Ponta das Contendas è un'area protetta con un ruolo importante nella conservazione della fauna e della flora autoctone dell'isola di Terceira: è una Zona di Protezione Speciale (ZPS).
In questo senso, svolge un ruolo fondamentale nella conservazione della biodiversità degli uccelli marini stanziali e migratori che utilizzano Ponta das Contendas come habitat di nidificazione.
Inoltre, questo sito è considerato patrimonio storico e culturale perché ha svolto un ruolo importante nella difesa della costa delle Azzorre.
In questo articolo spiegheremo cos'è Ponta das Contendas, l'importanza della sua biodiversità e le principali attrazioni turistiche della regione.
Che cos'è Ponta das Contendas?
Ponta das Contendas è una splendida zona costiera situata a Terceira, più precisamente sulla costa meridionale dell'isola, vicino alla parrocchia di Porto Judeu, con vista panoramica sull'Oceano Atlantico.
In passato, questo luogo era sede di forze militari, quindi ci sono molte rovine di forti costruiti nel XVI e XVII secolo. Queste fortificazioni servivano a sorvegliare la costa e a garantire la protezione dei preziosi carichi di oro, argento e spezie che arrivavano sull'isola dall'Asia, dall'Africa e dall'America, soprattutto dal Brasile.
Oltre alla sua importanza storica, Ponta das Contendas è un "santuario" per la fauna e la flora autoctone dell'isola. L'area è considerata una delle più importanti aree protette delle Azzorre e copre una superficie di 93 ettari, compresa la zona costiera e gli isolotti adiacenti.
Geologia e vulcanologia
Ponta das Contendas fa parte della zona delle fessure basaltiche, il sistema vulcanico più recente dell'isola, costituito da colate di lava basaltiche. È costituita da varie formazioni rocciose, la maggior parte delle quali è coperta da strati piroclastici e ceneri vulcaniche.
Questo complesso vulcanico conta circa 70 coni di scorie distribuiti nell'area dei Cinco Picos e nell'Area protetta di Ponta das Contendas per la gestione di habitat e specie.
Fauna e flora
Come già accennato, Ponta das Contendas è una Zona di Protezione Speciale (ZPS) che fa parte della Rete Natura 2000 e un'Area Importante per gli Uccelli e la Biodiversità (IBA) dell'organizzazione BirdLife International. Il sito presenta una fauna e una flora molto varie, uniche nella regione.
Qui si possono osservare specie endemiche delle Azzorre che sono considerate Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, come:
- Heather (Erica Azorica);
- Spergularia Azorica;
- Bracel di roccia (Festuca Petraea);
- Prezzemolo (Daucus Carota Azoricus);
- Faggio terrestre (Myrica Faya);
- Salice (Tamarix Africana);
- Tra gli altri.
Per quanto riguarda la fauna, quest'area protetta ospita importanti colonie di uccelli marini come:
- Sterna rosata (Sterna Dougallii);
- Sterna comune (Sterna Hirundo);
- Cenerino di Cory (Calonectris borealis);
- Gabbiano reale;
- Colombaccio (Columba Livia);
- Storno delle Azzorre (Sturnus Vulgaris);
- Passero (Passer Domesticus);
- Usignolo delle Azzorre (Sylvia Atricapilla);
- Cardellino (Carduelis Carduelis);
- Cormorano dalla faccia bianca;
- Gazza dalle ali nere;
- Rondine di banca.
- Tra gli altri.
Lo sapevate che
Gli habitat principali di queste specie sono le spiagge di ghiaia, le scogliere e gli scogli marini (isolotti).
Cosa fare a Ponta das Contendas?
Oltre all'importanza della fauna e della flora di quest'area protetta, Ponta das Contendas offre numerose attrazioni turistiche e attività.
Cogliete l'opportunità di essere in contatto permanente con la natura, dove potrete avvistare affascinanti specie di fauna e flora e godere di viste mozzafiato sulla regione.
Esplora la Baia di Contendas
La baia di Contendas si trova nel villaggio di São Sebastião, nel comune di Angra do Heroísmo, a Terceira. Fa parte della Zona di protezione speciale (ZPS) per gli uccelli selvatici di Ponta das Contendas, che protegge gli uccelli delle Azzorre e gli uccelli migratori.
Informazioni rapide
È possibile accedere facilmente alla baia via mare o via terra.
La piccola insenatura è formata da fondali di colate laviche basaltiche e trachibasaltiche, parzialmente coperti da ciottoli e radure sabbiose. Qui si trova l'isolotto di Mina e le sue colonie di fauna marina.
