Imagina que podes visitar o interior de um vulcão. Impossível!", pode pensar. Bem, nos Açores, tudo é possível. De facto, o Algar do Carvão, na ilha Terceira, proporciona uma experiência única na vida com a sua cratera aberta.
Neste post, vamos aprender tudo o que precisa de saber sobre esta caverna fascinante. Calce os seus sapatos de caminhada e vamos a esta aventura única!
O que é o Algar do Carvão
O Algar do Carvão é uma chaminé vulcânica com 90 metros de profundidade, situada no grupo central de ilhas do arquipélago dos Açores. Formou-se há cerca de 3.200 anos devido a várias erupções.
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Atualmente, o Algar do Carvão é um ponto turístico a não perder quando se visita Terceira. Durante todo o ano, muitos viajantes de todo o mundo aventuram-se nas profundezas da terra a partir desta gruta reconhecida como Monumento Natural Regional.
Geologia e vulcanologia
A gruta foi criada depois de o magma ter escorrido da chaminé para o interior da câmara. A primeira grande erupção que conduziu ao Algar do Carvão é conhecida como Pico Alto. Ocorreu a norte do complexo vulcânico de Guilherme Moniz e espalhou lava para longe.
Mas mais tarde, uma erupção basáltica deu origem ao vulcão estromboliano Pico do Carvão e ao atual Algar como o conhecemos hoje, incluindo a zona da lagoa.
O Algar do Carvão é uma verdadeira maravilha geológica. Graças à sua singularidade, ganhou fama científica internacional e é atualmente um importante Geossítio do Geoparque Açores.
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História e Geografia
Em 1893, os primeiros exploradores Cândido Corvelo e José Luís Sequeira entraram na gruta. Depois, em 1934, foi Didier Couto quem traçou o perfil do Algar do Carvão. Nessa altura, a única forma de o explorar era através de uma corda.
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As descidas organizadas à gruta só começaram em 1963, graças à associação que ainda hoje é responsável por este local: Os Montanheiros. Este grupo de entusiastas locais deu a conhecer ao mundo a beleza do Algar do Carvão e iniciou obras para facilitar o acesso e a exploração total da gruta.
Como nessa altura era necessário um dia inteiro para visitar a gruta, decidiram abrir um túnel de 44 metros de comprimento em 1966 e construir a atual escadaria de 300 metros em 1977.
Este monumento natural situa-se na zona central da Terceira, no interior dos grandes vulcões que formaram a ilha. A área total do Algar do Carvão é de 40,5 hectares.
Cultura e festividades
Representando um grande palco natural perfeito para ecoar música, o Algar do Carvão já foi palco de vários concertos ao vivo de bandas populares nacionais. Por exemplo, em 2017, o grupo Fado Preto Fado Branco apresentou belos fados tradicionais.
O Algar do Carvão tem sido palco não só de eventos musicais, mas também culturais e religiosos, como a celebração da Eucaristia. Este local atrai também muitos repórteres de televisão para a realização de documentários.
Fauna e Flora
O Algar do Carvão tem um aspeto um pouco hostil para que seja possível a existência de vida, mas é possível ver muitas aves se olharmos com atenção. Principalmente à noite, é possível ver pardais, melros e tentilhões. De vez em quando, também é possível ver coelhos que caíram da borda da cratera e, claro, muitos artrópodes (insectos).
Em termos de flora, a gruta apresenta uma abundância de vegetação nas paredes verdes da cratera. Entre as plantas, encontra-se o azevinho da Macaronésia, a Erica azorica, o loureiro dos Açores, o mirtilo dos Açores e os fetos. Há também hera, carex, castanha e muitos tipos de musgos e hepáticas. Mais a fundo, apenas alguns fetos, briófitas e diatomáceas sobrevivem à escuridão.
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O que fazer no Algar do Carvão
O Algar do Carvão pode ser visitado durante todo o ano, com cerca de 30 minutos de exploração. É, sem dúvida, um local a acrescentar aos seus pontos de visita obrigatória na ilha Terceira. Atualmente, existe iluminação e um caminho indicado para uma visita segura.
Há um número máximo de 150 pessoas de cada vez dentro da gruta, mas não é necessário reservar com antecedência, basta ir à entrada e comprar o bilhete.
Entrar na gruta
Ao entrar no centro de visitantes, desce-se as escadas e atravessa-se o túnel para o interior do Algar do Carvão. São 338 degraus no total que ligam as diferentes varandas. O piso é de betão, pelo que é fácil caminhar.
A chaminé oferece a única luz natural no interior da gruta. É o sítio ideal para tirar belas fotografias da famosa cratera coberta de vegetação.
Explorar o interior do Algar do Carvão
Bem-vindo ao país das maravilhas subterrâneo! Dentro do Algar do Carvão, é como andar noutro planeta. Nada se parece com o nosso mundo. Há estalactites impressionantes, que são a prova da erupção que deu origem à gruta.
Se continuar em frente, encontra a "Boca dos Enganos", um beco sem saída. Existem ainda algumas zonas de acesso restrito para fins de investigação e preservação.
