Balena Minke

Balaenoptera acutorostrata

Agili balenottere di medie dimensioni, note per la loro natura elusiva.

Nelle vaste distese degli oceani del mondo, la balenottera comune (Balaenoptera acutorostrata) emerge come un'affascinante specie di balenottera di medie dimensioni, caratterizzata da comportamenti dinamici e natura enigmatica. Con un fisico slanciato e affusolato, questi agili mammiferi marini navigano in acque aperte con notevole versatilità. Le balenottere comuni sono riconosciute per la loro presenza elusiva, spesso sfrecciano sotto la superficie con un'agilità senza pari, il che le rende una sfida da studiare e osservare nel loro habitat naturale.

Oltre ai loro movimenti rapidi, queste balene mostrano comportamenti alimentari intriganti, che dimostrano l'adattabilità della loro dieta. Le balenottere comuni sono note per nutrirsi di piccoli pesci di banco, krill e altri crostacei, impiegando varie tecniche di caccia come l'affondo e l'alimentazione con reti a bolle. La nostra scheda scientifica si addentra nel mondo sfaccettato della balenottera comune, svelando i misteri dei suoi comportamenti elusivi, delle sue strategie alimentari e dell'importanza ecologica che riveste come versatile abitante del regno oceanico.

Fatti rapidi

Lunghezza

Maschio: 8,5m

Femmina: 9,5m

Polpaccio: 2,8m

Peso

Maschio: 8 tonnellate

Femmina: 8 tonnellate

Piccolo: 450 kg

Abitudini

Tempo di immersione

<20minuti

Profondità di immersione

Vicino alla superficie

Riproduzione

Fino a 60 anni

Durata della vita:

10-11mesi

Periodo di gestazione:

Caratteristiche fisiche

Struttura del gruppo

Le balenottere comuni, considerate cosmopolite, presentano una distribuzione globale versatile in acque polari, temperate e tropicali, privilegiando le regioni temperate e boreali. Vivono in ambienti marini diversi, risiedendo sia nelle aree costiere che in quelle oceaniche. La migrazione è comune, ma alcuni esemplari mantengono un'area di residenza.

La distribuzione varia in base all'età, allo stato riproduttivo e al sesso, con i maschi che prediligono le regioni polari e le femmine quelle costiere. In inverno, le coppie madre-vitello compaiono alle latitudini più basse.

I visoni migrano per la riproduzione e l'alimentazione, con avvistamenti estivi alle Azzorre che indicano una possibile abbondanza di cibo, potenzialmente in grado di evitare ulteriori migrazioni verso nord.

Sequenza di immersione

@Georgina Cabayol

Comportamento

Avvistamenti comuni +

Quando vengono avvistate, le balenottere comuni tendono a fare breccia più spesso rispetto ad altre specie di balenottere. Il comportamento di spionaggio può essere osservato molto più spesso nelle aree ghiacciate.
Quando salgono in superficie, spesso lo fanno con il muso per primo. A differenza di altre specie di balestrucci, non sollevano le pinne fuori dall'acqua quando si immergono.
Quando viaggiano ad alta velocità, al momento dell'emersione, hanno un rapido movimento fluido che crea spruzzi (talvolta descritti come "coda di gallo").

Comunicazione +

Nella maggior parte delle aree, questa specie tende a essere silenziosa e a non vocalizzare molto, forse a causa della potenziale presenza di predatori. In altre zone, invece, produce una grande varietà di suoni. Si sa che vocalizzano e creano suoni che includono click, grugniti, treni di pulsazioni, cricchetti, tonfi e i "boing" scoperti di recente.

Foraggiamento e dieta +

Le balenottere comuni dell'emisfero settentrionale sono balenottere e si nutrono prevalentemente di piccoli pesci di banco, come salmoni, sgombri, merluzzi e pesci lanterna. Inoltre, in maniera opportunistica, predano anche piccoli crostacei, a seconda della disponibilità di prede e della stagione. Il comportamento alimentare osservato varia tra manovre di intrappolamento e manovre di inghiottimento.

Predatori

In termini di predatori naturali, le orche predano prevalentemente le balenottere comuni. A causa delle loro dimensioni, queste balene sono molto più vulnerabili di altre specie di balenottere. Alcuni squali più grandi, come lo squalo tigre e lo squalo bianco, possono predare le balene nane o i piccoli di balena comune.

https://wwhandbook.iwc.int/en/species/minke-whale

Distribuzione e movimenti

Gli areali delle balenottere comuni possono raggiungere l'estremo Nord durante l'estate, ma le loro zone di riproduzione durante la stagione invernale sono ancora poco conosciute. In generale, sembra probabile che spostino la loro distribuzione in base all'abbondanza di cibo e che preferiscano acque più calde per la riproduzione, nonostante alcune popolazioni rimangano tutto l'anno in acque fredde.

Qui alle Azzorre, le balenottere comuni vengono avvistate solo occasionalmente e non mostrano alcun modello di migrazione o di residenza significativo.

Riproduzione e storia della vita

Maturità sessuale

Maschio 5 - 8 anni; femmina 6 - 8 anni
Questo avviene quando raggiungono i 7 metri di lunghezza.

Periodo di gestazione

10 - 11 mesi
Le femmine partoriscono un unico vitello di circa 2,5-3,5 m e di peso compreso tra 317 e 450 kg.

Numero di vitelli

Un vitello ogni 1-2 anni

Periodo di allattamento

4 - 6 mesi

Durata della vita

Fino a 60 anni

Specie delle Azzorre

Esemplari che si possono vedere nel mare delle Azzorre

Balena blu

Balaenoptera musculus

Le balenottere azzurre sono gli animali più grandi del mondo e possono essere facilmente individuate a grande distanza.

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