La Gruta do Natal es una formación geológica única y misteriosa situada cerca de la Sierra de Santa Bárbara y de la Reserva Forestal de Mistérios Negros. Es una visita obligada para quien busque aventura y diversión en la naturaleza.
Situada en Angra do Heroísmo, en la isla Terceira, esta cueva es un extenso tubo de lava, formado por coladas de lava incandescente, el más conocido de la región. Cabe destacar que durante la época navideña, la cueva adquiere cierta importancia social para la comunidad, ya que es aquí donde se celebra la misa de Navidad siempre que es posible.
En este artículo, conocerá la Gruta do Natal, su valor histórico y geológico, diversas curiosidades y cómo puede disfrutar de momentos únicos en una de las manifestaciones volcánicas más bellas de su género.
Qué es la Gruta do Natal
La Gruta do Natal se encuentra cerca de Picos Gordos, en el Parque Natural de la Sierra de Santa Bárbara y Bosque de Mistérios Negros, en la parroquia de Altares. Esta formación geológica es esencialmente un extenso tubo de lava.
¿Sabías que
Gruta do Natal se encuentra principalmente debajo de Lagoa do Negro.
Han preparado bien esta cueva para recibir a los turistas, garantizando las mejores condiciones de iluminación y seguridad. En el interior, hay dos escaleras, y se puede caminar sobre el suelo original de la cueva - no ha cambiado con el tiempo. El acceso es un poco más complejo que en otras cuevas de Terceira, pero ofrece una gran experiencia cerca de la naturaleza. Fuera de la cueva, hay varios pastos de altura y bosques de criptomerias.
Geología y vulcanología
La Gruta do Natal consiste en un extenso túnel mágico de lava de 697 metros de largo, 12 metros de alto y 7 metros de ancho. Este mágico túnel de lava puede visitarse con guía durante todo el año. A pesar de las marcas de la presencia humana, esta cueva está formada por una estructura geológica complementaria -diferentes tipos de lava, estafilitas y contrafuertes laterales- y un Algar. Esta experiencia subterránea única le dejará boquiabierto con las extrañas formas y colores que tan bien caracterizan la atmósfera de este lugar.
¿Sabías que
Por sus características geomorfológicas y su biodiversidad, la Gruta do Natal forma parte de la Red Natura 2000.
Historia
La Gruta do Natal es un lugar místico de Terceira, no sólo por su origen, sino también por su historia. Hasta el día de hoy, los investigadores no han sido capaces de explicar exactamente cómo surgió la gruta. Inicialmente, la cueva era conocida como Galeria Negra debido a su oscuridad en el momento en que fue descubierta. Más tarde pasó a llamarse Cueva del Caballo porque en una de las primeras exploraciones se encontró un hueso de caballo cerca de la entrada de la cueva.
Sin embargo, el nombre actual no apareció hasta el 25 de diciembre de 1969, a raíz de la misa de Navidad celebrada en el interior de la cueva, que fue la primera vez que el lugar estuvo abierto al público. La asociación "Os Montanheiros" inició esta singular tradición navideña. Desde entonces, esta gruta ha sido "escenario" de otras misas de Navidad, un bautizo y una boda.
Qué hacer en Gruta do Natal
Visite el Centro de Interpretación de la Gruta do Natal
El 1 de diciembre de 1998, la asociación "Os Montanheiros" inauguró el Centro de Interpretación de la Gruta do Natal. Sus principales objetivos son promover la explotación turística de la cueva y garantizar su mantenimiento. Este centro de interpretación sirve de recepción para entrar en la cueva y permite a los visitantes conocer su origen, que procede de las coladas de lava dejadas por las erupciones fisurales. Los visitantes pueden seguir un circuito interior lleno de historia cultural y tradicional.
¿Sabías que
Hay una exposición permanente con fotografías alusivas al vulcanismo del archipiélago y a las actividades sociales e históricas que tuvieron lugar en la Gruta do Natal, como bautizos, misas y bodas.
Actualmente es posible comprar un billete doble para explorar la Gruta do Natal y el Algar do Carvão. Este billete cuesta 15 euros por adulto, un precio en vigor desde enero de 2023. Cada cueva es completamente diferente y ambas merecen una visita.
Descubra Gruta do Natal
Después de conocer el Centro de Interpretación de la Gruta do Natal, es hora de salir a explorar el interior de la cueva. El circuito interno de la cueva tiene un recorrido único, en el que conocerá más de cerca la historia y la cultura de las Azores. Las visitas al interior de la cueva se realizan en compañía de un guía especializado y bien informado, que le explicará la importancia científica de las formaciones geológicas de la cueva y del archipiélago.
Información rápida
El circuito interno está diseñado para que no tengas que recorrer el mismo camino de ida y vuelta a la cueva.
Tenga en cuenta que se recomienda llevar el equipo de seguridad proporcionado durante la visita, en este caso, un casco.
