Se está a pensar como se chama um grupo de golfinhos, veio ao sítio certo! Um grupo de golfinhos chama-se um “grupo”.
Esta designação não é exclusiva dos golfinhos, os grupos de baleias e botos também são designados por grupo. Estes cetáceos são mamíferos marinhos e não são peixes, pelo que estes grupos não recebem normalmente o nome de cardume.
Embora muitos estudos e artigos antigos chamem a um grupo de golfinhos um cardume, este termo está agora desatualizado para os cetáceos e é cada vez menos utilizado.
Os golfinhos são animais muito sociais e as interacções nestes grupos são muito diversas. Como é que estes grupos sociais funcionam e quais são as composições destes grupos? Descubra neste artigo!
Grupo social
Um grupo de golfinhos contém geralmente 10 a 30 golfinhos. No entanto, este número varia de espécie para espécie e não é um padrão de ouro. Os grupos de golfinhos são fluidos e o número de indivíduos num grupo pode mudar ao longo dos anos. Alguns grupos podem mesmo conter entre cem e várias centenas de golfinhos.
Formam-se diferentes tipos de grupos, como por exemplo um grupo de viveiros. Este é um grupo que existe principalmente de fêmeas com as suas crias. Estes golfinhos bebés são chamados de crias e são tratados por todo o grupo. Os golfinhos bebés formam laços muito fortes com as suas mães e são quase inseparáveis. Se forem machos e atingirem a maturidade, podem separar-se do grupo para encontrar outro grupo de fêmeas ou mesmo juntar-se a outros machos.
Os grupos de machos solteiros não são invulgares. São normalmente constituídos por um a três machos, mas podem aumentar.
Um grupo destes machos maduros pode começar a dissolver-se à medida que os machos envelhecem, embora alguns machos formem uma ligação tão forte que o grupo de machos só se separa quando um deles morre.
Os grupos de golfinhos mais comuns continuam a ser os agregados de machos, fêmeas e respectivas crias. No entanto, estas estruturas de grupo podem variar e o grupo de golfinhos pode juntar-se a outros grupos ou separar-se ao longo da sua existência. Cada espécie de golfinho tem o seu próprio modo de vida, o que resulta numa grande variedade de grupos sociais e nenhum grupo de golfinhos é igual ao outro!
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Superpod
Diferentes grupos de golfinhos podem juntar-se para formar um supergrupo.
Estes superpodas podem tornar-se tão grandes que são constituídos por mais de 3000 animais!
Estes supergrupos formam-se em zonas onde há abundância de alimentos e o oceano é profundo e aberto. Os cetáceos apreciam as grandes refeições e as novas interacções sociais com estes grupos de golfinhos desconhecidos.
Comportamento social
Os golfinhos juntam-se em grupos por várias razões. A interação social é importante para estes animais, uma vez que obtêm múltiplas vantagens através dela. Formam-se laços sociais complexos entre estes belos animais, laços esses que podem ser comparados aos laços humanos, mas que ainda não são totalmente compreendidos.
Grupos de alimentação são um excelente exemplo de uma vantagem comportamental. Como estes golfinhos formam estes grupos, podem caçar em conjunto e têm mais hipóteses de conseguir uma boa refeição. Utilizam diferentes técnicas de caça, como a rede de bolhas e o golpear do peixe com a cauda.
Os casulos também se formam com uma causa para companheiro e criar a geração seguinte. Os golfinhos não acasalam apenas para se reproduzirem, mas também para se divertirem, tal como os humanos e certos primatas como os bonobos.
Um grupo grande tem uma vantagem maior em relação aos ataques dos predadores. Em grupo, podem defender-se melhor e é mais difícil identificar um indivíduo como um alvo fácil. As crias têm mais hipóteses de crescer devido à proteção do seu grupo, pois normalmente são um alvo fácil. Os machos solteiros são por vezes vistos, o que os torna um alvo mais fácil. Estes machos podem ainda juntar-se a um grupo ou estar à procura de um novo grupo.
As orcas, ou baleias assassinas, têm uma ligação familiar muito estreita. Permanecem juntas durante quase toda a vida para caçar, socializar e até acasalar.
Pods nos Açores
Aqui nos Açores, temos alguns grupos de golfinhos que regressam. Podemos ver estes animais durante todo o ano, o que significa que são espécies residentes. Os Açores têm quatro espécies residentes: golfinhos comuns, golfinhos roazes, golfinhos de Risso e cachalotes. Dentro das nossas espécies residentes, podemos reconhecer alguns indivíduos e grupos através da foto-identificação!
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A foto-identificação é uma boa maneira de ligar alguns pontos. Fotografamos os golfinhos e comparamos as suas características, mas o mais importante é que comparamos a barbatana dorsal. Estas barbatanas dorsais são como as nossas impressões digitais e são únicas para cada golfinho.
A maioria destes casulos pode ser observada com os mesmos indivíduos durante vários anos.
Por exemplo, há um grupo de golfinhos roazes que é muito conhecido devido a dois golfinhos muito especiais. Um tem uma barbatana dorsal triangular e chama-se Egípcio, o outro não tem barbatana dorsal e chama-se Submarino. O Egípcio e o Submarino são inseparáveis e são vistos juntos há anos!
Estes golfinhos roazes são apenas um dos muitos exemplos destas estruturas sociais estreitas e há mais exemplos destes em diferentes indivíduos de diferentes espécies.
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Conclusão
Como se pode ver, os golfinhos têm laços e interacções muito especiais dentro destes grupos. São muito sociáveis e evoluíram para trabalhar melhor em grupo.
Lembre-se que um grupo de golfinhos é chamado de vagem e que estes golfinhos são muito inteligentes e formam relações estreitas!
Curiosidades
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Referências
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