Un edificio ridículamente gigantesco se desmorona en el borde de un volcán inactivo, rodeado de densa vegetación. Al visitar el Miradouro da Vista do Rei, en la isla de São Miguel, es imposible no fijarse en esta inmensa y espeluznante estructura de hormigón que hay detrás. Todo viajero que pase por la carretera de Sete Cidades se preguntará por ella y probablemente la buscará. Se trata del Hotel Monte Palace.
Desde el exterior, es imposible ver exactamente lo que es o incluso imaginar lo enorme que es. No hay señales ni indicaciones que cuenten la historia de esta estructura. Parece inacabado, pero hace sólo 30 años era el hotel más lujoso de las Azores. Hoy, abandonado y vandalizado, sólo queda hormigón en ruinas.
Descubramos la historia de este hotel Monte Palace, que en su día fue el mejor hotel de 5 estrellas de las Azores.
Qué es el Hotel Monte Palace
Monte Palace era un suntuoso hotel de 5 estrellas en São MiguelAzores. Se encuentra en el Miradouro da Vista do ReiSete Cidades, Ponta Delgada. Este mirador es especialmente famoso por su vista panorámica sobre las lagunas de Sete Cidades y el pueblo situado en el interior del cráter volcánico. En la carretera principal, subiendo hacia Sete Cidades desde Ponta Delgada, es imposible no verlo.
Construido en la ladera para aprovechar las vistas sobre el océano Atlántico o los lagos de colores, el hotel tenía grandes posibilidades de atraer a muchos visitantes y tener éxito. Sin embargo, fue abandonado en 1990 y sólo abrió 18 meses.
Monte Palace fue galardonado por ser el mejor hotel de Portugal la misma semana en que cerró sus puertas definitivamente. Lo que en su día fue uno de los logros más lujosos de las islas se encuentra ahora en un estado de deterioro que uno no puede imaginar a menos que lo vea por sí mismo.
La fascinante historia del Hotel Monte Palace
En 1977, Indústria Açoriana Turístico-Hoteleira (IATH), respaldada por accionistas franceses y belgas, empezó a invertir en las Azores. Proyectaban construir dos hoteles de lujo en la isla de São Miguel: Monte Palace, en Sete Cidades, enclavado en las montañas, y Bahia Palace, en Água d'Alto, en primera línea de playa.
Ambos fueron diseñados por el arquitecto Olivier Clément Cacoubd (Conservador Oficial de Museos de Francia) e Yves Roa, junto con S y P Einstein Arquitectos y el grupo Creusot Loire Entreprise. El hecho de que fuera idea de un extranjero llevó a la prensa azoriana a bautizarlo como los Hoteles Franceses.
Los arquitectos se guiaron por muchas directrices a la hora de completar sus proyectos. Los edificios debían integrarse en el entorno y complementar el paisaje. El hotel de Monte Palace tenía que estar físicamente unido a la montaña del este. Además, había que utilizar colores neutros para disimular el paisaje. La inversión total para la construcción de los hoteles fue de 2.000 millones de escudos (unos 10 millones de euros).
Inauguración
Tras muchos años de retraso, el primero de los dos hoteles de 5 estrellas, el Bahía Palace, abrió sus puertas en 1984. Sin embargo, fue todo un reto ganar algo con él. Cerró y abrió varias veces. Hasta el 15 de abril de 1989 no se inauguraron los dos hoteles, con una deuda de 12 millones de escudos (unos 60.000 euros). Hubo muchas críticas, créditos y deudas en torno a esos hoteles.
Era necesario un inversor externo para evitar el colapso, así que la nueva administración comenzó con ESTA (Estoril Sol y Tap Air Portugal). Consiguieron ayuda del gobierno con subvenciones reembolsables para las reparaciones. El Bahia Palace sigue abierto hoy en día, aunque es un hotel de 4 estrellas. Desgraciadamente, el Monte Palace no se benefició de la misma historia.