Olhe à sua volta e descubra as magníficas paredes esbranquiçadas com alguns veios vermelhos. As rochas são ricas em minerais férricos e de sílica, e também se podem ver algumas camadas de basalto.
Ir para o lago
No fundo da chaminé, com 90 metros de profundidade, encontra-se um lago de águas cristalinas. O lago é maioritariamente preenchido com água da chuva, pelo que a sua profundidade varia consoante as estações do ano. Pode atingir 15 metros de profundidade e 400 metros quadrados de diâmetro. Em anos de pouca chuva, o lago pode ficar quase seco.
Os investigadores encontraram um fóssil perfeitamente preservado de uma ave marinha coberto de sílica no fundo do lago. No Algar do Carvão, o lago é lindo. Mas só se pode ver à distância. Note-se que é proibido nadar na albufeira.
Regresso ao centro de visitantes
Depois de visitar todas as partes da gruta, é altura de regressar ao centro de visitantes. Olhe à sua volta uma última vez e suba os 80 metros de altitude.
O centro é bastante pequeno, mas existe atualmente um projeto de construção de um novo centro com um orçamento de 1,5 milhões de euros. Será muito maior - 900 metros quadrados - e centrar-se-á em exposições educativas para aumentar a sensibilização para este importante tesouro natural.
Melhor altura para visitar o Algar do Carvão
É possível visitar o Algar do Carvão todos os meses do ano. Mas há algumas diferenças significativas que precisa de saber para escolher a altura certa para ir explorar a gruta.
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Melhor época
Na época baixa, a gruta está aberta apenas em alguns dias da semana. Se vier apenas alguns dias à Terceira, certifique-se de que o Algar do Carvão está aberto durante a sua estadia (veja a secção de horários de funcionamento abaixo).
Assim, para uma maior flexibilidade, o verão é a melhor estação. No entanto, no verão, a gruta pode ficar um pouco cheia, uma vez que há mais turistas do que nas outras estações.
Melhor altura do dia
Se quiser ter o local só para si ou com algumas pessoas, a melhor coisa a fazer é ir à hora de abertura. Não é fantástico passear sozinho dentro de um vulcão?
Para obter o máximo de luz, por volta das 12 horas é provavelmente a melhor opção. No entanto, quando o sol se põe, a luz dourada cria uma atmosfera única.
Planear a sua visita ao Algar do Carvão
Nesta parte, veremos informações úteis para passar um bom tempo e aproveitar cada pedacinho do Algar do Carvão. Continue a ler para conhecer as melhores dicas.
Como chegar ao Algar do Carvão
A gruta vulcânica do Algar do Carvão, a 640m de altitude, situa-se no centro da ilha Terceira. Pertence à freguesia de Porto Judeu, a 12 km da cidade de Angra do Heroísmo em direção a norte.
O acesso é relativamente fácil e bem sinalizado. No entanto, é necessário um carro para lá chegar, pois não há transportes públicos que o levem ao Algar do Carvão. Assim, a melhor opção é alugar um carro, fazer uma visita guiada ou apanhar um táxi.
Se estiver a viajar com crianças ou pessoas idosas
A visita ao Algar do Carvão não é recomendada para bebés ou crianças de colo, segundo o seu site oficial. Também não se recomenda a entrada na gruta a grávidas em estado avançado de gestação.
Se estiver a viajar com alguém com limitações físicas, deve avisar a receção quando chegar, antes de entrar na gruta.
O que levar
Como o piso do Algar do Carvão está sempre molhado, recomenda-se o uso de calçado adequado, como botas de caminhada ou ténis, bem como um impermeável.
Sabia que | A temperatura média no interior da gruta é de 12 a 13ºC, pelo que faz bastante frio. Traga roupa apropriada para se manter quente.
Preços e Horário de Funcionamento do Algar do Carvão
Preços dos bilhetes para o Algar do Carvão em 2022:
- Adultos (a partir dos 12 anos) - 8 euros
- Crianças - grátis (devem estar acompanhadas por um adulto).
- Portadores do Cartão Jovem Europeu - 6 euros.
A partir de 1 de janeiro de 2023, o preço será alterado devido ao aumento do preço do combustível, uma vez que a eletricidade no interior da gruta funciona com geradores que funcionam com combustível.
- Adultos - 10 euros
- Titulares do Cartão Jovem Europeu - 8 euros
É importante referir que não existem reservas. O Algar do Carvão funciona por ordem de chegada.
Horário de abertura do Algar do Carvão em 2022:
- De 1 de janeiro a 31 de março: Terças, quartas, sextas e sábados - 14:30 - 17:00
- 1 de abril - 31 de maio: todos os dias - 14:30 - 17:30
- 1 de junho a 30 de setembro: todos os dias - 14:00 - 18:00
- De 1 de outubro a 31 de dezembro: Terças, quartas, sextas e sábados - 14:30 - 17:00
Note-se que a gruta está fechada nos dias 1 de janeiro, Carnaval e 1 de dezembro, 24, 25 e 31. As horas são limitadas para preservar ao máximo o ecossistema. Desta forma, é possível reduzir o número de horas com luz artificial que afectam a fauna e a flora, bem como as formações geológicas no interior.
