Ponta das Contendas es un área protegida con un importante papel en la preservación de la fauna y flora autóctonas de la isla de Terceira - es una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).
En este sentido, desempeña un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad de las aves marinas residentes y migratorias que utilizan Ponta das Contendas como hábitat de nidificación.
Además, este lugar se considera patrimonio histórico y cultural porque desempeñó un papel importante en la defensa de la costa de las Azores.
A lo largo de este artículo explicaremos qué es Ponta das Contendas, la importancia de su biodiversidad y los principales atractivos turísticos de la región.
¿Qué es Ponta das Contendas?
Ponta das Contendas es una hermosa zona costera situada en Terceira, más concretamente en la costa sur de la isla, cerca de la parroquia de Porto Judeu, con vistas panorámicas del océano Atlántico.
En el pasado, este lugar albergaba fuerzas militares, por lo que hay muchas ruinas de fuertes construidos en los siglos XVI y XVII. Estas fortificaciones se utilizaban para vigilar la costa y garantizar la protección de los valiosos cargamentos de oro, plata y especias que llegaban a la isla desde Asia, África y América -principalmente Brasil-.
Además de su importancia histórica, Ponta das Contendas es un "santuario" para la fauna y flora autóctonas de la isla. Está considerada una de las zonas protegidas más importantes de las Azores, con una superficie de 93 hectáreas -incluida la zona costera y los islotes adyacentes-.
Geología y vulcanología
Ponta das Contendas forma parte de la zona de fisuras basálticas, el sistema volcánico más reciente de la isla, formado por coladas de lava basáltica. Está formada por diversas formaciones rocosas, la mayoría cubiertas por capas piroclásticas y cenizas volcánicas.
Este complejo volcánico cuenta con unos 70 conos de escoria distribuidos por la zona de Cinco Picos y el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas.
Fauna y flora
Como ya se ha mencionado, Ponta das Contendas es una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) que forma parte de la Red Natura 2000 y una Zona de Importancia para las Aves y la Biodiversidad (IBA) de la organización BirdLife International. El lugar cuenta con una fauna y flora muy variadas y únicas en la región.
Aquí podemos ver especies endémicas de las Azores consideradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, como:
- Heather (Erica Azorica);
- Spergularia Azorica;
- Bracel de roca (Festuca Petraea);
- Perejil (Daucus Carota Azoricus);
- Haya de tierra (Myrica Faya);
- Sauce (Tamarix africana);
- Entre otros.
En cuanto a la fauna, esta zona protegida alberga importantes colonias de aves marinas como:
- Charrán rosado (Sterna Dougallii);
- Charrán común (Sterna Hirundo);
- Pardela cenicienta (Calonectris borealis);
- Gaviota patiamarilla;
- Paloma bravía (Columba Livia);
- Estornino pinto (Sturnus Vulgaris);
- Gorrión (Passer Domesticus);
- Curruca de las Azores (Sylvia Atricapilla);
- Jilguero (Carduelis Carduelis);
- Cormorán cariblanco;
- Urraca alinegra;
- Golondrina de banco.
- Entre otros.
¿Sabías que
Los principales hábitats de estas especies son las playas de guijarros, los acantilados marinos y las rocas marinas (islotes).
¿Qué hacer en Ponta das Contendas?
Además de la importancia de la fauna y flora de esta zona protegida, Ponta das Contendas cuenta con numerosas atracciones y actividades turísticas.
Aproveche la oportunidad de estar en contacto permanente con la naturaleza, donde podrá avistar fascinantes especies de fauna y flora y disfrutar de impresionantes vistas de la región.
Explorar la bahía de Contendas
La bahía de Contendas se encuentra en la aldea de São Sebastião, en el municipio de Angra do Heroísmo, en Terceira. Forma parte de la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de Ponta das Contendas, que protege a las aves de las Azores y a las aves migratorias.
Información rápida
Se puede acceder fácilmente a la bahía por mar o por tierra.
La pequeña cala está formada por fondos de coladas de lava basáltica y traquibasáltica, parcialmente cubiertos por guijarros y claros arenosos. Aquí se encuentra el islote de Mina y sus colonias de fauna marina.
Este lugar se utiliza a menudo para bucear con tubo y observar las especies de peces juveniles que albergan las pequeñas cuevas, especialmente el Pagelus bogaraveo.
