Um edifício ridiculamente gigantesco está a desmoronar-se na borda de um vulcão adormecido, rodeado por uma densa vegetação. Quando se visita o Miradouro da Vista do Rei, na ilha de São Miguel, é impossível não reparar nesta imensa e sinistra estrutura de betão que se encontra por detrás dele. Todos os viajantes que passam na estrada para as Sete Cidades ficam a pensar nela e provavelmente vão procurá-la. Trata-se do Hotel Monte Palace.
Do exterior, é impossível ver exatamente o que é e imaginar a sua dimensão. Não há sinais ou indicações que contem a história desta estrutura. Parece inacabado, mas há apenas 30 anos, era o hotel mais luxuoso dos Açores. Hoje, está abandonado e vandalizado, não restando nada para além de betão em ruínas.
Vamos descobrir a história do Hotel Monte Palace, que já foi o melhor hotel de 5 estrelas dos Açores!
O que é o Hotel Monte Palace
O Monte Palace era um sumptuoso hotel de 5 estrelas em São Miguel. Situa-se na zona do Miradouro da Vista do Rei, Sete Cidades, Ponta Delgada concelho. Este miradouro é particularmente conhecido pela sua vista panorâmica sobre a Lagoa das Sete Cidades e a aldeia no interior da cratera vulcânica. Na estrada principal, subindo de Ponta Delgada em direção às Sete Cidades, é impossível não reparar nela.
Construído na encosta para aproveitar a vista deslumbrante sobre a Lagoa das Sete Cidades, o Monte Palace tinha grandes potencialidades para atrair muitos visitantes e ser bem-sucedido. No entanto, foi abandonado em 1990, após ter permanecido em funcionamento por apenas 18 meses.
O Monte Palace recebeu o prémio de melhor hotel de Portugal na mesma semana em que fechou definitivamente as portas. O que outrora foi uma das realizações mais luxuosas das ilhas está agora num estado de deterioração que não se pode imaginar a não ser que se veja pessoalmente.
A história fascinante do Hotel Monte Palace
Em 1977, a Indústria Açoriana Turístico-Hoteleira (IATH), apoiada por acionistas franceses e belgas, começou a investir nos Açores. Planeava construir dois hotéis de luxo na ilha de São Miguel: O Monte Palace, nas Sete Cidades, aninhado nas montanhas, e o Bahia Palace, em Água d'Alto, mesmo junto à praia.
Ambos foram projetados pelo arquiteto Olivier Clément Cacoubd (conservador oficial dos museus em França) e Yves Roa, com S e P Einstein Architects e o grupo Creusot Loire Entreprise. O facto de se tratar de uma ideia de um estrangeiro levou a imprensa açoriana a chamar-lhe os “Hotéis Franceses”.
Os arquitetos seguiram diversas diretrizes na conceção dos seus projetos, sendo que os edifícios deveriam integrar-se harmoniosamente no ambiente e complementar a paisagem. O Monte Palace foi concebido para estar fisicamente ligado à montanha a leste. Além disso, a utilização de cores neutras foi essencial para não interferir com a paisagem natural. O investimento total na construção do hotel foi de 2 milhões de contos (cerca de 10 milhões de euros).
A abertura
Após vários anos de atraso, o primeiro dos dois hotéis de 5 estrelas, o Bahia Palace, foi finalmente inaugurado em 1984. No entanto, a rentabilidade foi um grande desafio. O hotel fechou e reabriu várias vezes. Só em 15 de abril de 1989 é que ambos os hotéis abriram definitivamente, mas com uma dívida acumulada de 12 milhões de contos (cerca de 60.000 euros). A gestão desses hotéis foi marcada por inúmeras críticas, créditos e dívidas, tornando-se um desafio financeiro.
Era necessário um investidor externo para evitar um colapso, pelo que a nova administração começou com a ESTA (Estoril Sol e Tap Air Portugal). Conseguiram obter ajuda do governo com subsídios reembolsáveis para reparações. O Bahia Palace continua aberto até hoje, apesar de ser um hotel de 4 estrelas. Infelizmente, o Monte Palace não beneficiou da mesma história.
