La Gruta do Carvão (que l'on peut traduire par "grotte du charbon de bois") est une merveille naturelle unique et fascinante qui attire des visiteurs du monde entier. Ce tube de lave, formé par l'activité volcanique il y a plus de 10 000 ans, est l'un des exemples les plus impressionnants de formations géologiques des Açores et une attraction incontournable pour tout voyageur dans la région.
Il s'agit du plus long tube de lave de l'île de São Miguel, avec une extension qui atteint 1 912 mètres, bien que certains documents d'archives rapportent que le tube était beaucoup plus long que celui que nous connaissons aujourd'hui.
Dans cet article, nous allons explorer l'histoire, la géologie et la biologie de la Gruta do Carvão, et donner des conseils aux visiteurs pour qu'ils profitent au maximum de leur voyage dans cet incroyable site naturel.
Qu'est-ce que la Gruta do Carvão ?
La Gruta do Carvão est un tube de lave, c'est-à-dire un type de grotte formé par l'écoulement de la lave. Lorsque la lave s'écoule, la couche externe se refroidit et durcit, tandis que la couche interne continue de s'écouler. Lorsque la lave s'écoule dans le tube, elle laisse un espace creux une fois qu'elle s'est solidifiée, formant une structure en forme de tunnel.
Géologie et volcanologie
Le tube de lave de Gruta do Carvão s'est développé au sein d'une vaste coulée basaltique qui s'étend sur 2 500 mètres. Il ne s'agit pas d'une grotte unique, mais plutôt d'une grotte divisée en plusieurs sections : Paím (880,2 m), Tobacco Dryers (701,8 m), João do Rego (287,4 m) et José Bensaude (42,7 m). Ces sections sont coupées par des zones effondrées et obstruées, ce qui rend le passage impossible entre elles. La zone explorable totale est d'environ 1 912 mètres de long.
La Gruta do Carvão est située dans le complexe volcanique des Picos, une zone comprenant environ 250 cônes volcaniques vieux de 50 000 ans.
Le saviez-vous ?
D'anciens rapports historiques et des explorations indiquent que la Gruta do Carvão s'étendait autrefois sur 5 kilomètres de long.
La Gruta do Carvão présente une gamme variée de structures géologiques caractéristiques du volcanisme effusif. Vous pouvez observer des formations rocheuses uniques, notamment des stalactites et des stalagmites de lave, ainsi que d'autres formations de lave telles que des boules de lave, des ponts de lave établissant un lien entre deux murs, des "balcons" - la preuve des niveaux des coulées de lave à l'intérieur du tunnel, et bien d'autres choses encore !
De plus, des stalactites de silice amorphe rendent certaines parties du plafond orange, en raison de la présence de minéraux tels que la limonite et l'hématite. Vous verrez également un puits de lumière, une ouverture naturelle dans le plafond qui permet à la lumière du soleil d'entrer. Le sol est constitué de lave AA, une surface inégale et rugueuse, ainsi que de lave pahoehoe (visible sous forme de petites zones lisses et légèrement ondulées).
Histoire et géographie
Ce tube de lave est connu depuis longtemps, grâce aux efforts des chercheurs et des écrivains. En effet, il remonte au XVIe siècle, l'historien Gaspar Frutuoso faisant référence à la Gruta do Carvão dans l'une de ses chroniques. De nombreux physiciens et géologues l'ont également mentionnée aux XIXe et XXe siècles. La Gruta do Carvão était même considérée comme le tunnel volcanique le plus remarquable des Açores.
Tout au long de cette période, le tube de lave a servi de cadre à de nombreuses études scientifiques et a eu de multiples applications. Par exemple, les militaires ont envisagé la grotte comme un abri éventuel en cas de bombes tombant sur Ponta Delgada pendant la Seconde Guerre mondiale. La manufacture de tabac l'a également utilisée comme lieu de stockage.
La Gruta do Carvão s'étend sur 2,5 kilomètres, depuis la côte de Santa Clara à Ponta Delgada jusqu'au centre d'émission des coulées de lave qui ont formé la grotte, à côté de Serra Gorda à Arrifes. Certaines parties de la Gruta do Carvão ont été découvertes par des habitants qui travaillaient dans leurs jardins, ainsi que lors de la construction de l'aéroport de Ponta Delgada. La grotte n'a ouvert ses portes aux visiteurs qu'en avril 2007.
Faune et flore
Gruta do Carvão abrite une grande diversité de formes de vie. Bien qu'il n'y ait pas de faune endémique, des communautés biologiques sont présentes à Gruta do Carvão. Elles se sont adaptées aux conditions difficiles des grottes, caractérisées par un manque de lumière et une forte humidité de l'air.