Visita al Faro de Ponta das Contendas
El Faro de Ponta das Contendas, también conocido simplemente como Faro de Contendas, está situado en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo, Terceira.
En 1928 se inició la construcción del Faro de Contendas, en la costa sureste de la isla. Las obras corrieron a cargo del maestro de obras António Tomaz, que ya había dirigido la construcción de otros faros en la región. Fue inaugurado el 1 de febrero de 1934.
Este faro costero tiene una torre prismática blanca de 13 metros de altura con un alcance de 23 millas (37,01 km), una cúpula roja y un edificio anexo. A lo largo de los años ha sido objeto de algunas obras de mantenimiento y sigue en funcionamiento hoy en día - fue electrificado y automatizado en 1998.
Observando la vista desde el mirador de Ponta das Contendas
El mirador de Ponta das Contendas se encuentra en la parroquia de São Bartolomeu de Regatos, en el municipio de Angra do Heroísmo, en Terceira.
Desde aquí se puede ver Ponta das Contendas, Baía da Mina o Mós y un grupo de tres islotes en un alto estado de erosión. En estos islotes se encuentra la mayor colonia de nidificación del charrán rosado (Sterna dougallii) de las Azores y la segunda de Europa, una especie de ave marina migratoria europea.
Además, en el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas, también podrá ver algunos ejemplares de flora endémica de las Azores y la Macaronesia.
Recorrido por el Fuerte de São Sebastião (PR05 TER)
El Sendero del Fuerte de São Sebastião (PR05 TER) se encuentra en la parroquia de São Sebastião, en Angra do Heroísmo. Insertado en el macizo volcánico de los Cinco Picos, el sendero recorre la costa sureste de la isla y pasa por antiguas fortificaciones de defensa marítima (siglos XVI y XVII).
La ruta comienza cerca del Faro de Ponta das Contendas y discurre en parte por el Área Protegida de Gestión de Hábitats y Especies de Ponta das Contendas, también clasificada como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en el marco de la Red Natura 2000.
Con un recorrido lineal de aproximadamente 5,9 kilómetros, este sendero tiene un grado de dificultad "fácil" y una duración media de 2 horas y 30 minutos, donde podrá observar diversas colonias de aves marinas y especies endémicas de las Azores.
Rápido Información
Le recomendamos que lleve calzado adecuado para hacer senderismo y una mochila con impermeables, sombrero, crema solar, agua y tentempiés.
A lo largo del sendero, pasará por las siguientes atracciones turísticas:
- Ruinas del Fuerte de Greta y del Fuerte de Santa Catarina das Mós;
- Baía das Mós;
- Pico dos Cernos;
- Ruinas del Fuerte Bom Jesus;
- Islote Mina;
- Fuerte Pesqueiro dos Meninos;
- Corriente Frei João;
- Capilla de Nossa Senhora da Graça;
- Capilla de Santa Ana.
La mejor época para visitar Ponta das Contendas
Debido a su situación central en el archipiélago de las Azores, el clima en Terceira son suaves durante todo el año. Sin embargo, en los meses de invierno son más frecuentes los periodos de lluvia y las temperaturas más bajas.
En este sentido, la mejor época para visitar Ponta das Contendas y otras atracciones turísticas del municipio de Angra do Heroísmo suele ser entre abril y octubre, cuando los días se alargan y las temperaturas son más altas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que los cielos nublados son una característica común en todo el archipiélago. Por ello, a veces puede resultar difícil apreciar el verdadero esplendor de algunas de las playas y miradores de la región.
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Planifique su visita a Ponta das Contendas
Ponta das Contendas es considerada por muchos como el trozo de costa más bello de Terceira. Por eso, además de su belleza inigualable, esta zona protegida es muy codiciada por los turistas.
Sin embargo, si su objetivo es observar colonias de aves marinas, le recomendamos que planifique su viaje teniendo en cuenta las fechas en las que tiene lugar la migración de las especies que desea ver.
¿Cómo llegar a Ponta das Contendas?
Saliendo de la ciudad de Angra do Heroísmo en dirección a Ponta das Contendas, tendrá que recorrer unos 15 kilómetros para llegar a su destino.
Para llegar a Ponta das Contendas dispone de varias opciones: en coche, en transporte público (autobús), en bicicleta o a pie.