Para mais informações, consultar o sítio sítio Web oficial.
Onde comer perto do Algar do Carvão
Se precisa de um sítio para comer perto do Algar do Carvão, clique aqui. Neste link, encontrará os 10 melhores restaurantes no Tripadvisor.
Ferramentas e aplicações úteis
Para consultar a previsão do tempo para os próximos dias, utilize ventoso ou guru do ventosão os sítios mais exactos. No entanto, aqui nos Açores, vai aprender que o tempo muda muito rapidamente.
Onde ficar perto do Algar do Carvão
Para lhe facilitar a vida, já filtrámos a pesquisa em:
Dicas profissionais para o Algar do Carvão
Na receção do Algar do Carvão, certifique-se de que tem algum dinheiro, pois a rede móvel é instável e pode afetar os pagamentos com cartão.
Um aspeto muito importante a ter em conta é que a recolha de amostras geológicas é proibida. Não tire nada além de fotos. Por falar em fotos, não é permitido o uso de tripés dentro da caverna.
O que fazer à volta do Algar do Carvão
Depois de visitar a gruta, vamos ver o que há por perto para continuar um dia em grande na ilha Terceira.
Visitar a Gruta do Natal
Ao visitar o Algar do Carvão, é possível comprar um bilhete combinado para explorar também a Gruta do Natal. Em 2022, o bilhete duplo custa 12 euros por adulto, a partir de 1 de janeiro de 2023 será de 15 euros, para as 2 grutas.
Cada gruta é completamente diferente e ambas merecem uma visita. Enquanto a Gruta do Natal é mais pequena, a visita é um pouco mais longa. De facto, na receção, terá um briefing e ser-lhe-á entregue um capacete para entrar na gruta.
No interior, existem duas escadas e é possível caminhar sobre o chão original, e não sobre o chão de betão. O acesso é um pouco mais difícil, mas proporciona uma óptima experiência mais próxima da natureza.
Passeio a pé por Angra do Heroísmo
Angra do Heroísmo é a maior cidade da Terceira, com 10.000 habitantes. Caracteriza-se pela famosa península verde do monte Brasil, mesmo por detrás da cidade, e também pelas suas encantadoras ruas estreitas e casas coloridas.
Angra foi classificada como Património Mundial pela UNESCO em 1983. É muito agradável passear e aprender mais sobre a sua rica história através de monumentos e museus.
Entre os museus, se quiser saber mais sobre a geologia e a vulcanologia da ilha, não se esqueça de visitar o Museu Vulcanoespeleológico, propriedade da associação dos Montanheiros.
Relaxar nas Piscinas Naturais dos Biscoitos
As piscinas naturais dos Biscoitos, na costa norte da ilha Terceira, são o local perfeito para estender a toalha e aproveitar o sol. Os habitantes locais e os viajantes adoram este sítio.
Existem várias piscinas para nadar, fazer snorkeling e até alguns locais para saltar das rochas vulcânicas. As águas cristalinas são boas para nadar durante todo o ano, sendo os meses mais quentes agosto e setembro.
Paragem no miradouro da Serra do Cume
A Serra do Cume é provavelmente o miradouro mais famoso da Terceira, e um dos mais famosos de todo o arquipélago dos Açores.
De lá, é possível ver uma boa parte da ilha e do oceano. Não se esqueça de tirar fotografias a partir da plataforma de madeira com vista para os campos verdes, típicos dos Açores.
Vídeo
Informações complementares
Agenda Cultural na Ilha Terceira
A ilha Terceira tem muitos eventos culturais para oferecer durante todo o ano. Pode consultar a lista completa dos próximos eventos no seguinte link. Ver a agenda!
Como chegar à ilha Terceira
Há muitas maneiras diferentes de chegar à ilha Terceira de avião. Os principais pontos de entrada são Lisboa, Porto (no continente) e Ponta Delgada (ilha de São Miguel), mas já existem muitas rotas directas.
A melhor maneira de encontrar um voo que lhe convenha é utilizar um motor de busca de voos como eDreams ou Skyscanner. Como já deve saber, estes sítios Web permitem-lhe comparar preços e horários de várias companhias aéreas num único local.
Depois de encontrar o voo ideal para si, só tem de o reservar! E depois, em apenas algumas horas, estará a caminho de um dos mais belos arquipélagos do mundo.
Conclusão
O Algar do Carvão, uma reserva protegida desde 1987, recebe milhares de visitantes todos os anos, vindos de todo o mundo. De facto, é a gruta mais visitada dos Açores, com 60.000 entradas em 2019.
Se este lugar mágico ainda não estava na sua lista de locais a visitar na Terceira, tem mesmo de o acrescentar agora.
Nota dos autores
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
Galeria de imagens
Referências
Associação os Montanheiros - Algar do Carvão
Explorar a Terceira - Algar do Carvão
By Açores - Gruta do Algar do Carvão - Ilha Terceira
National Geographic Portugal - Algar do carvão, viagem às entranhas da Terra na ilha Terceira
Férias em Portugal - Algar do Carvão, Ilha Terceira
Quilómetros que contam - Ilha Terceira: em torno do Algar do Carvão
