Eines der interessantesten Themen im Zusammenhang mit Walen und Delfinen ist die Frage, wie diese Tiere unter Wasser kommunizieren. Noch schwieriger wird es in Umgebungen, in denen ungünstige Bedingungen das Sehen und Riechen beeinträchtigen. Deshalb wollen wir untersuchen, wie Wale und Delfine unter solchen Bedingungen kommunizieren.
Wissenschaftler halten Wale und Delfine für die intelligentesten Tiere der Welt. Sie zeigen verschiedene kulturelle Praktiken und bringen ihren Jungen Verhaltensweisen bei, die für das Überleben wichtig sind (Bender et al., 2009). Daher spielt die Kommunikation eine Schlüsselrolle im sozialen Leben dieser Tiere und ist folglich einer der wichtigsten Beweise für ihre hohe Intelligenz.
Wie kommunizieren Delphine?
Delfine kommunizieren durch das Aussenden und Empfangen von Tönen. Jeder Delfin entwickelt in den ersten Lebensjahren seinen eigenen unverwechselbaren Laut. Alle Individuen produzieren einen einzigartigen Klang, der sich von dem der anderen unterscheidet, so dass sie sich gegenseitig identifizieren können; es ist wie bei uns Menschen mit unseren Namen. Auf unseren Fahrten können Sie oft ihre Laute hören!
Aber auch Delfine benutzen verschiedene Verhaltensweisen oder Körpersprache, um miteinander zu kommunizieren. Bei fast allen unseren Touren können wir einige dieser Delphin-Kommunikation beobachten, wie zum Beispiel die folgende:
Haltungen
Körperhaltungen können bei Delphinen manchmal Wut oder Aggression ausdrücken. Die S-Haltung zum Beispiel wird typischerweise in zwei spezifischen sozialen Kontexten eingesetzt: bei der Balz und bei Aggressionen. Männliche Delfine kämpfen aus vielen Gründen miteinander, unter anderem um Ressourcen wie Nahrung und Platz, Weibchen und Status (Waal & Harcourt, 1992).
Berühren Sie
Die Haut dieser Wale ist sehr empfindlich für Berührungen. Wenn sie gut gelaunt sind, können sie körperlichen Kontakt mit den Brustflossen herstellen, indem sie diese gegen die Brustflossen eines anderen Delfins drücken (Azevedo, A et al 2010).
Schwanzklatschen und Flossenklatschen
Es handelt sich um einen vertikalen Schlag des Schwanzes oder der Flosse gegen die Wasseroberfläche, der manchmal Aggressivität anzeigt, aber auch den Wunsch ausdrücken kann, das Gebiet zu verlassen oder die Aufmerksamkeit anderer Delfine zu erregen (Azevedo, A. et al. 2010; Herzing, 2000).
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Bogenfahren
Vielleicht ist dies das häufigste Verhalten, das unsere Touristen auf unseren Touren beobachten können. Delfine nähern sich unserem Bug und werden von den Wellen des Schiffes angetrieben. Die Delfine haben gelernt, sich diese "kostenlose" Energie zunutze zu machen und die Gelegenheit zum Ausruhen zu nutzen. Und dabei haben sie auch noch einen Moment Spaß.
Identifizierung von Körperfärbemustern
Flecken, Streifen und Tupfen können auf den Gesundheitszustand oder das Alter der Delphinbegleiter hinweisen.
Zum Beispiel kann die Haut des Atlantischer Fleckendelfin (Stenella frontalis), die im Sommer auf den Azoren ankommt, entwickelt mit zunehmendem Alter Flecken, und die Narben in der Haut der Risso Delphin, eine unserer heimischen Arten (Grampus griseus), informieren andere über ihre Kampffähigkeiten und Erfahrungen.
Wie kommunizieren Wale?
Die Tiefsee ist trotz ihres ruhigen Erscheinungsbildes das Reich des Schalls, da er sich im Wasser viermal schneller ausbreitet als in der Luft. Infolgedessen sind Wale und Delfine extrem empfindlich für Geräusche und haben dreimal so viele Neuronen für die Schallwahrnehmung wie Menschen.