Mejor época para visitar Gruta do Natal
La mejor época para visitar la Gruta do Natal suele ser entre abril y septiembre, cuando la gruta está abierta al público a diario y los días son soleados y más propicios para los paseos por la naturaleza.
Sin embargo, si va a visitar Terceira en otoño/invierno, aunque las temperaturas fuera de la cueva son más bajas y la lluvia es más frecuente, debe saber que dentro de la cueva el clima es suave todo el año. Además, la cueva está resguardada, por lo que podrá disfrutar de esta experiencia única en cualquier momento.
Nota: preste siempre atención a los horarios de apertura de la cueva.
Planifique su visita a Gruta do Natal
Como es de esperar, la Gruta do Natal desempeña un papel importante en las costumbres y tradiciones de los habitantes locales durante el mes de diciembre, más concretamente durante la época navideña. Sin embargo, si pasa por Terceira en cualquier otra época del año, debe saber que puede visitar la Gruta do Natal en las siguientes fechas:
- Otoño/invierno (del 1 de octubre al 31 de marzo): abierta al público los martes, miércoles, viernes y sábados de 14:30 a 17:00 horas;
- Primavera (del 1 de abril al 31 de mayo): abierta al público todos los días de 14:30 a 17:00 horas;
- Verano (del 1 de junio al 30 de septiembre): abierto al público todos los días de 14h00 a 18h00.
Por lo tanto, si desea visitar la Gruta do Natal, le recomendamos que planifique su visita de acuerdo con los horarios indicados anteriormente. Además, también es aconsejable reservar sus vuelos y excursiones.
Dónde comer
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Dónde alojarse
Para facilitarle la vida, hemos filtrado la búsqueda por:
Cómo llegar a Gruta do Natal
La Gruta do Natal se encuentra en la parroquia de Altares, en la ciudad y municipio de Angra do Heroísmo. Si viaja desde la ciudad de Angra do Heroísmo en dirección a la Gruta do Natal, tiene a su disposición algunas rutas y medios de transporte alternativos.
Siguiendo la EN3-1A, podrá elegir entre las siguientes opciones: vehículo propio/alquilado, bicicleta o a pie, si opta por caminar hasta su destino. Para llegar a la Gruta do Natal tendrá que recorrer unos 12 kilómetros. El trayecto dura aproximadamente 15 minutos en coche, 1 hora y 15 minutos en bicicleta y 2 horas y 30 minutos a pie.
Qué hacer en los alrededores de Gruta do Natal
Después de conocer la historia y explorar la Gruta do Natal, es hora de descubrir otros atractivos turísticos de Angra do Heroísmo. En esta región podrá descubrir Algar do Carvão, Furnas do Enxofre, Monte Brasil y Lagoa das Pataspor ejemplo.
Explorar Algar do Carvão
Algar do Carvão es una chimenea volcánica de 80 metros de profundidad con un lago cristalino en su interior. Admire las más bellas estalactitas y estalagmitas opalinas. Este yacimiento es de visita obligada por su relevancia internacional y su interés científico y turístico. Para acceder a esta maravilla subterránea, tendrá que bajar las 338 escaleras y atravesar el túnel de Algar do Carvão.
Una vez dentro de Algar do Carvão, nada se parece a nuestro mundo; es como caminar por otro planeta. Impresionantes estalactitas y evidencias de la erupción que dio origen a la cueva. Mire dentro de la cueva. Encontrará magníficas paredes blanquecinas con vetas rojas. Las rocas son ricas en minerales de hierro y sílice, y también hay algunas capas de basalto.
Descubrir Furnas do Enxofre
Las Furnas do Enxofre se encuentran en la parroquia de Posto Santo, en el municipio de Angra do Heroísmo, en Terceira. Este campo fumarólico está clasificado como monumento natural y tiene una superficie total de aproximadamente 14 hectáreas.
¿Sabías que
El monumento forma parte de la Meseta Central de Terceira y es un geositio del Geoparque Mundial de la UNESCO de las Azores.
Cabe destacar que Furnas do Enxofre es un gran campo fumarólico -considerado el más importante de Terceira- situado en el corazón de la isla. Creado a partir de procesos geológicos relacionados con la actividad volcánica de la región.
Esta atracción turística natural se caracteriza por las diversas manifestaciones de la actividad volcánica y geotérmica de los gases volcánicos emitidos a altas temperaturas - 95. °C en la superficie y 130 °C a medio metro de profundidad.
Furnas do Enxofre es un destino turístico popular por su paisaje único. Sin embargo, la exposición prolongada a gases sulfurosos puede ser perjudicial para la salud.
Explorar Monte Brasil
Monte Brasil se encuentra en la costa sur del archipiélago de las Azores, en la isla de Terceira. Esta obra maestra de la naturaleza se encuentra en la parroquia de Sé, en la ciudad y municipio de Angra do Heroísmo, y es otro de los rincones únicos de la isla. Una erupción basáltica submarina formó este monumento natural como un cono volcánico. Es decir, se formó en el mar y creó una isla resguardada, origen de la ciudad de Angra do Heroísmo.
