Como é que os golfinhos acasalam? | Abordagem científica

Vida Selvagem . Mariana Silva . 01/04/2025

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Mariana Silva

Bióloga marinha, velejadora e coordenadora da equipa de biólogos da Futurismo. A sua vasta experiência traz uma perspetiva única para a exploração e compreensão dos ecossistemas marinhos, tornando-a uma mais valia inestimável para a equipa.

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Sabe como é que os golfinhos acasalam para se reproduzirem? Leia este artigo para saber mais sobre estas curiosas criaturas e o seu comportamento. Como é que os

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1 Como funciona a reprodução nos golfinhos?

1.1 Masculino e feminino... Como distinguir?

1.2 Casais para toda a vida?

1.3 Maturidade sexual

1.4 Muitos golfinhos machos são bissexuais?

1.5 Envolver-se no namoro

1.6 E... Como é que os golfinhos acasalam?

2 Gravidez

2.1 Duração e desenvolvimento

2.2 Nascimento

2.3 Enfermagem

3 E os golfinhos bebés?

3.1 Como reconhecer um recém-nascido

3.2 Comportamento e desenvolvimento

3.3 Estrutura familiar

4 Referências

Como funciona a reprodução nos golfinhos?

Masculino e feminino... Como distinguir?

Os órgãos reprodutores dos golfinhos estão localizados no interior do corpo, com fendas genitais no lado ventral (barriga).

Homens têm duas fendas, uma para o pénis e outra mais atrás para o ânus.
Enquanto Mulheres têm uma fenda genital, onde se encontram a vagina e o ânus, com uma fenda mamária de cada lado.

Anatomia em golfinhos machos e fêmeas (www.mmapl.ucsc.edu)

Casais para toda a vida?

Nãoooo! Os golfinhos são polígamos, o que significa que têm mais do que uma companheira. Além disso, não existe uma época de acasalamento para os golfinhos, o que significa que podem acasalar durante todo o ano. No entanto, noventa por cento da sua atividade de acasalamento é preliminares. Por outro lado, o ato sexual demora apenas alguns segundos (Wells et al ,1999).

Maturidade sexual

A idade da maturidade sexual varia consoante a espécie e o género, mas, em geral, machos tornam-se sexualmente maduros entre os 8 e os 14 anos de idade. Femininos tornam-se sexualmente maduros um pouco mais cedo, por volta dos 5 a 13 anos de idade (Orbach, D et al. 2019).

Os golfinhos machos parecem muitas vezes coagir as fêmeas a fazer sexo.

Assim, pode ser difícil dizer o que uma fêmea realmente quer numa situação de acasalamento (Scott et al., 2005). Por vezes, nos nossos passeios, podemos ver muitos machos a assediar uma única fêmea.

David Rodrigues | Golfinhos comuns debaixo de água

Muitos golfinhos machos são bissexuais?

Quando atingem a maturidade sexual, os machos formam um grupo de jovens machos onde há muita atividade homossexual. Há mesmo quem diga que podem formar casais para toda a vida. No caso dos golfinhos roazes, podemos dizer que têm períodos de bissexualidade combinados com períodos de homossexualidade exclusiva. A partir dos 20-25 anos, tornam-se parceiros de acasalamento robustos para efeitos de reprodução. (Byne, 2000).

Envolver-se no namoro

Normalmente, os machos têm de chamar a atenção das fêmeas de várias formas. Assim, fazem um espetáculo acrobático, lutam com outros machos e mostram a sua força e destreza. Alguns estudos apontam também para o facto de, por vezes, os machos arranjarem "presentes" para as fêmeas.

E... Como é que os golfinhos acasalam?

Os golfinhos não têm uma época de reprodução; a reprodução ocorre em qualquer altura do ano. Para se reproduzirem, os golfinhos têm de contactar a barriga para encaixar os seus órgãos genitais.

Álvaro Palácios | Golfinho roaz na ilha de São Miguel

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Gravidez

Duração e desenvolvimento

Dependendo da espécie, os golfinhos estão grávidos entre nove e dezassete meses. A gestação das orcas, por exemplo, é de cerca de dezassete meses... imagina?

