situada no centro da ilha, a Cadeira do Faial é considerada por muitos como o ex-libris do Faial. É um dos poucos locais onde ainda é possível imaginar como eram os Açores antes do povoamento do arquipélago.
A Caldeira do Faial, também conhecida apenas como Caldeira, tem uma forma perfeitamente circular de aproximadamente 2 km de diâmetro no seu bordo interior, bem como uma profundidade de 400 metros. Esta caldeira encontra-se inserida no interior da cratera do Vulcão Central da Caldeira.
Este local, categorizado como reserva natural, está coberto por uma exuberante vegetação de Laurissilva com grande importância na conservação natural dos habitats endémicos dos Açores.
Assim, para ficar a conhecer esta maravilha natural, preparamos um guia com as informações mais relevantes sobre este local e alguns dos pontos de interesse turístico que não pode deixar de visitar na sua passagem pelo Faial. Faial.
O Que é a Caldeira do Faial?
A Caldeira do Faial é, na verdade, a caldeira de colapso mais jovem do arquipélago açoriano — tem aproximadamente 1000 anos de existência. Este local é composto por uma imensa cova coberta de vegetação esverdeada, com uma pequena lagoa no fundo, que se entrevê no meio do nevoeiro quase sempre presente.
Vulgarmente apelidada como Catedral do Silêncio, a Caldeira encontra-se localizada na zona central da ilha, mais concretamente no interior do Parque Natural do Faial, na freguesia dos Cerdos, no município da Horta.
Devido à riqueza da vegetação presente no interior da Caldeira do Faial, este monumento natural integra a Zona Especial de Conservação (ZEC) e a Zona de Proteção Especial (ZPE) da Caldeira e dos Capelinhos no âmbito da Rede Natura 2000.
Além disso, está classificada como Sítio Ramsar ao abrigo da Convenção Ramsar e constitui um geossítio do Geoparque Açores — Geoparque Mundial da UNESCO.
Geologia e Vulcanologia da Caldeira do Faial
A Caldeira do Faial é um imponente edifício vulcânico que domina a paisagem da ilha com a imponência da cratera formada ao longo de 400 mil anos por erupções intercaladas com períodos de acalmia. Além disso, este monumento natural é o geossítio mais importante da ilha do Faial, possuindo um grande valor científico, pedagógico e turístico.
Coberta por matas e floresta de Laurissilva, a Caldeira exibe um pequeno cone de escórias no seu interior e um domo lávico traquítico conhecido como “Rocha do Altar”. No fundo da cratera existe ainda um pequeno cone piroclástico remanescente de uma erupção posterior que marca a paisagem.
Além disso, ao redor da Caldeira existe uma série de cones vulcânicos (os Cabeços dos Trinta, dos Verde, da Fonte, do Fogo e do Canto) que se estendem para o Oeste, enquanto o proeminente Cabeço Gordo — o ponto mais alto da ilha —, se estende para sul.
Uma lagoa permanente que outrora ocupava a Caldeira desapareceu durante uma crise sísmica em 1958, associada à erupção do Vulcão dos Capelinhos, resultando numa pequena explosão freática. De notar que esta caldeira, fruto de sucessivas fases de abatimento vulcânico, testemunha a dinâmica geológica que moldou a ilha do Faial ao longo de milénios.
Sabia que
A última erupção deste complexo vulcânico cobriu cerca de 75% da superfície da ilha com pedra-pomes incandescente.
Fauna e Flora da Caldeira do Faial
O primeiro grande impacto ao chegar à Caldeira do Faial é a imensa cratera vulcânica. Porém, o que mais impressiona é sem dúvida a Caldeira. Este local está repleto de flores, plantas e árvores, rodeada por uma parede de aproximadamente 8 km de comprimento, também coberta pela diversidade de habitats botânicos.
Sabia que
O interior da Caldeira alberga dois terços da flora vascular endémica dos Açores, em perfeito estado de conservação, bem como fauna endémica do Faial e do Arquipélago.
A nível da flora destacam-se as espécies cedro-do-mato (Juniperus brevifolia), trovisco-macho (Euphorbia stygiana subsp. stygiana), Sanicula azorica, alfacinha (Lactuca watsoniana) e labaça das-ilhas (Rumex azoricus).
Relativamente à avifauna, este local integra subespécies endémicas dos Açores como:
- Tentilhão (Fringilla coelebs moreletti);
- Toutinegra dos Açores (Sylvia atricapilla atlantis);
- Milhafre (Buteo buteo rothschildi);
- Artrópode gorgulho (Calacalles azoricus) — endémico exclusivo da Caldeira do Faial.