Questo sito è spesso utilizzato per lo snorkeling per osservare le specie ittiche giovanili ospitate nelle piccole grotte, in particolare il Pagelus bogaraveo.
Visita al Faro di Ponta das Contendas
Il Faro di Ponta das Contendas, noto anche semplicemente come Faro di Contendas, si trova nella parrocchia di Porto Judeu, nel comune di Angra do Heroísmo, Terceira.
Nel 1928 iniziò la costruzione del Faro di Contendas, sulla costa sud-orientale dell'isola. I lavori furono eseguiti dal capomastro António Tomaz, che aveva già guidato la costruzione di altri fari nella regione. Il faro fu inaugurato il 1° febbraio 1934.
Questo faro costiero ha una torre prismatica bianca alta 13 metri con una portata di 23 miglia (37,01 km), una cupola rossa e un edificio annesso. Nel corso degli anni ha subito alcuni interventi di manutenzione ed è tuttora in funzione: nel 1998 è stato elettrificato e automatizzato.
Osservare il panorama dal belvedere di Ponta das Contendas
Il belvedere di Ponta das Contendas si trova nella parrocchia di São Bartolomeu de Regatos, nel comune di Angra do Heroísmo, a Terceira.
Da qui si possono vedere Ponta das Contendas, Baía da Mina o Mós e un gruppo di tre isolotti in forte stato di erosione. Su questi isolotti si trova la più grande colonia di nidificazione della Sterna rosea (Sterna dougallii) delle Azzorre e la seconda più grande d'Europa, una specie di uccelli marini migratori europei.
Inoltre, nell'Area protetta di Ponta das Contendas per la gestione degli habitat e delle specie, si possono osservare alcuni esemplari di flora endemica delle Azzorre e della Macaronesia.
Camminare sul sentiero del Forte di São Sebastião (PR05 TER)
Il sentiero dei forti di São Sebastião (PR05 TER) si trova nella parrocchia di São Sebastião, ad Angra do Heroísmo. Inserito nel massiccio vulcanico dei Cinco Picos, il sentiero si snoda lungo la costa sud-orientale dell'isola e tocca antiche fortificazioni di difesa marittima (XVI e XVII secolo).
Il percorso inizia nei pressi del Faro di Ponta das Contendas e attraversa in parte l'Area protetta di gestione degli habitat e delle specie di Ponta das Contendas, classificata anche come Zona di protezione speciale (ZPS) nell'ambito della Rete Natura 2000.
Con un percorso lineare di circa 5,9 chilometri, questo sentiero ha un grado di difficoltà "facile" e una durata media di 2 ore e 30 minuti, dove si possono osservare diverse colonie di uccelli marini e specie endemiche delle Azzorre.
Veloce Info
Si consiglia di portare con sé scarpe da trekking adatte e uno zaino con impermeabili, cappello, crema solare, acqua e snack.
Lungo il percorso si incontrano le seguenti attrazioni turistiche:
- Rovine del Forte di Greta e del Forte di Santa Catarina das Mós;
- Baía das Mós;
- Pico dos Cernos;
- Rovine del Forte Bom Jesus;
- Isola di Mina;
- Forte Pesqueiro dos Meninos;
- Frei João Stream;
- Cappella di Nossa Senhora da Graça;
- Cappella di Sant'Ana.
Il momento migliore per visitare Ponta das Contendas
Grazie alla sua posizione centrale nell'arcipelago delle Azzorre, il clima di Terceira sono miti tutto l'anno. Tuttavia, nei mesi invernali, i periodi di pioggia e le temperature più basse diventano più frequenti.
In questo senso, il periodo migliore per visitare Ponta das Contendas e le altre attrazioni turistiche del comune di Angra do Heroísmo è solitamente tra aprile e ottobre, quando le giornate si allungano e le temperature sono più alte.
Tuttavia, è importante notare che il cielo nuvoloso è una caratteristica comune a tutto l'arcipelago. Di conseguenza, a volte potrebbe essere difficile apprezzare il vero splendore di alcune spiagge e punti panoramici della regione.
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Pianifica la tua visita a Ponta das Contendas
Ponta das Contendas è considerata da molti il tratto di costa più bello di Terceira. Per questo motivo, oltre alla sua impareggiabile bellezza, quest'area protetta è molto ambita dai turisti.
Tuttavia, se il vostro obiettivo è osservare le colonie di uccelli marini, vi consigliamo di pianificare il vostro viaggio tenendo conto delle date in cui avviene la migrazione delle specie che desiderate vedere.
Come arrivare a Ponta das Contendas?