Dentro do hotel
O Hotel Monte Palace tinha cinco pisos com 88 quartos, incluindo uma suite presidencial, quatro suites de luxo, quatro quartos duplos com sala de estar, 27 quartos duplos e 52 suites.
O hotel contava com dois restaurantes de prestígio: o Dona Amélia Grill e o Restaurante Dom Carlos, ambos em homenagem aos Reis de Portugal que visitaram as Sete Cidades em 1901. Esta visita também inspirou o nome do miradouro em frente ao hotel, o “Vista do Rei”. Os restaurantes eram elegantemente decorados, com talheres de prata, copos de cristal e guardanapos bordados, criando uma atmosfera de luxo e requinte.
Além disso, o Monte Palace oferecia um bar, três salas de conferências, uma sala de jogos, um cabeleireiro, um banco, uma discoteca na cave e várias lojas. Com mais de 100 empregados a trabalhar diariamente, o hotel tornou-se um verdadeiro símbolo de luxo, utilizando muitos materiais importados para garantir a sofisticação e conforto dos seus hóspedes.
O encerramento
Infelizmente, o Monte Palace, localizado no topo da montanha, fechou as portas a 26 de novembro de 1990, apenas 18 meses após a sua abertura, marcando um final infeliz. Curiosamente, no mesmo dia em que o diretor do hotel recebeu o prémio de “Hotel do Ano” em Lisboa, os funcionários em São Miguel souberam que o hotel ia fechar na semana seguinte.
De facto, os proprietários tiveram de declarar falência e o edifício foi abandonado à intempérie. Por si só, o Monte Palace perdia 16.000 contos por mês. As semanas e meses seguintes foram embaraçosos para Portugal. O Monte Palace foi "a burla do século" para os jornais. Depois de encerrado, um guarda e os seus cães estiveram ali colocados diariamente durante 20 anos para evitar actos de vandalismo. Mas em 2011, o guarda deixou de ser pago e foi-se embora. E este foi o princípio do fim.
Os habitantes locais começaram a roubar tudo do hotel abandonado, até o elevador! Agora, tudo o que resta são as paredes de betão, o telhado e o chão. O hotel está cheio de graffitis e detritos. Os turistas costumavam pensar que o edifício ainda estava em construção quando, na verdade, estava completamente abandonado, porque se ouvia muito barulho no interior. Mas isso não era mais do que pessoas a arrancar banheiras. Um ano depois, o governo decidiu retirar todos os vidros do hotel para evitar ferir as pessoas, o que acelerou o processo de roubo e deterioração do edifício.
Em 2016, o artista plástico catalão Javier de Riba pintou o chão do átrio com flores azuis apenas numa semana. Foram necessários 2 dias apenas para limpar a sujidade acumulada. Esta pintura foi criada para o festival anual de arte Walk and Talk. No entanto, devido ao mau estado do hotel, a pintura deteriorou-se rapidamente e, hoje em dia, já não é visível.
Porque é que o Monte Palace não funcionou?
Há vários factores que podem explicar o facto de o Monte Palace não ter funcionado. Tratava-se de um projeto muito ambicioso no local e no momento errados. Em primeiro lugar, os Açores não eram um destino turístico popular nessa altura. A maioria dos visitantes eram apenas locais ou portugueses do continente.
Depois, o hotel ficava num local muito remoto. As pessoas precisavam de alugar um carro, e as estradas não eram muito boas nos anos noventa. Não havia nada para fazer perto do hotel. Os clientes-alvo eram indivíduos abastados ou VIPs, mas a área circundante era maioritariamente constituída por trilhos e as caminhadas não eram particularmente populares entre a classe alta.
Além disso, a vista fantástica sobre os lagos e o oceano era muitas vezes obscurecida pelas nuvens. Por estar a uma altitude, este local é mais frio e recebe cerca de 200 dias de chuva por ano. Outro fator foi o facto de haver poucas coisas para fazer dentro do hotel. Não havia spa, ginásio ou mercearia, o que significa que os clientes teriam de percorrer um longo caminho para comprar qualquer coisa. Os turistas e os habitantes locais visitavam os restaurantes e bares do hotel, mas poucas pessoas escolhiam ficar lá.
E agora?