O Que Fazer na Caldeira do Faial?
Aventure-se a explorar a Caldeira do Faial e as suas 1001 tonalidades de verde que tornam este local dono de uma envolvência singular.
Aqui poderá desfrutar de verdadeiros momentos de tranquilidade e sossego em comunhão com a natureza. Existem três formas distintas de visitar a Caldeira:
- Contemplar a vista do miradouro para o interior da gigantesca cratera vulcânica;
- Percorrer o perímetro da Caldeira do Faial;
- Descida ao interior da Caldeira do Faial.
Neste sentido, para tornar a sua experiência ainda mais enriquecedora, abaixo sugerimos algumas das atividades que poderá fazer na sua visita a este monumento natural.
Descubra o Interior da Caldeira do Faial: Trilho da Caldeira (PRC04 FAI)
Descer à Caldeira do Faial é uma experiência transcendental. Aqui é nos permitindo sentir o pulsar do coração da ilha. A descida envolve uma aura mística, enaltecida pela grandiosidade do ambiente e pela sensação de entrar num lugar praticamente intocado pelo homem.
O complexo ecossistema que prospera no interior da Caldeira representa um dos redutos mais bem preservados da flora endémica dos Açores, com a sua exuberante floresta Laurissilva. A escala monumental da Caldeira, oferece um cenário singular para a observação destas espécies raras e sensíveis.
De notar que o percurso até ao interior da Caldeira é classificado como difícil por ser estreito e íngreme. Neste sentido, nalgumas zonas acaba mesmo por se necessário utilizar as mãos para progredir.
Informações Rápidas
A Caldeira é um habitat húmido, é comum encontrar lama e áreas alagadas ao fundo da Caldeira, ampliando ainda mais a sensação de aventura e conexão com a natureza.
Informações Sobre o Trilho da Reserva Natural da Caldeira do Faial (Resumo)
Este trilho insere-se na Reserva Natural da Caldeira do Faial e circunda a cratera do antigo Vulcão Central do Faial. Recomendamos que inicie a caminhada no Miradouro da Caldeira, atravesse um pequeno túnel que dá acesso à cratera e desfrute da vista exuberante sobre a magnífica floresta da Laurissilva.
Durante o percurso, é possível admirar exemplos da flora endémica, como o Cedro-do-mato, a Urze, a Uva-da-serra, o Trovisco-macho, a Angélica, entre outras. À medida que contorna a Caldeira, aprecie as vistas panorâmicas sobre a costa norte e oeste da ilha, bem como do interior da cratera.
- Categoria: circular;
- Dificuldade: fácil;
- Extensão: 6,8 km;
- Tempo Médio: 2h30m.
Aventure-se no Trilho da Rota dos Dez Vulcões (PR06 FAI)
Percorrer o Trilho da Rota dos Dez Vulcões (PR06 FAI) é a experiência ideal para si, caso aprecie o permanente contacto com a natureza. Localizado no Faial, este é um percurso pedestre que não pode perder na sua visita à ilha.
Sabia que
Este circuito de percurso linear, possui 19,3 km de extensão e apresenta um grau de dificuldade elevado. Por esta razão, deverá ter sempre em conta a sua preparação física e o nível de exigência da atividade.
Dada a exigência do trilho, o mais indicado será dedicar um dia inteiro a esta atividade para usufruir desta experiência na sua plenitude. O esforço será recompensado com deslumbrantes paisagens vulcânicas — culminando com o Vulcão dos Capelinhos.
Opte por iniciar o Trilho da Rota dos Dez Vulcões na zona da caldeira, para o percurso ser sempre a descer. De notar que só deve partir à aventura caso estejam condições boas atmosféricas.
Informações Sobre o Trilho da Rota dos Dez Vulcões (Resumo)
- Categoria: linear;
- Dificuldade: difícil;
- Extensão: 19,3 km;
- Tempo Médio: 5h.
Explorar a Caldeira do Cabeço Gordo
Localizada na parte sul da Caldeira do Faial, o Cabeço Gordo é ponto de maior altitude da Ilha do Faial com aproximadamente 1043 metros de altitude. Este local está situado na freguesia do Capelo, concelho da Horta.
A partir do Miradouro do Cabeço Gordo terá uma vista panorâmica de excelência sobre o coração da ilha com uma paisagem encantadora e verdejante. Além disso, daqui é possível avistar o ponto mais alto do País, a Montanha do Pico com 2351 metros de altura.