Nascimento

Quando chega a altura de dar à luz, as fêmeas tendem a unir-se para ajudar a mãe a dar à luz. Enquanto noutras espécies, a mãe tende a isolar-se para ter a sua prole num ambiente mais calmo e descontraído.

Os vitelos nascem normalmente com a cauda primeiro e o cordão umbilical parte-se durante o parto.

Enfermagem

Os golfinhos com crias produzem leite nas suas glândulas mamárias. O leite é muito rico em gordura e contém colostro. O colostro fornece anticorpos que ajudam a proteger a cria contra infecções durante os primeiros meses de vida (Eichelberger, L et al 1940).

David Rodrigues | Um golfinho de Risso bebé e um adulto a nadar juntos

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E os golfinhos bebés?

Como reconhecer um recém-nascido

Podemos ter uma ideia aproximada da idade de um bebé observando a barbatana dorsal e a barbatana caudal. De facto, pensa-se que a barbatana dorsal endurece em poucas horas. As barbatanas caudais parecem demorar um pouco mais. Além disso, quando os bebés nascem, apresentam faixas de cor mais clara ao longo do seu tronco. São as chamadas bandas fetais e são causadas pelo facto de terem sido amassadas no útero da mãe. Estas bandas desprendem-se ao fim de várias semanas (Wells 1999).

Comportamento e desenvolvimento

Um golfinho bebé nada numa posição ao lado da mãe chamada posição de escalão. O bebé nada nesta posição para apanhar a corrente de deslize da mãe, permitindo que a cria trabalhe menos para acompanhar a mãe. Amamentam, em média, um mínimo de um ou dois anos, mas já foram observados bebés a amamentar até quatro anos e meio (Wells 1999).

Os bebés dependem inteiramente das fêmeas durante mais de 2 anos para a amamentação (dependendo da espécie). Depois, as crias permanecem junto das mães durante cerca de 5/6 anos.

Normalmente, as fêmeas dão à luz apenas um bebé a cada 3/5 anos.

David Rodrigues | Golfinhos avistados na ilha de São Miguel durante as nossas viagens de observação de baleias e golfinhos

Estrutura familiar

As fêmeas nunca abandonam os grupos, criando assim famílias com várias gerações de fêmeas. Os machos, por outro lado, quando atingem a maturidade sexual, abandonam os grupos e criam um grupo de jovens machos. Só quando atingem a idade de se reproduzirem é que se juntam a fêmeas de outros grupos, para que não haja cruzamento entre animais da mesma família.

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Referências

Byne, W. (2000). Biological Exuberance: Animal Homosexuality and Natural Diversity. JAMA: The Journal of the American Medical Association, 283(16), 2170-2170.
Orbach, Dara & Rattan, Shruti & Hogan, M. & Crosby, Alfred & Brennan, Patricia. (2019). Propriedades biomecânicas do tecido reprodutivo de golfinhos fêmeas. Ata Biomaterialia. 86.
Scott, Erin & Mann, Janet & Watson-Capps, Jana & Sargeant, Brooke & Connor, Richard (2005). Agressão em golfinhos roazes: Evidence for sexual coercion, male-male competition, and female tolerance through analysis of tooth-rake marks and behaviour. Behaviour. 142. 21-44.
Wells, R. S., e M. D. Scott. (1999). Golfinho roaz Tursiops truncatus (Montagu, 1821). Páginas 137 -182 em S. H. Ridgway e R. J. Harrison, eds. Handbook of marine mammals: The second book of dolphins and porpoises. Academic Press, Nova Iorque Academic Press, Nova Iorque, NY.

Autor

Mariana Silva

Bióloga marinha, velejadora e coordenadora da equipa de biólogos da Futurismo. A sua vasta experiência traz uma perspetiva única para a exploração e compreensão dos ecossistemas marinhos, tornando-a uma mais valia inestimável para a equipa.

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