Embora não tenha nada de especial no interior, exceto os quartos de betão cinzento, foi em tempos um hotel de luxo para viagens. Esteve à venda e, em 2015, alguém o comprou por apenas 380 mil euros, mas depois voltou a ser posto à venda por 1,5 milhões de euros nas plataformas de venda locais OLX e Imovirtual. Tem uma área total de implantação de 2.396 m2 e uma área de construção de 13.104 m2.
O Monte Palace precisava de investidores com capital suficiente para reconstruir e dar uma nova oportunidade a este edifício de elevado potencial. Em 2017, um grupo de investidores chineses comprou-o - Level Constellation. Era suposto reabrir em 2021, 30 anos após o encerramento. No entanto, nada aconteceu e a construção ainda nem sequer começou.
O que fazer no Hotel Monte Palace
O Monte Palace tornou-se um local único para os amantes da fotografia e para os viajantes mais curiosos. A zona do Monte Palace oferece uma variedade de experiências interessantes e há muito a explorar por lá. Vamos descobrir o que torna este lugar tão especial!
Posso entrar no hotel abandonado?
Antes de mais é importante saber que a entrada no Hotel Monte Palace é proibida devido ao seu estado de deterioração e aos potenciais riscos associados. Existem sinais de aviso contra a invasão, e escalar as paredes para aceder ao interior não é fácil nem seguro. Apesar destes riscos, alguns exploradores urbanos ainda se aventuram nas ruínas. No entanto, a decisão é sua, e deverá assumir os riscos envolvidos.
O que torna o Monte Palace tão atrativo para os visitantes? Embora o átrio seja impressionante, a verdadeira atração está na vista deslumbrante a partir do telhado. De lá, pode-se admirar uma perspetiva única e elevada da lagoa e do oceano, oferecendo uma vista igualmente espetacular à do Miradouro da Vista do Rei.
No entanto, tenha cuidado se subir ao telhado - existem muitos perigos, tais como poços de elevador profundos, tectos de vidro em falta e ausência de barreiras ou corrimões. As escadas podem ser escorregadias e o edifício não tem segurança. A ajuda pode estar longe se algo correr mal, especialmente se estiver sozinho.
No interior, encontrará uma atmosfera assombrosa, com detritos, graffiti e musgo a cobrir as paredes. Embora algumas divisões ainda sejam reconhecíveis, a maioria está em estado de degradação, o que aumenta a experiência sinistra.
Ver a Lagoa das Sete Cidades a partir do Miradouro da Vista do Rei
No Miradouro da Vista do Reipode contemplar um dos locais mais emblemáticos dos Açores, presente em alguns dos postais mais famosos da região. Os lagos verde e azul são uma das sete maravilhas naturais de Portugal. E, ao vê-los a partir da Vista do Rei, pode realmente compreender o motivo de tamanha admiração.
Deste miradouro, também pode admirar a Aldeia Sete Cidades e a ponte de pedra que separa as cores dos lagos, é possível observar que, na realidade, trata-se de um único lago. A água passa por baixo da ponte, criando o efeito visual de dois lagos com cores distintas. Em dias de sol, a diferença de tonalidades é bastante visível. Existe uma explicação científica e uma lenda do amor.
O facto é que as cores variam em função da profundidade do lago. No lado verde, é mais raso, e no lado azul, é mais profundo. O céu refletido nos lagos revela estas belas cores. Por outro lado, a lenda local conta que uma princesa de olhos azuis se apaixonou por um camponês de olhos verdes. Quando o seu pai, o rei, proibiu o seu amor, encontraram-se na ponte e choraram tanto que a cor dos seus olhos criou o lago.
Caminhada até à Aldeia das Sete Cidades
Existe um percurso pedestre linear chamado PR3SMI Vista do Rei. Começa no miradouro e desce até à aldeia das Sete Cidades. Passa por elementos naturais maravilhosos e paisagens incríveis. O trilho de 7,7 km é fácil e tem um percurso maioritariamente descendente, com uma duração aproximada de 2 horas.
A margem do lago é um ótimo local para parar e fazer um piquenique. Aí, pode encontrar o nosso centro de atividades e alugar um caiaque para deslizar nas águas misteriosas da lagoa, entre outras aventuras. No final do percurso encontra-se a imperdível igreja de São Nicolau, no centro da aldeia.