De notar que a Caldeira do Cabeço Gordo é um dos principais marcos do Faial. A partir deste local é possível ver a mudança histórica ocorrida após a erupção do Vulcão dos Capelinhos, bem como a sua paisagem árida e rústica, um pedaço cinzento numa ilha predominantemente verde. É um território de importante valor histórico, científico, cultural e turístico dos Açores.
Melhor Época Para Visitar a Caldeira do Faial
A ilha do Faial, situada no arquipélago açoriano, é caracterizada pelo clima atípico resultante de diversos fatores, que contribuem para a sua riqueza botânica e valor paisagístico.
O clima é ameno independentemente da estação do ano em questão, sendo que os valores médios não apresentam muitas alterações. As temperaturas variam entre:
- 16. °C na primavera;
- 21. °C no verão;
- 18. °C no outono;
- 14. °C no inverno.
No caso particular da Caldeira do Faial, dada a localização deste ponto turístico no meio da natureza, a melhor altura do ano para visitar o local é nos meses de maio até setembro.
Isto, caso pretenda caminhar tranquilamente pelas montanhas e vulcões e usufruir do verdadeiro esplendor dos miradouros da região — quanto menor for a nebulosidade, melhor será a sua visibilidade.
Como Planear a Sua Visita à Caldeira do Faial
A Caldeira do Faial é um monumento natural que atraí anualmente milhares de visitantes, independentemente da estação do ano em questão. Aqui poderá desfrutar da beleza das paisagens que o rodeiam e do permanente contacto com a natureza.
Neste sentido, para desfrutar desta experiencia única, recomendamos que planeie a sua visita à Caldeira atempadamente. Assim, após definir os dias e a duração da viagem, escolha o alojamento ideal para si conforme os seus gostos e possibilidades financeiras — quanto mais cedo reservar, maior será a probabilidade de encontrar boas ofertas a preços mais simpáticos para a sua carteira.
Além disso, deverá planear um roteiro com todos os lugares que pretende visitar e com todas as atividades e experiências que pretende realizar durante a sua estadia no Faial.
O Que Levar Para a Caldeira do Faial?
Já planeou a sua visita à Caldeira do Faial? Chegou a hora de saber quais são os itens que consideramos essenciais e que não podem faltar para a sua experiência ser a melhor possível.
Neste sentido, recomendamos que leve uma roupa confortável, calçado igualmente confortável e adequado aos trilhos que tem de percorrer até ao destino.
Aproveite também para levar consigo uma mochila com:
- Peça de roupa extra mais quente;
- Impermeável ou corta-vento;
- Máquina fotográfica para eternizar momentos;
- Protetor solar;
- Alguns snacks;
- Água.
Nota: respeite o meio ambiente e siga as regras locais para preservar a beleza única desta área natural.
Excursões e Atividades na Caldeira do Faial
Para não deixar em branco a sua passagem por diversos sítios que consideramos ser de paragem obrigatória, recomendamos que recorra a uma excursão ou a algumas atividades/experiências.
Ao adquirir uma excursão ou uma experiência poderá desfrutar das maravilhas da natureza calmamente sem se preocupar com a organização do roteiro. Além de passar por todos os locais de maior interesse, também terá a oportunidade de ouvir as histórias e as curiosidades que os guias têm para lhe contar.
São muitas as excursões e atividades que poderá fazer com passagem pela Caldeira do Faial, os valores variam entre os 50 € e os 160 € — dependendo sempre do tipo de serviço, extras incluídos nos pacotes e do número de pessoas em questão.
Como Chegar à Caldeira do Faial
Partindo da cidade da Horta em direção à freguesia dos Cerdos, terá de percorrer cerca de 16 km para chegar ao belíssimo à belíssima Caldeira do Faial.
Informações Rápidas
Existem diversos percursos à sua disposição, por isso poderá seguir caminho pela alternativa que mais lhe agradar — a duração da viagem altera com a rota escolhida.
Para fazer o percurso até ao seu destino tem diversas opções à sua disposição: pode optar por se deslocar de carro/mota, táxi ou de bicicleta.
Seguindo caminho pela EN2-2A, a viagem tem a duração aproximada de:
- Carro, Mota ou Táxi: 25 minutos;
- Bicicleta: 1 hora e 53 minutos.
Em todo o caso, se gostar de longas caminhadas, pode optar por fazer este percurso a pé, seguindo pela EN2-2A, contudo vai demorar (em média) 4 horas e 5 minutos até ao seu destino.