Dentro del hotel
El hotel Monte Palace tenía cinco plantas con 88 habitaciones, entre ellas una suite presidencial, cuatro suites de lujo, cuatro habitaciones dobles con salón, 27 habitaciones dobles y 52 suites.
El hotel contaba con dos restaurantes, Dona Amélia Grill y Dom Carlos Restaurant, en honor a los Reyes de Portugal que visitaron Sete Cidades en 1901. Esta visita también hacía referencia al mirador situado frente al hotel: "Vista do Rei" (Vista del Rey). Los restaurantes estaban elegantemente decorados, con cubiertos de plata, copas de cristal y servilletas bordadas.
Además, el hotel ofrecía un bar, tres salas de conferencias, una sala de juegos, una peluquería, un banco, un club nocturno en el sótano y varias boutiques. Con más de 100 empleados trabajando a diario, el Monte Palace era un símbolo de lujo, con muchos materiales importados.
El cierre
Desgraciadamente, el hotel en la cima de la montaña cerró el 26 de noviembre de 1990, sólo 18 meses después de su apertura. Fue un final bastante triste. El mismo día en que el director del Monte Palace recibió el premio al Hotel del Año en Lisboa, el personal de São Miguel se enteró de que el cinco estrellas cerraría en una semana.
De hecho, los propietarios tuvieron que declararse en quiebra y el edificio quedó abandonado a la intemperie. Por sí solo, el Monte Palace perdía 16.000 escudos al mes. Las semanas y meses siguientes fueron vergonzosos para Portugal. Monte Palace fue "la estafa del siglo" para los periódicos. Tras el cierre, un guardia y sus perros estuvieron en el lugar todos los días durante 20 años para limitar el vandalismo. Pero en 2011, el guardia ya no cobraba y se fue. Y este fue el principio del fin.
Los lugareños empezaron a robarlo todo del hotel abandonado, ¡hasta el ascensor! Ahora sólo quedan las paredes, el techo y el suelo de hormigón. El hotel está lleno de pintadas y escombros. Los turistas solían pensar que el edificio aún estaba en obras cuando en realidad estaba completamente abandonado porque se oía mucho ruido dentro. Pero no era más que gente arrancando bañeras. Un año después, el gobierno decidió quitar todos los cristales del hotel para evitar daños a la gente, lo que aceleró el proceso de robo y deterioro del edificio.
En 2016, el artista visual catalán Javier de Riba pintó el suelo del vestíbulo con flores azules en una semana. Tardamos dos días en limpiar la suciedad. Esta pintura era para el festival anual de arte Walk and Talk. Sin embargo, debido a las malas condiciones del hotel, la pintura se deterioró rápidamente y hoy en día no es visible.
¿Por qué no funcionó Monte Palace?
Varios factores pueden explicar por qué Monte Palace no funcionó. Era un proyecto muy ambicioso en el lugar y el momento equivocados. En primer lugar, las Azores no eran un destino turístico popular en aquella época. La mayoría de los visitantes eran locales o portugueses del continente.
Entonces, el hotel estaba en un lugar muy remoto. Había que alquilar un coche y las carreteras no eran muy buenas en los noventa. Cerca del hotel no había nada que hacer. Los clientes a los que iba dirigido eran gente rica o VIP, pero alrededor del hotel sólo había senderos, mientras que el senderismo no era tan popular entre la clase alta.
Además, la maravillosa vista sobre los lagos y el océano estaba casi siempre entre nubes. Al estar en altitud, este lugar es más frío y recibe unos 200 días de lluvia al año. Otro factor era que había pocas cosas que hacer dentro del hotel. No había spa, gimnasio ni tienda de comestibles, lo que significaba que los clientes tenían que recorrer un largo camino para comprar algo. Turistas y lugareños solían visitar los restaurantes y bares del hotel, pero no mucha gente dormía en él.
¿Y ahora qué?