Sie sind auch dafür bekannt, dass sie bis zu 12 Oktaven hören können, während der Mensch im Vergleich dazu nur bis zu 8 hört (Ketten, 2018).
Da sie jedoch in unterschiedlichen Bereichen des Spektrums arbeiten, können sich nicht alle Wale und Delfine unter Wasser gegenseitig hören. Die Art der erzeugten und wahrgenommenen Geräusche variiert von Art zu Art und kann Klicks, Pulse, Pfiffe, Stöhnen, Schreie oder Triller umfassen.
Kommunikationsunterschiede zwischen Walen und Delfinen
Bartenwale ("Mysticetes")
Echte Wale, wie Blauwale, Buckelwale oder Zwergwale, gehören zur Gruppe der "Mysticetes" oder "Bartenwale". Diesen Namen haben sie erhalten, weil sie zur Nahrungsaufnahme haarähnliche Strukturen verwenden, die "Bartenplatten" genannt werden, um Plankton und Krill aus dem Meerwasser zu filtern. Um sich zu verständigen, erzeugen diese Wale mit Hilfe ihres Kehlkopfes niederfrequente Töne (Abbildung 1).
Einige ihrer Vokalisationen sind sehr komplex und bestehen aus verschiedenen Einheiten, die in Phrasen organisiert sind, die wiederum verschiedene Themen bilden. Wenn mehrere Themen in einer bestimmten Reihenfolge angeordnet sind, entsteht ein Lied. Einer der bekanntesten mystischen Gesänge ist zum Beispiel der des Buckelwals, der wahrscheinlich der längste (7-30 Minuten), lauteste und langsamste Gesang der Natur ist (Payne & McVay, 1971).
Männliche Buckelwale aller Altersgruppen bilden Gruppen, um zu singen. Man nimmt an, dass es sich dabei um eine territoriale Zurschaustellung handelt oder um ein Mittel, um Weibchen anzulocken und somit eine wichtige Rolle bei der sexuellen Selektion zu spielen. Der meiste Gesang findet während der Brutzeit statt, aber es ist bekannt, dass männliche Buckelwale auch während der Fütterung singen.
Jede Population von Buckelwalen hat ihr eigenes, einzigartiges Lied, in dem dieselben Themen in derselben Reihenfolge wiederholt werden. Diese ändern sich jedoch im Laufe der Zeit, wenn andere Einheiten oder sogar andere Themen hinzukommen oder ausgetauscht werden. Daher wird dieselbe Population im Laufe einiger Jahre ein völlig anderes Lied singen, was die Fortpflanzungsfähigkeit der Population erhöhen kann, ähnlich wie bei den Vögeln (Garland et al., 2011).
Hier ist ein Beispiel für eine Buckelwalgesang.
Zahnwale ("Odontocetes")
Andere Wale, wie Pottwale und alle Delfinarten, ernähren sich von größeren Beutetieren, einschließlich Fisch, Tintenfisch und sogar andere Meeressäugetiere. Sie haben Zähne anstelle von Barten und gehören daher zu einer anderen Gruppe, die “Odontocetes” oder “Zahnwale".
Diese Tiere benutzen ihren Kehlkopf und ihre Nasensäcke, um verschiedene Arten von mittel- bis hochfrequenten Tönen zu erzeugen, die nicht nur der Kommunikation dienen, sondern auch der Navigation und der Jagd.
Alle Odontocetes sind zur Biosonar- oder Echoortung fähig, die ihnen hilft, sich in der Dunkelheit zu orientieren und auch Beute zu finden. Diese Funktion beruht vor allem auf der Produktion einer Reihe von Klicklauten, die durch ein Organ namens "Melone" an der Stirn des Tieres erzeugt werden (Abbildung 2).
Die Klicks prallen dann an verschiedenen Objekten oder Lebewesen ab und kehren zum Wal zurück, der sie über das Fettgewebe in seinem Unterkiefer, der mit dem Mittelohr verbunden ist, auffängt. Die Schwingungen werden später an das Nervensystem des Tieres weitergeleitet, das sie interpretiert und die Informationen in eine mentale Karte der Umgebung umwandelt, so dass das Tier die Positionen von Hindernissen und/oder Nahrungsquellen klar erkennen kann.