Dica
- Existe um trilho que desce até à caldeira, porém o acesso é restrito, uma vez que este local se encontra situado no interior de uma Reserva Natural, no Parque Natural do Faial.
- O acesso ao interior da Caldeira só poderá ser feito na companhia do Guia Certificado do Parque Natural do Faial. Esta atividade poderá ter um custo de até 50 euros por pessoa.
- As encostas da Caldeira não são muito acessíveis, sendo desaconselhado a descida ao interior em dias chuvosos.
- Caso pretenda fazer a subida até à Caldeira de bicicleta, poderá fazê-lo tranquilamente pela EN2-2A — o pavimento é todo em asfalto. Contudo, saiba que as estradas açorianas são mais íngremes que as do continente, pelo que deverá estar em boa forma física para aguentar este percurso de quase 2 horas.
O Que Fazer ao Redor da Caldeira do Faial?
Já apreciou a imponência e a singularidade da Caldeira do Faial? É hora de ficar a conhecer outros pontos de interesse turístico magníficos que deverá incluir na sua visita ao Faial.
Além da Caldeira, existem muitas outras atrações na ilha que o poderão surpreender pela beleza e atmosfera que lhe proporcionam.
Neste sentido, lembre-se de planear atempadamente um roteiro com todos os locais que pretende visitar. Assim, reunimos aqui alguns pontos que consideramos serem de paragem obrigatória. Veja as sugestões que temos para si!
Descobrir o Vulcão dos Capelinhos
O Vulcão dos Capelinhos, também conhecido como “Mistério dos Capelinhos”, está situado na Ponta dos Capelinhos, na freguesia do Capelo, no Faial. É uma das atrações turísticas que tem ganho cada vez mais popularidade nos Açores pela sua beleza paisagística.
Encontra-se inserido no Complexo Vulcânico do Capelo e possui um alinhamento vulcano-tectónico de orientação geral WNW-ESE, sendo composto por aproximadamente vinte cones vulcânicos.
O nome do Vulcão dos Capelinhos é alusivo à existência no local de dois ilhéus chamados “Ilhéus dos Capelinhos” — situados em frente ao Farol dos Capelinhos.
Informações Rápidas
A sua atividade prolongou-se por treze meses e ocorreram múltiplas erupções vulcânicas entre 27 setembro de 1957 e 24 outubro de 1958.
Conhecer a Cidade da Horta
A cidade da Horta, situada na ilha do Faial, é uma das localidades mais emblemáticas do arquipélago açoriano que deverá incluir na sua viagem.
Aqui poderá observar o movimento constante dos barcos no porto de mar e dos veleiros atracados na marina. Assim como os turistas que chegam de todos os cantos do mundo, fazem da cidade e baía da Horta uma das mais afamadas dos Açores.
Esta é uma cidade tipicamente açoriana onde poderá ficar a conhecer a singularidade das suas gentes e os diversos edifícios carregados de história e cultura da região.
Explore a Praia do Almoxarife
A Praia do Almoxarife é uma das melhores e maiores zonas balneares da ilha do Faial, com uma vista privilegiada sobre a Montanha do Pico, esta praia está situada apenas a 5 km da cidade da Horta e possui um extenso areal muito apreciado pelos seus visitantes.
Sabia que
A Praia do Almoxarife é conhecida pela prática de desportos aquáticos, mais concretamente surf, windsurf e mergulho.
Atualmente, este local tem à sua disposição boas infraestruturas de apoio aos banhistas, estando equipada com acessos para pessoas com mobilidade reduzida, parques de estacionamento gratuitos, casas de banho, chuveiros, 2 bares e 2 restaurantes. Além disto, terá ainda à sua disposição o Parque de Campismo da Praia do Almoxarife.
Com a temperatura da água a rondar em média os 22. °C no verão, a praia é vigiada e segura, sendo reconhecida anualmente com Bandeira Azul — pode ir a banhos tranquilamente.
Desfrutar da Praia do Porto Pim
Praia do Porto Pim, como Praia de Almoxarifeé uma das zonas balneares mais populares da ilha do Faial.
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Aqui terá à sua disposição boas infraestruturas de apoio aos banhistas, estando equipada com acessos para pessoas com mobilidade reduzida, casas de banho, chuveiros, bares, cafés e restaurantes.
O areal, que possui cerca de 350 metros de extensão, é fino e macio. E as suas águas costumam rondar em média os 22. °C no verão. Além disso, as águas são calmas e com pouca ondulação, por isso, é muito procurada para a prática de windsurf e mergulho.