Veja todos os nossos artigos sobre cada um dos pontos de interesse mais relevantes nas Sete Cidades: Caldeira Seca | Janela do Inferno | Miradouro da Grota do Inferno | Lagoa das Empadadas | Sete Cidades | Lagoa das Sete Cidades | Explorar a Lagoa de Santiago | Lagoa do Canário | Lagoa do Congro | Miradouro das Cumeeiras | Hotel Monte Palace | Legenda Sete Cidades | Miradouro da Vista do Rei | Miradouro da Lagoa de Santiago | Pico da Vara
Melhor altura para visitar o Hotel Monte Palace
A região de Sete Cidades é um sítio deslumbrante para visitar. Passar o dia inteiro a explorá-lo ao máximo é uma boa ideia. Pode observar um pôr do sol incrível a partir do Miradouro da Vista do Rei em frente ao Monte Palace. O início da manhã é também a altura ideal para visitar o Monte Palace, pois as nuvens cobrem os lagos, criando um cenário poético de grande beleza.
Se viajar para os Açores durante o verão, tem de saber que os parques de estacionamento em locais populares como o Monte Palace podem encher-se rapidamente. Por isso, é preferível visitar esta zona de manhã cedo se quiser evitar ver muita gente. No inverno, o tempo pode ficar mais nublado e ventoso lá em cima. Verifique as câmaras à volta da ilha no SpotAzores para saber se pode ver alguma coisa a partir do miradouro.
Ver todos os nossos artigos sobre o tempo nos Açores ao longo do ano 🌤️ ☔️: janeiro | fevereiro | março | abril | maio | junho | julho | agosto | setembro | outubro | novembro | Dezbrasa
Como chegar ao Hotel Monte Palace
O Monte Palace fica mesmo à beira da estrada principal de Ponta Delgada, a caminho das Sete Cidades. É necessário seguir as indicações para Sete Cidades ou Vista do Rei. Alugar um carro é a melhor opção para visitar o Monte Palace, pois os autocarros só vão até à vila.
No entanto, se preferir caminhar, apanhar o autocarro para a Avenida do Mar, em Ponta Delgada, é uma alternativa viável. Há autocarros todos os dias. Fica a 20 km de Ponta Delgada e demora cerca de 50 minutos de autocarro. Se alugar um carro, a viagem demora cerca de 30 minutos pelas estradas EN1-1A e EN9-1A.
Existem dois parques de estacionamento perto do hotel: um de curta duração para estadias inferiores a 20 minutos (ideal para visitar o Miradouro da Vista do Rei, andare regresso ao carro), e um parque de longa duração para os que desejam ir mais longe.
Pode também fazer uma visita guiada com os nossos guias experientes para descobrir o complexo vulcânico das Sete Cidades e passar pelo enorme hotel. Eles contar-lhe-ão tudo sobre os Açores e mostrar-lhe-ão alguns locais fora dos circuitos habituais.
Está a planear uma viagem aos Açores? Estes artigos ajudá-lo-ão: Aeroportos nos Açores ✈ | Como Chegar aos Açores 🗺️ | Viajar entre ilhas: Ferry ⛴️ | Viajar entre ilhas: Voos 🛫 | Companhias aéreas para os Açores 🛬 | Que ilha escolher? 🏝️
Atrações Próximas
Depois de visitar o Monte Palace, pode ir até ao Ponta da Ferraria para uma das mais espantosas fontes termais dos Açores. Localizadas entre rochas de lava, as piscinas naturais cheias de águas atlânticas são um local popular para relaxar, principalmente ao pôr do sol. Antes de lá chegar, verifique se a maré está baixa, para que possa sentir a água quente do mar.
O local ideal ver o pôr do sol na ilha de São Miguel é na Praia dos Mosteiros. Fica apenas a alguns quilómetros do Hotel Monte Palace. Terá a melhor vista de imagens coloridas a partir da praia, de um café ou das zonas de churrasco. Se é mais um amante do nascer do sol, então o Miradouro da Ponta do Sossego na Nordeste, é o local perfeito.