Aquí podrá disfrutar de la vista desde varios miradores con paisajes únicos sobre las especies de árboles y arbustos. Además, podrá explorar las cuevas sumergidas y semisumergidas con su gran biodiversidad de fauna marina.
Conozca Lagoa das Patas
Lagoa das Patas, también conocida como Lagoa da Falca, se encuentra en la Reserva Forestal Recreativa Lagoa das Patas, en la parroquia de Doze Ribeiras, en el municipio de Angra do Heroísmo, en la isla Terceira, en las Azores. Esta laguna se encuentra cerca de un arroyo a una altitud razonablemente elevada. El agua que baja de las montañas por Ribeira Brava la alimenta, y muchos patos se pasean entre los nenúfares, por lo que la gente la llama Lagoa das Patas.
Rodeada de azaleas, hortensias, otros arbustos y árboles, la laguna, rodeada por el bosque de criptomerias, transmite la calma y el silencio de esta maravilla de la naturaleza - las tranquilas aguas del pequeño lago recuerdan a un espejo natural.
Consulte todos nuestros artículos sobre cada uno de los puntos de interés más relevantes de la Isla Terceira: Algar do Carvão | Biscoitos | Furnas do Enxofre | Gruta do Natal | Jardín Duque da Terceira | Lagoa das Patas | Miradouro Serra do Cume | Mirador de la Sierra de Santa Bárbara | Monte Brasil | Ponta das Contendas | Playa de Vitória
Información complementaria
Mejor temporada para visitar las Azores
El archipiélago de las Azores disfruta de un clima único que da forma a sus exuberantes paisajes y lo convierte en un excelente destino durante todo el año. Con temperaturas suaves y fluctuaciones mínimas, cada estación tiene algo único que ofrecer. La primavera alcanza una media de 16 °C, el verano llega a los 21 °C, el otoño refresca hasta los 18 °C y el invierno sigue siendo suave, con 14 °C.
→ Para ver un desglose detallado del tiempo por meses, consulta los siguientes enlaces: Enero | Febrero | Marzo | Abril | Mayo | Junio | Julio | Agosto | Septiembre | Octubre | Noviembre | Diciembrebrasa
Cómo llegar a las Azores
El archipiélago de las Azores es fácilmente accesible a través de numerosas rutas aéreas. Lisboa y Oporto son los principales puntos de entrada al continente, con vuelos directos a São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX), y Santa María (SMA) disponibles. Para encontrar el mejor vuelo, utilice motores de búsqueda como eDreams o Skyscanner. Estas plataformas le permiten comparar precios y horarios de distintas aerolíneas en un solo lugar.
Para más información sobre cómo llegar a las Azores, consulte nuestra sección guía completa. Pero, ¿y si quiere explorar más allá de su isla de llegada? Nosotros nos encargamos.
- Aeropuertos de Azores 🛬
- Vuelos entre islas ✈️
- Transbordadores entre islas ⛴️
- ¿Qué isla elegir? 🏝️
- ¿Qué compañías aéreas vuelan a las Azores? 🛩️
→ Una vez que hayas encontrado la ruta perfecta, reserva tus billetes y prepárate para conocer uno de los grupos de islas más impresionantes del mundo.
Lo esencial para viajar a las Azores
Información esencial para su viaje a las Azores: Lengua y frases de las Azores 🗣️ | Moneda y bancos 💵 | Tarjetas de crédito y cheques de viaje 🏧 | Conducir por las Azores 🚗 | Electricidad 🔌 | Experiencias y visitas 🗺️ | Salud y seguridad 🩺 | Acceso a Internet y Wi-Fi 🛜 | Teléfonos y servicio móvil 📞 | Oficinas de Correos y compra de sellos ✉️ | Días festivos 🏖️ | Compras 🛒 | Hora y luz diurna 🕒 | Guía de avistamiento de cetáceos 🐳 | La mejor isla para visitar 🏞️
Herramientas y aplicaciones útiles
El tiempo en las Azores puede ser variable, por lo que resulta útil utilizar algunas aplicaciones antes de visitar las islas. Spotazores ofrece imágenes en directo de las cámaras de las principales atracciones turísticas, permitiéndole comprobar el tiempo y planificar su visita. Para obtener predicciones meteorológicas precisas, utilice Ventoso o Windguru - proporcionan las predicciones más fiables.
Vídeo
Conclusión
La Gruta do Natal es un monumento natural lleno de enigmas e historias. Aquí podrá apreciar la singularidad de esta manifestación volcánica única, que tiene un importante valor científico en las formaciones geológicas de Terceira. Cuando visite Angra do Heroísmo, aproveche para descubrir ésta y muchas otras maravillas que le ofrece la naturaleza.
Aquí podrá visitar otras impresionantes atracciones naturales de la región, como Algar do Carvão, Furnas do Enxofre, Monte Brasil y Lagoa das Patas. También podrá disfrutar de las magníficas vistas desde los miradores y saborear la gastronomía local de la isla.