Aunque en su interior no hay nada especial, salvo habitaciones de hormigón gris, en su día fue un hotel de viajes de lujo. Estuvo a la venta, y en 2015 alguien lo compró por solo 380.000 euros, pero luego salió otra vez a la venta por 1,5 millones de euros en las plataformas de venta locales OLX e Imovirtual. Tiene una superficie total de implantación de 2.396 m2 y una superficie construida de 13.104 m2.
Monte Palace necesitaba inversores con capital suficiente para poder reconstruir y dar otra oportunidad a este edificio de gran potencial. Y en 2017 lo compró un grupo de inversores chinos: Level Constellation. Se suponía que iba a reabrir en 2021, 30 años después de su cierre. Sin embargo, no pasó nada y la construcción ni siquiera empezó todavía.
¿Qué hacer en el Hotel Monte Palace?
Monte Palace se ha convertido en un lugar único para las fotos y la visita de los viajeros más curiosos. Hay muchas cosas estupendas que hacer en los alrededores de Monte Palace. ¡Veámoslo ahora!
¿Puedo entrar en el hotel abandonado?
Es importante saber que está prohibido entrar en el Hotel Monte Palace debido a su estado de deterioro y a su peligro potencial. Las señales advierten de que no se puede entrar sin autorización, y escalar los muros para entrar no es fácil ni seguro. A pesar de estos riesgos, algunos exploradores urbanos se aventuran en el interior de las ruinas. En última instancia, la decisión es suya, pero debe asumir los riesgos.
¿Qué hay dentro del Monte Palace que atrae a tantos visitantes? El vestíbulo es impresionante, pero la verdadera atracción es la impresionante vista desde la azotea, que ofrece una perspectiva superior de los lagos y el océano, muy parecida a la vista desde el Miradouro da Vista do Rei.
Sin embargo, ten cuidado si subes a la azotea: hay muchos peligros, como huecos de ascensor profundos, falta de techos de cristal y ausencia de barreras o barandillas. Las escaleras pueden ser resbaladizas, y el edificio carece de seguridad. La ayuda puede estar lejos si algo va mal, sobre todo si estás solo.
En el interior, encontrará una atmósfera inquietante, con escombros, grafitis y musgo cubriendo las paredes. Aunque algunas estancias aún son reconocibles, la mayoría están en estado de deterioro, lo que aumenta la inquietante experiencia.
Ver los lagos desde el Miradouro da Vista do Rei
En Miradouro da Vista do ReiEn este lugar se encuentran algunas de las postales más famosas de las Azores. Los lagos verdes y azules son, de hecho, una de las siete maravillas naturales de Portugal. Y una vez que las contemple desde Vista do Rei, entenderá realmente por qué.
Desde este punto de vista, también puede echar un vistazo a Pueblo de Sete Cidades en la orilla del lago azul y también en el puente de piedra que separa los colores de los lagos, que es, de hecho, un solo lago. De hecho, el agua pasa por debajo del puente, que es un lago de dos colores. En un día soleado, se aprecia muy bien la diferencia de color. Hay una explicación científica para el lago azul y verde y una leyenda de amor.
Lo cierto es que los colores varían debido a la profundidad del lago. En el lado verde, es menos profundo, y en el lado azul, es más profundo. El cielo que se refleja en los lagos revela estos bellos colores. Por otra parte, la leyenda local cuenta que una princesa de ojos azules se enamoró de un campesino de ojos verdes. Cuando su padre, el Rey, prohibió su amor, se encontraron en el puente y lloraron tanto que el color de sus ojos creó el lago.
Bajada al pueblo de Sete Cidades
Hay una ruta de senderismo lineal llamada PR3SMI Vista do Rei. Comienza en el mirador y desciende hasta el pueblo de Sete Cidades. Pasará por maravillosos parajes naturales y paisajes asombrosos. El sendero de 7,7 km es fácil y desciende en su mayor parte durante aproximadamente 2 horas.