Siguiendo la EN1-1A y la EN1-2A, el trayecto dura aproximadamente 19 minutos en coche, 56 minutos en bicicleta, 3 horas a pie y 1 hora y 22 minutos en autobús (hará dos transbordos y contará con 36 minutos a pie).
¿Qué hacer en los alrededores de Ponta das Contendas?
Después de descubrir la Zona Protegida de Ponta das Contendas y aprovechar para visitar la bahía, el faro, el mirador y recorrer el Sendero del Fuerte de São Sebastião, es hora de descubrir otros atractivos turísticos de la región.
Descubra el pueblo de Porto Judeu
Situado en la costa sureste de Terceira, Porto Judeu es una parroquia del municipio de Angra do Heroísmo, a 3,5 kilómetros de Ponta das Contendas. Esta parroquia está impregnada de cultura y tradiciones.
Fue aquí donde Jácome de Burges (el capitán donatario) y los primeros colonos de la isla desembarcaron un día de mal tiempo. Debido al mal tiempo y a las mediocres condiciones de la pequeña bahía, el lugar recibió el nombre de "Porto Judeu" (Puerto Judío) porque, en aquella época, llamaban "judío" a todo lo que era malo.
Si está de paso por la localidad de Porto Judeu, no pierda la oportunidad de descubrir algunos de los atractivos que ofrece esta región, como:
- Algar do Carvão;
- Furnas do Enxofre;
- Mirador Cruz do Canário;
- Islote de Cabras;
- Cueva de Agulhas;
- Bahía del Refugo;
- Mirador de Ponta dos Coelhos;
- Bahía de Salga;
- Casa Salga;
- Greta Fort,
- Entre otros.
Explorar la cueva de Agulhas
A sólo 1,8 kilómetros de Ponta das Contendas, la Cueva de Agulhas es una de las principales atracciones de Porto Judeu. El misterio de su interior y la belleza de la naturaleza creada hace miles de años siguen atrayendo turistas a la región.
¿Sabías que
Este "Tubo de Lava" fue descubierto en 1967 por la Asociación Espeleológica "Os Montanheiros". Su nombre se debe a las abundantes formaciones sedimentarias en forma de aguja en los techos y paredes de la cueva.
El tubo de lava tiene varias ramificaciones, y la galería principal se extiende unos 250 metros. La altura máxima es de 5,4 metros y la anchura máxima de 4,5 metros. En el interior de la cueva se pueden ver diversas estructuras geológicas, como estalactitas, distintos tipos de lavas y contrafuertes laterales.
Con el tiempo, la cueva de Agulhas empezó a albergar diversas plantas. Hoy es posible observar la presencia de especies troglobias (presentes en cuevas/cavernas) y endémicas:
- Pseudoblothrus vulcanos;
- Macarorchestia martini;
- Pseudosinella ashmoleorum;
- Phthiracarus falciformis;
- Orchestia chevreuxi;
- Pseudosinella azorica.
Disfrute de la Piscina Natural del Refugo
La Piscina Natural de Refugo está situada en la Bahía de Refugo, en la parroquia de Porto Judeu, a sólo 2,5 kilómetros de Ponta das Contendas.
Esta bahía volcánica se utilizaba antiguamente como playa para los barcos pesqueros y más tarde se adaptó como zona de baño. Hoy es uno de los balnearios más populares de la isla.
Aquí podrá disfrutar de una piscina seminatural ideal para niños y adultos; la temperatura media del agua ronda los 22 °C en verano.
Este lugar cuenta con buenas instalaciones para los bañistas, como una zona de juegos, duchas, un bar y aseos. También es una playa reconocida con la Bandera Azul y como Playa Accesible.
Contemplando la vista desde el mirador de Ponta dos Coelhos
El Mirador de Ponta dos Coelhos está situado en Ponta dos Coelhos, en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo. Está cerca de la Piscina Natural Refugo, a solo 500 metros.
¿Sabías que
El asentamiento de la parroquia comenzó bajo el liderazgo del senador João Coelho, hijo de Pêro Coelho, que acompañó a Jácome de Bruges en su segundo viaje a Terceira. Ponta dos Coelhos fue bautizada en su honor.