Partendo dalla città di Angra do Heroísmo in direzione di Ponta das Contendas, dovrete percorrere circa 15 chilometri per raggiungere la vostra destinazione.
Per raggiungere Ponta das Contendas avete a disposizione diverse opzioni: potete scegliere di viaggiare in auto, con i mezzi pubblici (autobus), in bicicletta o a piedi.
Seguendo la EN1-1A e la EN1-2A, il viaggio dura circa 19 minuti in auto, 56 minuti in bicicletta, 3 ore a piedi e 1 ora e 22 minuti in autobus (si cambia autobus due volte e si contano 36 minuti a piedi).
Cosa fare nei dintorni di Ponta das Contendas?
Dopo aver scoperto l'Area Protetta di Ponta das Contendas e aver colto l'occasione per visitare la baia, il faro, il belvedere e percorrere il Sentiero del Forte di São Sebastião, è il momento di scoprire altre attrazioni turistiche della regione.
Scoprire il Villaggio di Porto Judeu
Situata sulla costa sud-orientale di Terceira, Porto Judeu è una parrocchia del comune di Angra do Heroísmo, a 3,5 chilometri da Ponta das Contendas. Questa parrocchia è ricca di cultura e tradizioni.
È qui che Jácome de Burges (il capitano donatore) e i primi coloni dell'isola sbarcarono in un giorno di maltempo. A causa del maltempo e delle condizioni mediocri della piccola baia, il luogo fu chiamato "Porto Judeu" (porto ebraico) perché, a quei tempi, si chiamava "ebraico" tutto ciò che era cattivo.
Se passate per il villaggio di Porto Judeu, non perdete l'occasione di scoprire alcune delle attrazioni che questa regione ha da offrire, come ad esempio:
- Algar do Carvão;
- Furnas do Enxofre;
- Punto di vista Cruz do Canário;
- Isolotto di Cabras;
- Grotta di Agulhas;
- Baia di Refugo;
- Punto di vista di Ponta dos Coelhos;
- Baia di Salga;
- Casa Salga;
- Greta Fort,
- Tra gli altri.
Esplorate la Grotta di Agulhas
A soli 1,8 chilometri da Ponta das Contendas, la Grotta di Agulhas è una delle principali attrazioni di Porto Judeu. Il mistero del suo interno e la bellezza della natura creata migliaia di anni fa continuano ad attirare i turisti nella regione.
Lo sapevate che
Questo "Tubo di Lava" è stato scoperto nel 1967 dall'Associazione Speleologica "Os Montanheiros". Il nome deriva dall'abbondanza di formazioni sedimentarie aghiformi sui soffitti e sulle pareti della grotta.
Il tubo di lava ha diverse diramazioni, con la galleria principale che si estende per circa 250 metri. L'altezza massima è di 5,4 metri e la larghezza massima di 4,5 metri. All'interno della grotta si possono osservare varie strutture geologiche come stalattiti, diversi tipi di lave e banchi laterali.
Nel corso del tempo, la Grotta di Agulhas ha iniziato a ospitare diverse piante. Oggi è possibile osservare la presenza di specie troglobie (presenti nelle grotte/caverne) e di specie endemiche:
- Pseudoblothrus vulcanos;
- Macarorchestia martini;
- Pseudosinella ashmoleorum;
- Phthiracarus falciformis;
- Orchestia chevreuxi;
- Pseudosinella azorica.
Godetevi la piscina naturale di Refugo
La piscina naturale di Refugo si trova nella baia di Refugo, nella parrocchia di Porto Judeu, a soli 2,5 km da Ponta das Contendas.
Questa baia vulcanica era un tempo utilizzata come spiaggia per i pescherecci e successivamente è stata adattata a zona balneare. Oggi è una delle località balneari più popolari dell'isola.
Qui si trova una piscina semi-naturale ideale per bambini e adulti - la temperatura media dell'acqua è di circa 22 °C in estate.
Questo luogo dispone di buone strutture per i bagnanti, come un'area giochi, docce, un bar e servizi igienici. È anche una spiaggia riconosciuta con la Bandiera Blu e come spiaggia accessibile.
Contemplare il panorama dal punto panoramico di Ponta dos Coelhos
Il Ponta dos Coelhos Viewpoint si trova a Ponta dos Coelhos, nella parrocchia di Porto Judeu, nel comune di Angra do Heroísmo. Si trova vicino alla piscina naturale Refugo, a soli 500 metri di distanza.
Lo sapevate che
L'insediamento della parrocchia iniziò sotto la guida del senatore João Coelho, figlio di Pêro Coelho, che accompagnò Jácome de Bruges nel suo secondo viaggio a Terceira. Ponta dos Coelhos è stata chiamata così in suo onore.
