Ojeda, V. et al. (2019): Feci di balena nelle Azzorre: Approfondimenti dalle piattaforme per l'osservazione delle balene

In Ojeda et al. (2019) sono stati analizzati campioni fecali di balenottera azzurra, pinna e sei di São Miguel (Azzorre) per studiare i modelli di alimentazione in relazione ai comportamenti legati alla dieta nelle balenottere.

Obiettivi

Esaminare le registrazioni di feci di balena raccolte durante i tour di whale-watching intorno a São Miguel, nelle Azzorre, tra il 2012 e il 2019.
Analizzare i modelli di colorazione delle feci di balenottere azzurre, balenottere e balenottere sei e valutare la relazione tra dieta e comportamenti alimentari.

Impatto

Sono state raccolte 53 registrazioni fecali, con le balenottere che hanno contribuito al maggior numero di avvistamenti (76%), seguite dalle balenottere azzurre (15%) e dalle balenottere sei (9%).
Il colore delle feci variava, con le balenottere azzurre che mostravano toni rossastri, le balenottere che mostravano una gamma che andava dal rossiccio al marrone e le balenottere sei che mostravano un colore giallo ocra.
Lo studio suggerisce che le Azzorre sono un'importante area di alimentazione per queste specie, soprattutto per le balenottere e le balenottere azzurre in primavera.
Il progetto raccomanda inoltre di continuare a raccogliere campioni fecali per ulteriori studi sulla migrazione e sulla dieta delle balene.

Obiettivi globali dell'ONU sostenuti

Ojeda et al. (2019) utilizzano metodi non invasivi per studiare il comportamento alimentare e la dieta delle balene delle Azzorre, contribuendo all'Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 14 (Vita sott'acqua). Lo studio rivela la capacità dei campioni fecali di balena di controllare la salute delle balene, di identificare le specie predate e di valutare come i fattori ambientali influenzino la popolazione di balene, contribuendo alla conservazione della biodiversità marina e al mantenimento di pratiche sostenibili di whale-watching.