Obwohl sie eine wichtige Rolle bei der Navigation und der Jagd spielen, werden Klicks nicht so häufig zur Kommunikation verwendet. Zu diesem Zweck verwenden Delphine Stoßimpulse und Pfiffe, und es hat sich gezeigt, dass jedes Individuum einen charakteristischen Ton erzeugt, den so genannten “Signaturpfiff”, der fast so wirkt wie sein Name (Sayigh et al., 2007).
Obwohl diese Pfiffe nicht so komplex sind wie die Gesänge der Mysticetes, haben Experimente in Gefangenschaft gezeigt, dass Delfine sowohl Syntax als auch Semantik sehr gut verstehen und verschiedene Geräusche mit verschiedenen Objekten in Verbindung bringen können und sogar menschliches Verhalten und menschliche Laute nachahmen können.
Wie hören sich Wale an?
Beluga Whale Sound
Grönlandwal-Sound
Grauwal-Sound
Buckelwal-Sound
Zwergwal-Sound
Glattwal-Sound
Pottwal-Sound
CHAT Box - Projekt “Gehör und Telemetrie von Walen
Auf der Grundlage dieser Forschungen schlossen sich Wissenschaftler des Wild Dolphin Project und der Georgia Tech im Jahr 2010 zusammen. Gemeinsam arbeiteten sie mit wilden Atlantischen Fleckendelfinen auf den Bahamas. Als Ergebnis entwickelten sie die “CHAT-Box”, einen Computer, der künstliche Pfiffe speichert, die mit bestimmten Objekten verbunden sind.
Der Einsatz dieser Maschine zeigt, dass Delfine neue “Wörter” lernen und sie mit Objekten assoziieren können, die nicht zu ihrer natürlichen Umgebung gehören, und ist ein erster Schritt zu einem besseren Verständnis der Kommunikation von Walen.
Weitere Informationen zu diesem Projekt finden Sie auf der Website des Projekts: CHAT-Forschung und Hören Sie sich die üblichen Delphingeräusche an.
Bedrohungen für die Kommunikation von Walen und Delfinen
Da Geräusche eine wesentliche Rolle bei lebenswichtigen Verhaltensweisen wie der Nahrungssuche, der räumlichen Orientierung, sozialen Interaktionen oder Zucht, Wale und Delfine reagieren sehr empfindlich auf laute Geräusche.
Verschiedene Formen menschlicher Aktivitäten auf See, wie Bootsfahrten, seismische Untersuchungen und militärische Übungen, erzeugen Lärmpegel, die die Kommunikation stören und Wale und Delfine schädigen können, indem sie ihr Verhalten und ihre Physiologie verändern.
So wurde beispielsweise beobachtet, dass Buckelwale bestimmte Futterplätze in der Nähe von Lärmquellen meiden. (Risch et al., 2012)Es wurde festgestellt, dass Tiefseetaucher wie verschiedene Arten von Schnabelwalen in Verbindung mit Militärübungen in Massen stranden (Fernandez, 2004; Frantzis, 2004). Es ist daher von grundlegender Bedeutung, weiter zu erforschen, wie diese Tiere Geräusche nutzen und wie Geräusche in ihrer Umgebung auf sie wirken, um die besten Managementverfahren zu ihrem Schutz entwickeln und umsetzen zu können.
Geschrieben von Ramona Negulescu
Referenzen
- Bender, C. E., Herzing, D. L., & Bjorklund, D. F. (2009).
- Fernandez, A. (2004).
- Frantzis, A. (2004).
- Garland, E. C., Goldizen, A. W., Rekdahl, M. L., Constantine, R., Garrigue, C., Hauser, N. D., Michael Poole, M., Robbins, J., & Noad, M. J. (2011).
- Ketten, D., The University of Rhode Island (Produzent) (2018).
- Dr. Joy Reidenberg. Angepasst von Joy S. Reidenberg und Jeffrey T. Laitman. 2007.
- Risch, D., Corkeron, P. J., Ellison, W. T., & Van Parijs, S. M. (2012).
- Sayigh, L. S., Carter Esch, H., Wells, R. S., & Janik, V. M. (2007).
- Das Wild Dolphin Project (2010).