Este mirador ofrece magníficas vistas panorámicas sobre la inmensidad del océano Atlántico y, en días despejados y con condiciones meteorológicas favorables, también se puede divisar a lo lejos el islote de Cabras.
Descubra la bahía de Salga - Playa y piscina natural
La bahía de Salga es el lugar ideal para quienes gustan de bañarse en el mar y tomar el sol. Se encuentra en la aldea de São Sebastião, en la parroquia de Porto Judeu, en el municipio de Angra do Heroísmo. Se compone de la Playa de Salga y de la Piscina Natural de Salga - muy buscada y amada por los jóvenes.
¿Sabías que
Esta zona de baño fue el "escenario" de la famosa Batalla de Salga. En 1581, los habitantes de Angra se resistieron al dominio español soltando toros sobre los invasores. Durante dos años, Terceira se convirtió en el único territorio portugués independiente.
Situada a sólo doce kilómetros de la ciudad de Angra do Heroísmo, la bahía cuenta con un extenso solárium de césped, dos pontones con escaleras que bajan al mar y una piscina seminatural que atrae a miles de visitantes cada año.
Aquí encontrará diversas instalaciones de apoyo a los bañistas, como aparcamientos, acceso para personas con movilidad reducida, bar, duchas y aseos. Esta estación balnearia es una playa vigilada y segura y es reconocida cada año con la Bandera Azul, Playa Accesible y Playa Dorada.
Dónde comer cerca de Ponta das Contendas
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Dónde alojarse cerca de Ponta das Contendas
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Herramientas y aplicaciones útiles
El tiempo en las Azores puede ser variable, por lo que resulta útil utilizar algunas aplicaciones antes de visitar las islas. Spotazores ofrece imágenes en directo de las cámaras de las principales atracciones turísticas, permitiéndole comprobar el tiempo y planificar su visita. Para obtener predicciones meteorológicas precisas, utilice Ventoso o Windguru para planificar tus días. Proporcionan las predicciones más fiables.
Cómo llegar a la isla Terceira
La isla Terceira es de fácil acceso y cuenta con numerosas rutas aéreas. Lisboa y Oporto son los principales puntos de entrada al continente, con vuelos directos al aeropuerto de Lajes. Para encontrar el mejor vuelo, utilice buscadores como eDreams o Skyscanner. Estas plataformas le permiten comparar precios y horarios de diferentes aerolíneas en un solo lugar. Para más información sobre cómo llegar a las Azores, consulte nuestra sección guía. Cuando encuentre el vuelo perfecto, ¡resérvelo! En pocas horas llegará a uno de los grupos de islas más bellos del mundo.
Agenda cultural en la isla de Terceira
La isla de Terceira ofrece numerosos eventos culturales a lo largo del año. La lista completa de eventos se encuentra en la agenda cultural!
Vídeo - Ponta das Contendas, Porto Judeu (Isla Terceira, Azores)
Conclusión
Ponta das Contendas es un lugar único en la costa de Terceira, con una belleza excepcional. Además de su interés educativo, geológico y biológico, reconocido internacionalmente, es el lugar ideal para los que les gusta estar en contacto con la naturaleza.
Aquí tendrá la oportunidad de visitar varias atracciones turísticas como la Gruta das Agulhas, la Bahía de Salga, la Piscina del Refugo y el Mirador de Ponta dos Coelhos.
Así que si está de paso por Terceira, no deje de visitar Ponta das Contendas y aproveche para conocer la ciudad de Angra do Heroísmo y la aldea de Porto Judeu. Con su enorme valor patrimonial, es una excelente opción para quienes desean unas vacaciones relajantes en contacto con la naturaleza.
Nota de los autores
Me complace informarle de que todas las recomendaciones que figuran en este artículo se basan en mi experiencia y observaciones personales. Como autor, he visitado personalmente cada atracción mencionada, lo que garantiza que cada sugerencia se basa en un conocimiento de primera mano y un entusiasmo genuino.
Referencias
- Mendonça, L. (2017). Preguntas y respuestas sobre la historia de las Azores. 2ª edición, Letras Lavadas. Ponta Delgada.
- Forjaz, V., Ribeiro, L., Almeida, L., Pereira, N. y Rodrigues, J. (2019). Volcanes de las Azores (4ª edición). Letras Lavadas. Ponta Delgada.