En ce qui concerne la faune, on peut observer de nombreux oiseaux, surtout la nuit, comme des passereaux, des merles communs et des pinsonettes communes. De temps en temps, il est possible de voir des lapins morts parce qu'ils tombent dans les ouvertures de la grotte. Le tube de lave est riche en arthropodes (invertébrés), dont des espèces telles que Chthonius ischnocheles, Eidmanella pallida, et d'autres.
En ce qui concerne la végétation, on peut voir des racines qui pendent du toit de la grotte. Autour des entrées du tube de lave, de nombreuses espèces de flore sont présentes, dont le houx de Macaronésie, le laurier des Açores et diverses fougères, entre autres variétés. On y trouve également de nombreuses petites plantes et herbes.
Préservation
Les premières explorations de la Gruta do Carvão ont commencé en 1994 par l'association écologique Amigos dos Açores. Ils voulaient se concentrer sur cette grotte parce qu'ils a estimé qu'il présentait un intérêt évident pour les ressources en spéléologie de la Commission européenne. São Miguel L'île. De 1995 à 2006, il a fallu le nettoyer de fond en comble car il était rempli d'ordures, principalement aux points d'entrée du plafond. 22 tonnes de terre, de déchets et de débris ont été enlevées.
Rapide Info
En mai 2005, la Gruta do Carvão a finalement été considérée comme un monument naturel régional par le gouvernement des Açores.
Culture et festivités
Tout au long de l'année, Gruta do Carvão accueille de nombreux événements culturels et artistiques, notamment des concerts, des expositions d'art et des ateliers éducatifs. Ces événements sont organisés par le gouvernement régional des Açores, en collaboration avec les institutions culturelles et universitaires locales. Ce lieu unique accueille également des événements alternatifs, tels que des séances de guérison par le son et des concerts de méditation.
La Gruta do Carvão est également un lieu très prisé pour les excursions scolaires et les visites éducatives. Les élèves peuvent découvrir la géologie, l'écologie et l'histoire culturelle de la grotte, et vivre des expériences d'apprentissage en situation réelle qui sont à la fois amusantes et éducatives.
Que faire à Gruta do Carvão ?
Il n'est possible de visiter la section Paim de la Gruta do Carvão qu'à partir du centre d'accueil des visiteurs de Ponta Delgada. Un guide local est également obligatoire pour explorer le tube de lave. Veuillez noter qu'il est préférable de réserver votre visite à l'avance. Il existe deux types de visites : la courte et la longue.
Effectuer la visite courte
Cette visite est d'accès facile. Vous serez dans un groupe de 15 personnes maximum, et tous les participants seront équipés d'un casque. Accompagné d'un spécialiste qui vous dira tout sur cette merveille naturelle, vous découvrirez environ 200 mètres de la grotte pendant une durée de 30 à 40 minutes.
Faire la longue visite
Ce type de visite nécessite de bonnes conditions physiques, car vous naviguerez à travers des paysages accidentés et des parties étroites de la grotte. Le parcours est long d'environ 800 mètres, et seules cinq personnes sont autorisées à le parcourir en même temps.
Avec la visite plus longue, vous aurez l'occasion de découvrir davantage la Gruta do Carvão, accompagné d'un spéléologue. Vous serez équipé d'un casque, d'une lampe frontale, de gants et de genouillères. Veuillez noter que cette visite ne convient pas aux enfants de moins de 10 ans. Vous devez également être en bonne santé physique.
Acheter un souvenir
Au centre d'accueil des visiteurs, vous trouverez plusieurs œuvres d'art ou des souvenirs à acheter pour garder cette expérience en mémoire à jamais, une fois rentré chez vous.
Planifiez votre visite à Gruta do Carvão
Comment se rendre à Gruta do Carvão
Le point de départ pour explorer la Gruta do Carvão est situé juste à l'extérieur de l'agglomération de Ponta Delgada, à côté de l'autoroute. Sur l'autoroute R1-1A en direction de Relva, prenez la sortie Paim et suivez les panneaux bruns indiquant la direction de Gruta do Carvão.
Vous pouvez vous y rendre à pied si vous séjournez à Ponta Delgada, ou en taxi. Vous pouvez également prendre un tour avec nous pour explorer ce merveilleux monde souterrain.
Ce qu'il faut apporter
Pour que la visite de la Gruta do Carvão soit agréable et sans danger, il est conseillé de porter des chaussures confortables, de préférence à semelles plates et solides. Les chaussures de randonnée conviennent, mais évitez les chaussures de ville à talon, par exemple.
