Fernandez, M. (2009): Diferenças na distribuição espacial de dois pequenos delfinídeos em duas ilhas do Arquipélago dos Açores

O estudo de Maria Fernandez examinou a distribuição de Delphinus delphis e Stenella frontalis em torno do Pico e São Miguel, Açores, utilizando registos de avistamentos para avaliar as preferências de habitat e a sobreposição de nichos.

Objectivos

Este trabalho centrou-se na descrição da distribuição espacial dos golfinhos comuns (Delphinus delphis) e dos golfinhos pintados do Atlântico (Stenella frontalis) em torno de duas ilhas do arquipélago dos Açores (Pico e São Miguel). Além disso, o objetivo era identificar as associações destas espécies com factores ambientais, incluindo a profundidade e a inclinação do fundo marinho, e comparar potenciais sobreposições de nicho e interações ecológicas.

Impacto

As diferenças observadas na distribuição de ambas as espécies entre as ilhas são estatisticamente significativas e podem provavelmente ser atribuídas a diferenças na batimetria.
No Pico, ambas as espécies encontram-se aparentemente nos mesmos locais, o que indica que ocupam o mesmo nicho ecológico.
Em São Miguel, o S. frontalis é encontrado em maior profundidade do que o D. delphis, sugerindo que existe uma partilha espacial.
A profundidade e a inclinação do fundo marinho são os factores de previsão mais importantes da ocorrência destas espécies, embora os seus papéis sejam diferentes consoante as ilhas.
O presente estudo sublinha a necessidade de ter em conta os factores ambientais para a conservação e gestão destas populações de cetáceos nos Açores.

Apoio aos Objectivos Globais da ONU

A investigação de Maria Fernandez está também relacionada com o ODS 14 da ONU (Vida Submersa), uma vez que se centra na distribuição espacial de Delphinus delphis e Stenella frontalis nos Açores. O estudo acrescenta valor à conservação do ambiente marinho ao estabelecer as preferências de habitat das espécies e a possível competição entre espécies e o efeito da batimetria, o que é útil na gestão do ambiente marinho.