Legen Wale und Delfine Eier? | Wissenschaftliche Annäherung

Wenn es um Wale und Delfine geht, herrscht in der Regel eine gewisse Verwirrung. Sind sie Fische? Sind sie Säugetiere? Aber ist es überhaupt wichtig, zu welcher Gruppe diese Tiere gehören? Nun, eines ist sicher... es ist wichtig! So ähnlich sie sich auch sein mögen, Fische und Meeressäuger haben viele unterschiedliche Merkmale.

Zu den wichtigsten Unterschieden zwischen diesen beiden großen Gruppen von Meerestieren gehört die Art und Weise, wie sie ihre Jungen tragen und säugen.

Legen Wale und Delfine Eier wie Fische? Lies weiter und finde es heraus!

Legen Wale und Delfine tatsächlich Eier?

Sie sind Meeressäugetiere

Wale, Delfine und Schweinswale sind das, was wir Meereswissenschaftler als Wale bezeichnen. Im Grunde sind Wale und Delfine Meeressäugetiere, die vollständig an das Leben im Meer angepasst sind. Als Säugetiere sind uns Wale also näher als Fische. Und warum? Das werden Sie gleich verstehen. 

Wie bereits gesagt, haben Fische und Meeressäugetiere weder die Art und Weise, wie sie ihre Babys austragen, noch ihr Stillverhalten gemeinsam. Aber können Wale und Delfine trotzdem Eier legen? Tatsächlich tragen Meeressäuger ihre Babys auf die gleiche Weise aus wie wir, nämlich in einer Fruchtblase im Mutterleib.

Wale und Delfine werden nämlich innerlich befruchtet, tragen ihre Babys aus und bringen lebendige Junge zur Welt. Außerdem kümmern sich Meeressäuger um ihre Babys, sobald sie geboren sind, und sie werden mit der Muttermilch gestillt, deren Inhaltsstoffe sich etwas von denen des Menschen unterscheiden. 

Andererseits tragen die meisten Fischarten ihre Jungen in Eiern aus, die sie an bestimmten Stellen ablegen. Sobald die Eier geschlüpft sind, schlüpfen die Larven und leben selbstständig. 

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Unterschiede zwischen Fischen und Meeressäugetieren

Es gibt jedoch nicht nur Unterschiede zwischen Fischen und Meeressäugern hinsichtlich ihrer Fortpflanzungsmerkmale, sondern auch in ihrer Atmungs- und Tauchphysiologie.

Wale haben Lungen, das heißt, sie können unter Wasser nicht atmen und müssen an die Oberfläche kommen, um Sauerstoff aus der Luft aufzunehmen. Also ja, sie sind großartige Freitaucher! Die Zeit, die sie unter Wasser verbringen können, hängt von der Art und der Größe der Tiere ab und liegt zwischen 5 und 60 Minuten. Im Gegensatz zu Walen haben Fische Hautfalten, die Kiemen, mit denen sie den Sauerstoff aus dem Wasser aufnehmen, weshalb sie zum Atmen nicht an die Oberfläche kommen müssen.

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Trächtigkeitsprozess

Wie bereits erwähnt, werden Wale und Delfine mit einem Baby schwanger und stillen es nach der Geburt mit der Milch der Mutter. Die Dauer der Schwangerschaft und die Anzahl der Schwangerschaften im Laufe des Lebens sind je nach Art unterschiedlich. In der folgenden Tabelle sind mehrere Wal- und Delfinarten, von der größten zur kleinsten, mit ihren jeweiligen Kalbungs-, Trächtigkeits- und Entwöhnungszeiten aufgeführt.

Im Durchschnitt dauern Schwangerschaften bei Walen etwa ein Jahr, und nach der Geburt bleiben die Kälber zwischen einem und acht Jahren bei ihren Müttern, wie es bei Delfinen der Fall ist, und acht Jahre ist die maximale Zeit, die Orca-Kälber bei ihren Eltern bleiben können. Als Meeressäuger ernähren sich die Kälber während eines Zeitraums, der wiederum von der jeweiligen Art abhängt, von der Muttermilch. 