La orilla del lago es un lugar estupendo para hacer un picnic. Allí podrá encontrar nuestro centro de actividades y experimente el kayak en los lagos del cráter, entre otras aventuras. Al final del sendero se encuentra la imperdible iglesia de São Nicolau, en el centro del pueblo.
Mejor época para visitar el Hotel Monte Palace
La región de Sete Cidades es un lugar impresionante para visitar. Es una buena idea pasar todo el día explorándolo al máximo. Se puede observar una gran puesta de sol desde el Miradouro da Vista do Rei frente al Monte Palace. Las primeras horas de la mañana también son un momento perfecto para visitar Monte Palace, ya que las nubes cubren los lagos, creando un hermoso paisaje poético.
Si viaja a las Azores en verano, es importante que sepa que los aparcamientos de lugares populares como Monte Palace pueden llenarse rápidamente. Por eso, es preferible visitar esta zona por la mañana temprano si quiere evitar ver a mucha gente. En invierno, puede estar más nublado y hacer más viento allí arriba. Asegúrese de consultar las cámaras que rodean la isla en SpotAzores para saber si podrá ver algo desde el mirador.
Cómo llegar al Hotel Monte Palace
Monte Palace está justo al lado de la carretera principal de Ponta Delgada, camino de Sete Cidades. Hay que seguir las indicaciones hacia Sete Cidades o Vista do Rei. Alquilar un coche es la mejor opción para visitar Monte Palace, ya que los autobuses sólo llegan hasta el pueblo, pero si le gusta caminar, es una opción viable coger el autobús hasta la Avenida do Mar, en Ponta Delgada. Hay autobuses todos los días. Está a 20 km de Ponta Delgada y se tarda unos 50 minutos en autobús. Si alquila un coche, el trayecto dura unos 30 minutos por las carreteras EN1-1A y EN9-1A.
Hay dos aparcamientos cerca del hotel: uno de corta duración para estancias inferiores a 20 minutos (sólo ver el Miradouro da Vista do Rei, dando una vuelta y volviendo al coche), y un parque de larga duración si desea explorar más.
También puede realizar una visita guiada con nuestros expertos guías para descubrir el complejo volcánico de Sete Cidades y pasar por el enorme hotel. Le contarán todo sobre las Azores y le mostrarán algunos rincones fuera de los caminos trillados.
Qué hacer después de visitar el Hotel Monte Palace
Después de visitar Monte Palace, puede dirigirse a Ponta da Ferraria por una de las fuentes termales más sorprendentes de las Azores. Situadas entre rocas de lava, las piscinas naturales de aguas atlánticas son un popular lugar de relax, sobre todo al atardecer. Pero antes de ir allí, debe comprobar que la marea está baja para poder sentir el cálido agua del mar.
El lugar donde hay que estar al atardecer en la isla de São Miguel es Playa de los Mosteiros. Está a sólo unos kilómetros del Hotel Monte Palace. Tendrá la mejor vista de cuadros de colores desde la playa, un café o las zonas de barbacoa.
Si eres más de amaneceres, entonces el Miradouro da Ponta do Sossego en Nordesteal otro lado de la isla, es el lugar perfecto.
Entre Monte Palace y MosteirosDe camino a la costa, hay otro mirador fantástico: Ponta do Escalvado. Desde allí, se tiene una gran vista sobre Mosteiros y los islotes, y cuando hace buen tiempo, algo increíble sucede en este lugar.
De hecho, cuando no hay nubes altas, se pueden ver las islas centrales de las Azores, entre ellas Montaña del Picola montaña más alta de Portugal. Hay prismáticos para verla mejor, pero se puede ver sin ellos.
Información complementaria
Herramientas y aplicaciones útiles
El tiempo en las Azores puede ser variable, por lo que resulta útil utilizar algunas aplicaciones antes de visitar las islas. Spotazores ofrece imágenes en directo de las cámaras de las principales atracciones turísticas, lo que le permite comprobar el tiempo y planificar su visita. Para obtener predicciones meteorológicas precisas, utilice Ventoso o Windguru para planificar tus días. Proporcionan las predicciones más fiables.