De notar que a Praia do Porto Pim é vigiada e segura, sendo reconhecida anualmente com Bandeira Azul, por ser uma zona balnear de ótima qualidade em termos de limpeza, higiene e segurança.
Mergulhar nas Piscinas Naturais do Varadouro
O Varadouro é uma pequena estância costeira. Antigamente este era o destino de eleição das famílias ricas da Horta para passarem as suas férias de verão. Contudo, atualmente, apesar de continuar a ser uma estância de veraneio, conhecida pelas suas piscinas naturais, também é uma zona residencial.
As Piscinas Naturais do Varadouro, localizadas na Fajã do Varadouro, na freguesia do Capelo, são um ótimo local para relaxar e desfrutar das piscinas nos dias quentes de verão.
Informações Rápidas
Pode optar pelas piscinas fechadas — ideais para as crianças ou pelo mar aberto.
Envolta de uma beleza paisagística excecional, as Piscinas Naturais do Varadouro podem proporcionar-lhe uma experiência única que agrada a miúdos e graúdos.
Visitar o Museu de Scrimshaw e o Peter Café Sport
O Museu de Scrimshaw, fundado em 1986, é um local de visita obrigatória na sua passagem pelo Faial. O pequeno museu é pouco maior que uma sala e está localizado no 1.º andar do edifício Peter Café Sport.
Este museu possui diversas peças minuciosamente esculpidas por artesãos locais, que através da arte baleeira, eternizaram as memórias da época histórica da caça da baleia nas ilhas do Faial e do Pico.
Por sua vez, o Peter Café Sport é um dos espaços náuticos mais conhecidos a nível mundial. Abriu durante a Primeira Guerra Mundial, há mais de 100 anos, mais concretamente em 1918.
Este é um espaço emblemático e carregado de história, sendo por isso considerado um ponto de paragem obrigatório para marinheiros, visitantes e habitantes locais.
Onde Comer Perto da Horta
Se precisar de um sítio para comer perto da Horta, clique aqui. Neste link, encontrará os 10 melhores restaurantes no Tripadvisor.
Onde Ficar Perto da Horta
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Informações complementares
Ferramentas e Aplicações Úteis
O tempo nos Açores é bastante imprevisível. Por esta razão, existe uma aplicação útil que pode instalar no seu telemóvel antes de visitar qualquer uma das 9 ilhas: Spotazores. As câmaras instaladas nas maiores atracções turísticas permitem-lhe verificar o estado do tempo e decidir onde visitar a seguir.
Para consultar a previsão do tempo para os próximos dias, utilize Ventoso ou Windguru. São os mais exactos.
Como Chegar à Ilha do Faial
Existem muitas rotas para a ilha do Faial por avião. Os principais pontos de entrada são Lisboa e Horta (ilha do Faial), mas já existem muitas rotas diretas.
A melhor maneira de encontrar um voo que lhe convenha é utilizar um motor de busca de voos como eDreams ou Skyscanner. Como já deve saber, estes sítios permitem-lhe comparar preços e horários de várias companhias aéreas num único local.
Quando encontrar um voo que lhe agrade, só tem de reservar! E em poucas horas, estará a caminho de um dos mais belos arquipélagos do mundo.
Agenda Cultural na Ilha do Faial
A ilha do Faial oferece muitos eventos culturais durante todo o ano. A lista completa de eventos está disponível no seguinte link.
Vídeo da Caldeira do Faial
Conclusão
A Caldeira do Faial, situada na freguesia de Cerdos, é um local digno de passagem para quem gosta de estar em comunhão com a natureza. Integrada numa reserva natural de grande importância nos Açores e a vista do Miradouro do Cabeço Gordo é considerada um ponto de visita incontornável.
Caso esteja à procura de um local tranquilo e sossegado no Faial, então a Caldeira, também conhecida como o centro deserto da ilha, poderá ser o destino ideal para quem pretende descansar e ficar longe da agitação diária das cidades.
Não se esqueça de visitar a zona envolvente à Caldeira do Faial. Aproveite para ficar a conhecer monumentos e o legado histórico e cultural do município da Horta, miradouros com paisagens de cortar o fôlego e vários locais de interesse para explorar na natureza.
Nota dos autores
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
Referências
- Mendonça, L. (2017). Perguntas e Respostas sobre a História dos Açores. 2.ª Edição, Letras Lavadas. Ponta Delgada.
- Forjaz, V., Ribeiro, L., Almeida, L., Pereira, N. e Rodrigues, J. (2019). Dos Vulcões dos Açores. (4.ª Edição). Letras Lavadas. Ponta Delgada.