À l'intérieur de la grotte, il peut parfois faire un peu froid. N'oubliez pas d'apporter une veste ou un pull, mais de préférence imperméable, car de l'eau peut s'écouler du plafond et des ouvertures de la lucarne.
Consultez tous nos articles sur le temps qu'il fait aux Açores tout au long de l'année 🌤️ ☔️ : Janvier | Février | Mars | Avril | Mai | Juin | Juillet | Août | Septembre | Octobre | Novembre | Décbraise
Où manger
Si vous avez besoin d'un endroit où manger près de Gruta do Carvão, cliquez ici. Dans ce lien, vous trouverez les 10 meilleurs restaurants sur Tripadvisor.
Où séjourner
Pour vous faciliter la tâche, nous avons filtré la recherche par :
Tarifs et heures d'ouverture
Courte visite :
- Enfants jusqu'à 6 ans : Gratuit ;
- Enfants de 7 à 14 ans : 5€ ;
- Adultes de 15 à 64 ans : 8€ ;
- Étudiants et personnes âgées de plus de 65 ans : 5€ ;
- Résidents des Açores : Gratuit ;
- Associés de Amigos dos Açores : Gratuit.
Visite longue : 20€.
Heures d'ouverture :
- Ouvert tous les jours de 10h00 à 12h30 et de 14h00 à 18h00.
Réservez par courriel (grutadocarvao@amigosdosacores.pt) ou par téléphone (+351 296 284 155 // +351 961 397 080).
Pour une visite complète de l'île de São Miguel, contactez Futurismo.
Conseils de pro
Prenez quelques vêtements chauds avec vous, mais portez plusieurs couches pour plus de confort. En marchant, vous aurez plus chaud et vous voudrez peut-être enlever votre pull. N'oubliez pas de réserver quelques semaines à l'avance, car les places se remplissent rapidement pendant l'été.
Que faire autour de Gruta do Carvão ?
Explorer la municipalité de Ponta Delgada
La municipalité de Ponta Delgada est la plus peuplée de l'archipel des Açores. Nombreux sont ceux qui la considèrent comme l'un des meilleurs endroits où vivre, et cette ville regorge d'attractions touristiques qui valent la peine d'être visitées. À l'origine, Ponta Delgada n'était qu'un minuscule village de pêcheurs. Mais rapidement, grâce à ses baies sûres, il est devenu le port de commerce le plus important de l'île de São Miguel.
Ponta Delgada a été déclarée ville en 1546 et est devenue par la suite la capitale de l'île, après la destruction de l'ancienne ville. Vila Franca do Campo par un tremblement de terre en 1522. Aujourd'hui, cette ville cosmopolite, qui compte environ 69 000 habitants, attire des visiteurs du monde entier. Ici, vous pourrez profiter de la brise marine, de la vue imprenable sur les montagnes et de la délicieuse cuisine locale qui fait partie intégrante de la vie quotidienne de la ville.
Consultez tous nos articles sur chacun des points d'intérêt les plus importants de Ponta Delgada: Gruta do Carvão | Ponta Delgada | Jardim António Borges | Jardim Botânico José do Canto | Pinhal da Paz | Portas da Cidade | Plages de Milícias et Pópulo | Praia de São Roque | Moulin à vent de Pico Vermelho | Rocha da Relva | Mercado da Graça
Observer les baleines et les dauphins
Les îles des Açores sont un paradis pour les baleines et les dauphins ! Il existe environ 28 espèces différentes de cétacés, dont quatre résident dans la région. Cela signifie que vous pouvez toutes les observer tout au long de l'année : Cachalots, dauphins de Risso, grands dauphins et dauphins communs.
De mars à juin, vous pouvez voir certains des plus grands animaux du monde passer par l'archipel lors de leur migration. Les baleines bleues, les rorquals boréaux et les rorquals communs sont impressionnants à observer.
Vous souhaitez connaître les meilleures périodes pour observer les baleines ?
Jetez un coup d'œil à notre calendrier de l'observation des baleines et planifiez votre prochaine aventure ! Ne manquez pas la chance d'apercevoir ces créatures majestueuses dans les eaux açoriennes. 🐋 🌊
Depuis Ponta Delgada, des excursions quotidiennes sont organisées pour observer les baleines et les dauphins. Rejoignez Futurismo lors d'une excursion en bateau pour tenter de repérer ces animaux étonnants de manière responsable. Des biologistes marins sont présents à bord et respectent des protocoles d'observation stricts pour le bien-être des animaux.