Entre o Monte Palace e os Mosteiros. No caminho para a costa, há outro miradouro fantástico: A Ponta do Escalvado. De lá, tem-se uma ótima vista sobre os Ilhéus dos Mosteiros e, quando o tempo está bom, acontece algo de fantástico neste local.
Quando não há nuvens altas, é possível ver as ilhas centrais dos Açores, incluindo a Montanha do Pico. A montanha mais alta de Portugal! Pode usar uns binóculos para a ver melhor, mas é possível vê-la sem eles.
Informações Complementares
Melhor Época Para Visitar os Açores
O Arquipélago dos Açores possui um clima único que molda as suas paisagens exuberantes, tornando-o um destino esplêndido durante todo o ano. Com temperaturas amenas e flutuações mínimas, cada estação oferece algo único. A primavera tem uma média de 16 °C, o verão atinge 21 °C, o outono arrefece para 18 °C e o inverno mantém-se ameno, com 14 °C.
→ Para uma análise pormenorizada do tempo por mês, consultar as seguintes ligações 🌤️☔️: janeiro | fevereiro | março | abril | maio | junho | julho | agosto | setembro | outubro | novembro | Dezbrasa
Como Chegar aos Açores
O Arquipélago dos Açores é facilmente acessível através de numerosas rotas aéreas. Lisboa e Porto são os principais pontos de entrada no continente, com voos diretos para São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX), e Santa Maria (SMA) disponíveis. Para encontrar o melhor voo, utilize motores de busca como eDreams ou Skyscanner. Estas plataformas permitem-lhe comparar preços e horários de várias companhias aéreas num único local conveniente.
Para mais pormenores sobre como chegar aos Açores, consulte a nossa guia completo. Mas e se quiser explorar para além da sua ilha de chegada? Nós tratamos disso!
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Essenciais de Viagem
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Ferramentas e Aplicações Úteis
O tempo nos Açores pode ser variável, pelo que é útil utilizar algumas aplicações antes de visitar as ilhas. Spotazores fornece imagens de câmaras em direto das principais atracções turísticas, permitindo-lhe verificar o estado do tempo e planear a sua visita. Para previsões meteorológicas exactas, utilize Windy ou Windguru - fornecem as previsões mais fiáveis.
Vídeo
Conclusão
O Hotel Monte Palace é um local a não perder quando visitar a Ilha de São Miguel nos Açores. O impressionante edifício de betão contrasta com a paisagem natural imaculada da cratera vulcânica das Sete Cidades. Do exterior ou do interior do hotel abandonado, ambas as perspectivas são de cortar a respiração e atraem a curiosidade de milhares de visitantes todos os anos.
Se tenciona visitar o Monte Palace, esperamos que este artigo o tenha ajudado a organizar melhor a sua viagem e a conhecer melhor a sua fascinante história. Não se esqueça de ver os nossos passeios que passam por este hipnotizante hotel abandonado!
Nota do Autor
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
Perguntas Frequentes
O Monte Palace era um luxuoso hotel de 5 estrelas nas Sete Cidades, com vistas deslumbrantes sobre o oceano, a lagoa e a aldeia no interior da cratera vulcânica. O hotel simbolizava sofisticação e elegância, distinguindo-se pela sua grandiosidade e serviço de excelência. No entanto, após 30 anos de abandono, perdeu o encanto que o tornava especial.
O hotel enfrentou sérias dificuldades financeiras e operacionais, o que levou ao seu encerramento em 1990, apenas 18 meses após a abertura. Apesar do sucesso inicial, não conseguiu manter as operações e foi abandonado.
O Hotel Monte Palace encontra-se atualmente em estado de degradação. O vandalismo e a destruição natural contribuíram para o seu deterioramento, transformando-o num local misterioso e inquietante. O acesso ao interior é ilegal e perigoso, devido à instabilidade estrutural.
Visitar o Monte Palace não é seguro e não é recomendado. O edifício está em ruínas e apresenta perigos significativos. Além disso, trata-se de uma propriedade privada. A melhor forma de apreciar a sua imponência é desfrutando da vista a partir do Miradouro da Vista do Rei, de forma segura e legal.