Geburt und die ersten Stunden des Neugeborenen

Der Fötus entwickelt sich etwa ein Jahr lang im Mutterleib, wobei er auf die rechte oder linke Seite gefaltet wird und der Schwanz in der Nähe des Schädels liegt. Sobald sie geboren sind, bekommen sie die so genannten Fetalfalten; einige Zeichen der Faltungsposition, die bei den Neugeborenen Wochen bis Monate nach der Geburt sichtbar sind. Wir können dies oft bei unseren Kindern sehen Wal- und Delfinbeobachtungsfahrten.

Während der Wehen hat man festgestellt, dass die Mutter manchmal unter starken Schmerzen leidet, und die Geburt kann einige Stunden dauern. Der erste Vorsprung des Neugeborenen durch die Vulva der Mutter ist die Schwanzflosse. Als Säugetiere haben Wale eine ähnliche Schwangerschaft wie der Mensch.

Der Fötus wird mit den Nährstoffen der Mutter über die Nabelschnur ernährt. 

Die Mütter von Bartenwalen, wie z. B. Blauwalen, essen weder die Plazenta noch beißen sie die Nabelschnur durch, sobald das Kalb geboren ist, wie es bei anderen Säugetierarten der Fall ist. Stattdessen kann das Kalb noch einige Tage nach der Geburt mit der Mutter verbunden sein, wie es auch bei einigen Delfinen der Fall sein kann. Bei einigen Delfinen erfolgt die Trennung jedoch direkt nach der Geburt, nachdem die Mutter einige Meter weitergeschwommen ist. Und ja, wenn die Nabelschnur abfällt, bekommen sie auch den Bauchnabel.

Sobald die Babys im Riesenblau sind, müssen sie lernen, wie man atmet. Und zumindest der erste Atemzug des Neugeborenen wird von der Mutter und anderen Mitgliedern der Gruppe eingeleitet, indem sie es an die Oberfläche drücken. 

Was fressen Kälber & wie

Als Säugetiere ernähren sich die Kälber von Walen und Delfinen während eines Zeitraums von der Muttermilch, der, wie gesagt, von der jeweiligen Art abhängt - Informationen zu den einzelnen Arten finden Sie in Tabelle 1, Spalte Entwöhnung. Die Milch von Walen und Delfinen unterscheidet sich deutlich von der Milch von Kühen oder Menschen. Denken wir einmal darüber nach: Wäre sie so flüssig wie menschliche Milch, würde sie sich leicht im Wasser verteilen; daher hat Walmilch einen höheren Fettgehalt als menschliche Milch. Dadurch verdickt sich die Milch zu einer joghurtähnlichen Konsistenz, die eine schnelle Verbreitung im Wasser verhindert. 

Darüber hinaus haben Wale und Delfine ihre eigenen Mechanismen, um zu verhindern, dass sich die Milch selbst verteilt. So sind beispielsweise die Brustdrüsen in Falten im Bauchbereich des Tieres "versteckt", so dass die Kälber bei den meisten Arten - mit Ausnahme der Bartenwale - ihren Unterkiefer in diese Falten stecken müssen, um die Milch zu trinken.

Im Gegensatz zu menschlichen Babys, die während der Stillzeit nur langsam wachsen, nehmen die Kälber der Wale von der Geburt bis zur Entwöhnung schnell an Größe zu, da sie stark genug sein müssen, um den vielen Gefahren in der freien Natur zu trotzen. Aus diesem Grund muss die von der Mutter produzierte Milchmenge außerordentlich hoch und sehr nährstoffreich sein.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Wale und Delfine keine Eier legen, weil sie Meeressäuger sind. Sie gebären also genauso wie wir Menschen. Die Trächtigkeit ist jedoch von Art zu Art unterschiedlich. Aber das Konzept bleibt dasselbe. Mit anderen Worten: Menschen und Wale haben mehr Gemeinsamkeiten, als man sich vorstellen kann.

Referenzen

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