Questo punto di osservazione offre una magnifica vista panoramica sull'immensità dell'Oceano Atlantico e, nelle giornate limpide con condizioni meteorologiche favorevoli, è possibile scorgere in lontananza anche l'isolotto di Cabras.
Scoprite la baia di Salga - Spiaggia e piscina naturale
La baia di Salga è il luogo ideale per chi ama nuotare in mare e prendere il sole. Si trova nel villaggio di São Sebastião, nella parrocchia di Porto Judeu, nel comune di Angra do Heroísmo. È composta dalla spiaggia di Salga e dalla piscina naturale di Salga, molto ricercata e amata dai giovani.
Lo sapevate che
Questa zona balneare fu il "palcoscenico" della famosa Battaglia di Salga. Nel 1581, gli abitanti di Angra resistettero al dominio spagnolo liberando tori contro gli invasori. Per due anni, Terceira divenne l'unico territorio portoghese indipendente.
Situata a soli dodici chilometri dalla città di Angra do Heroísmo, la baia dispone di un ampio solarium erboso, di due pontili con scale che scendono al mare e di una piscina semi-naturale che attira migliaia di visitatori ogni anno.
Qui troverete diverse strutture a supporto dei bagnanti, tra cui parcheggi, accesso per persone a mobilità ridotta, bar, docce e servizi igienici. Questa località balneare è una spiaggia sorvegliata e sicura ed è riconosciuta ogni anno con la Bandiera Blu, la Spiaggia Accessibile e la Spiaggia d'Oro.
Dove mangiare vicino a Ponta das Contendas
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Dove soggiornare vicino a Ponta das Contendas
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Informazioni complementari
Strumenti e applicazioni utili
Il tempo alle Azzorre può essere variabile, quindi è utile utilizzare alcune applicazioni prima di visitare le isole. Spotazores offre un servizio di telecamere in diretta dalle principali attrazioni turistiche, consentendo di controllare le condizioni meteorologiche e di pianificare la visita. Per previsioni meteo accurate, utilizzare Ventoso o Windguru per pianificare le vostre giornate. Forniscono le previsioni più affidabili.
Come raggiungere l'isola di Terceira
L'isola di Terceira è facilmente accessibile e dispone di numerose rotte aeree. Lisbona e Porto sono i principali punti di accesso al continente, con voli diretti per l'aeroporto di Lajes. Per trovare il volo migliore, utilizzate motori di ricerca come eDreams o Skyscanner. Queste piattaforme consentono di confrontare i prezzi e gli orari di diverse compagnie aeree in un unico posto. Per maggiori dettagli su come raggiungere le Azzorre, consultate il nostro sito guida. Una volta trovato il volo perfetto, prenotatelo! In poche ore raggiungerete uno dei gruppi di isole più belli del mondo.
Agenda culturale sull'isola di Terceira
L'isola di Terceira offre numerosi eventi culturali durante tutto l'anno. L'elenco completo degli eventi è disponibile sul sito agenda culturale!
Video - Ponta das Contendas, Porto Judeu (Isola di Terceira, Azzorre)
Conclusione
Ponta das Contendas è un luogo unico della costa di Terceira di eccezionale bellezza. Oltre al suo interesse educativo, geologico e biologico, rinomato a livello internazionale, è il luogo ideale per chi ama il contatto con la natura.
Qui avrete l'opportunità di visitare diverse attrazioni turistiche come la Gruta das Agulhas, la baia di Salga, la piscina Refugo e il punto panoramico di Ponta dos Coelhos.
Se passate da Terceira, quindi, non perdetevi Ponta das Contendas e cogliete l'occasione per visitare la città di Angra do Heroísmo e il villaggio di Porto Judeu. Con il suo enorme valore patrimoniale, è un'ottima opzione per chi desidera una vacanza rilassante a contatto con la natura.
Nota degli autori
Sono lieta di informarvi che tutti i consigli forniti in questo articolo si basano sulla mia esperienza personale e sulle mie osservazioni. In qualità di autore, ho visitato personalmente ogni attrazione menzionata, assicurandomi che ogni suggerimento sia basato su conoscenze di prima mano e su un genuino entusiasmo.
Riferimenti
- Mendonça, L. (2017). Domande e risposte sulla storia delle Azzorre. 2a edizione, Letras Lavadas. Ponta Delgada.
- Forjaz, V., Ribeiro, L., Almeida, L., Pereira, N. e Rodrigues, J. (2019). Vulcani delle Azzorre (4a edizione). Letras Lavadas. Ponta Delgada.