Randonnée Rocha da Relva
Rocha da Relva est un village au bord de l'eau. Pour s'y rendre, il faut emprunter un sentier d'environ 5,5 km, ce qui peut prendre jusqu'à 3 heures de marche si l'on décide de parcourir l'ensemble du trajet. Il est situé à environ 5 minutes en voiture de Ponta Delgada et c'est un endroit agréable pour se promener, entouré par la nature avec une vue constante sur l'océan Atlantique. Au village, vous verrez de jolies maisons typiques, quelques chats de rue et même des ânes utilisés pour monter et descendre le sentier pour les quelques personnes qui y vivent.
Promenade autour du Jardim António Borges
Ce jardin historique, créé en 1858 à Ponta Delgada, présente des plantes du monde entier. Les points forts sont les arbres centenaires gigantesques dont les racines s'étendent plus haut que vous, les grottes de pierre disséminées dans le parc et les tours d'observation. Le jardin, qui était privé jusqu'en 1950, est aujourd'hui ouvert gratuitement au public. Il y a des canards dans les étangs et même un petit café qui sert de délicieux repas.
Informations complémentaires
Meilleure saison pour visiter les Açores
L'archipel des Açores bénéficie d'un climat unique qui façonne ses paysages luxuriants et en fait une destination splendide tout au long de l'année. Avec des températures douces et des fluctuations minimes, chaque saison offre quelque chose d'unique. Le printemps affiche une température moyenne de 16 °C, l'été atteint 21 °C, l'automne se rafraîchit à 18 °C et l'hiver reste doux à 14 °C.
→ Pour une analyse détaillée du temps par mois, consultez les liens suivants 🌤️☔️ : Janvier | Février | Mars | Avril | Mai | Juin | Juillet | Août | Septembre | Octobre | Novembre | Décbraise
Comment se rendre aux Açores
L'archipel des Açores est facilement accessible grâce à de nombreuses liaisons aériennes. Lisbonne et Porto sont les principaux points d'entrée sur le continent, avec des vols directs à destination de São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX), et Santa Maria (SMA) disponibles. Pour trouver le meilleur vol, utilisez des moteurs de recherche tels que eDreams ou Skyscanner. Ces plateformes vous permettent de comparer les prix et les horaires de plusieurs compagnies aériennes en un seul endroit.
Pour plus de détails sur la façon de se rendre aux Açores, consultez notre rubrique guide complet. Mais qu'en est-il si vous souhaitez explorer d'autres régions que l'île d'arrivée ? Nous avons ce qu'il vous faut !
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Les essentiels du voyage
Informations essentielles pour votre voyage aux Açores : Langue et expressions açoriennes 🗣️ | Monnaie et banques 💵 | Cartes de crédit et chèques de voyage 🏧 | Conduire dans les Açores 🚗 | L'électricité 🔌 | Expériences et visites 🗺️ | Santé et sécurité 🩺 | Accès Internet et Wi-Fi 🛜 | Téléphones et services mobiles 📞 | Bureaux de poste et achat de timbres ✉️ | Jours fériés 🏖️ | Achats 🛒 | Heure et lumière du jour 🕒 | Guide d'observation des baleines 🐳 | Meilleure île à visiter 🏞️
Outils et applications utiles
Le temps aux Açores peut être variable, il est donc utile d'utiliser quelques applications avant de visiter les îles. Spotazores fournit des images en direct des principales attractions touristiques, ce qui vous permet de vérifier le temps qu'il fait et de planifier votre visite. Pour des prévisions météorologiques précises, utilisez Venteux ou Windguru - ils fournissent les prévisions les plus fiables.
Vidéo
Conclusion
Le fantastique joyau naturel de Gruta do Carvão offre à ses visiteurs une expérience unique. Ce tube de lave, formé il y a plus de 10 000 ans, présente des formations rocheuses authentiques et est tout simplement fascinant, que vous soyez un passionné de géologie, un féru d'histoire ou simplement quelqu'un qui apprécie la beauté de Mère Nature.
La visite de la Gruta do Carvão sera certainement un moment fort de votre voyage aux Açores, car elle joue un rôle important dans le géoparc des Açores. Vous comprendrez mieux les origines volcaniques des îles de l'Atlantique. C'est l'une des caractéristiques volcaniques les plus importantes de l'île verte.
La Gruta do Carvão attire de nombreux explorateurs du monde entier en raison de ses caractéristiques et éléments uniques. C'est un endroit idéal à visiter et une bonne alternative les jours de pluie.