Cómo llegar a la isla de São Miguel
La isla de San Miguel es fácilmente accesible con numerosas rutas aéreas. Los principales puntos de entrada al continente son Lisboa y Oporto, con vuelos directos a Ponta Delgada. Para encontrar el mejor vuelo, utilice buscadores como eDreams o Skyscanner. Estas plataformas le permiten comparar precios y horarios de diferentes aerolíneas en un solo lugar. Para más información sobre cómo llegar a las Azores, consulte nuestra sección guía. Cuando encuentre el vuelo perfecto, ¡resérvelo! En pocas horas llegará a uno de los grupos de islas más bellos del mundo.
Mejor temporada para visitar la isla de São Miguel
La isla de São Miguel, situada en el grupo oriental del archipiélago de las Azores, posee unas características climáticas únicas influidas por diversos factores, que contribuyen a su exuberante vegetación y belleza paisajística.
El clima es suave durante todo el año, con mínimas fluctuaciones de temperatura. La primavera alcanza una media de 16 °C, el verano ronda los 21 °C, el otoño refresca hasta los 18 °C y el invierno ronda los 14 °C. Para más información sobre el tiempo en las Azores, consulte los enlaces siguientes:
- El tiempo en las Azores en enero
- El tiempo en las Azores en febrero
- El tiempo en las Azores en marzo
- El tiempo en las Azores en abril
- El tiempo en las Azores en mayo
- El tiempo en las Azores en julio
- El tiempo en las Azores en agosto
Agenda cultural de la isla de São Miguel
La isla de São Miguel ofrece numerosos actos culturales a lo largo del año. La lista completa de actos se encuentra en la agenda cultural!
Vídeo del Hotel Monte Palace
Conclusión
El Hotel Monte Palace es un lugar que no querrá perderse cuando visite la isla de São Miguel, en las Azores. El impresionante edificio de hormigón contrasta con el prístino paisaje natural del cráter volcánico de Sete Cidades. Tanto desde el exterior como desde el interior del hotel abandonado, ambas perspectivas son impresionantes y atraen la curiosidad de miles de visitantes cada año.
Así pues, si tiene intención de visitar el Monte Palace, esperamos que este artículo le haya ayudado a organizar mejor su viaje y a conocer mejor su fascinante historia. No olvide consultar nuestras visitas guiadas que pasan por este fascinante hotel abandonado antes de que sea reconstruido.
Nota de los autores
Me complace informarle de que todas las recomendaciones que figuran en este artículo se basan en mi experiencia y observaciones personales. Como autor, he visitado personalmente cada atracción mencionada, lo que garantiza que cada sugerencia se basa en un conocimiento de primera mano y un entusiasmo genuino.
Preguntas frecuentes
El Monte Palace era un lujoso hotel de 5 estrellas en Sete Cidades, que ofrecía impresionantes vistas del océano, la laguna y el pueblo dentro del cráter volcánico. El hotel simbolizaba la sofisticación y la elegancia, distinguiéndose por su grandeza y excelente servicio. Sin embargo, tras 30 años de abandono, perdió el encanto que lo hacía especial.
El hotel se enfrentó a importantes problemas financieros y operativos, lo que provocó su cierre en 1990, tan sólo 18 meses después de su apertura. A pesar de su éxito inicial, no pudo mantener sus operaciones y fue abandonado.
El Hotel Monte Palace se encuentra actualmente en estado de decadencia. El vandalismo y la destrucción natural han contribuido a su deterioro, convirtiéndolo en un lugar misterioso e inquietante. El acceso al interior es ilegal y peligroso debido a la inestabilidad estructural.
Visitar el Palacio de Monte no es seguro y no se recomienda. El edificio está en ruinas y presenta peligros importantes. Además, es propiedad privada. La mejor forma de apreciar su grandeza es disfrutando de la vista desde el mirador de Vista do Rei de forma segura y legal.
