La plupart d'entre vous ont probablement déjà vu dauphinsLes dauphins sont des animaux qui se ressemblent, que ce soit dans la vie réelle ou à l'écran. En général, ils ont une forme et une couleur plus ou moins similaires, comme "Flipper", le dauphin de la célèbre série télévisée. Cependant, il peut arriver que vous tombiez sur le terme "dauphin rose", qui semble tiré d'un conte de fées. Ces dauphins existent-ils vraiment ? Et si oui, pourquoi sont-ils roses ? Ou sont-ils les licornes de la mer ?
Tant de questions - mais ne vous inquiétez pas ! Nous répondrons à toutes vos questions sur les dauphins roses dans cet article !
Tous les dauphins ne sont pas égaux
Différence entre les dauphins
En général, "dauphinsLe terme "dauphin" désigne les différentes familles de cétacés ou, plus précisément, les différentes familles de baleines à dents. Actuellement, les chercheurs connaissent cinq familles : la grande famille des dauphins océaniques et quatre familles de dauphins de rivière, chacune ne comptant qu'un seul membre. Pour simplifier, les experts regroupent ces familles de dauphins de rivière sous l'appellation "dauphins de rivière". Cependant, lorsqu'on parle de dauphins de rivière, toutes les espèces vivent dans des systèmes géographiquement distincts et partagent simplement une apparence similaire en raison de leur adaptation évolutive aux estuaires et aux environnements fluviaux.
Dauphin VS. Dauphin de rivière
Les ancêtres des dauphins de rivière étaient également des dauphins marins. Cependant, en raison de leur mode de vie complètement différent, les dauphins de rivière ont une apparence très différente de leurs parents océaniques actuels. Les scientifiques ont découvert que les dauphins de rivière ressemblent davantage à leurs premiers ancêtres marins qu'aux dauphins océaniques actuels. Ils possèdent des becs très fins, longs et minces, dotés de nombreuses dents, de petits yeux, ainsi qu'un cou et un corps beaucoup plus souples. Ils prononcent leurs melons, ce qui leur donne un front plus bombé. En outre, ils ont des nageoires plus grandes mais des nageoires dorsales peu développées.
Contrairement aux dauphins océaniques, les dauphins de rivière possèdent des vertèbres infusées dans le cou, ce qui leur permet de tourner la tête d'environ 90 degrés. En outre, ils peuvent nager en avant avec une nageoire et en arrière avec l'autre en même temps, ce qui leur permet d'être beaucoup plus précis entre les racines des arbres dans le lit de la rivière. De plus, l'écholocation facilite la navigation des animaux dans cet environnement difficile.
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Dauphins de rivière
Distribution
Les dauphins de rivière se trouvent dans certaines rivières d'eau douce du nord de l'Amérique du Sud. On les observe généralement dans la plupart des bassins des fleuves Orénoque et Amazone au Brésil, en Bolivie, en Colombie, en Équateur, au Pérou, en Guyane et au Venezuela.
Ici, nous pouvons trouver deux des quatre rivières espèces de dauphins : les Tucuxi (Sotalia fluviatilis) et le dauphin de l'Amazone (Inia geoffrensis). Le WWF suggère que le dauphin de l'Amazone a déjà évolué vers des sous-espèces, qui ne sont pas encore reconnues au niveau mondial.
Les deux autres espèces de dauphins de rivière vivent dans les rivières d'eau douce et les eaux saumâtres d'Asie.
Ces espèces sont le dauphin de l'Irrawaddy (Orcaella brevirostris) et le dauphin de rivière d'Asie du Sud (Platanista gangetica). Ce dernier est divisé en deux sous-espèces en fonction des rivières dans lesquelles il vit : le dauphin de l'Indus et le dauphin du Gange.
Une autre espèce d'eau douce que vous pourrez rencontrer est le marsouin aptère du Yangtsé. Il partageait les eaux avec le dauphin de Baiji, qui s'est éteint en 2006. Cependant, les marsouins constituent un groupe de cétacés différent, c'est pourquoi nous ne les prenons pas en compte dans cet article sur les dauphins.
Menaces et état de conservation
Vivant à proximité des zones urbaines, les dauphins de rivière sont confrontés à de nombreuses menaces. Les principales sont la construction de barrages et la contamination au mercure. Ils peuvent également être capturés accidentellement ou même tués délibérément pour servir d'appât.
Il existe cinq espèces différentes de dauphins de rivière, dont le nombre est estimé à dix mille. Tous les dauphins de rivière sont actuellement classés parmi les espèces menacées, bien que les données les concernant soient parfois insuffisantes en raison des eaux troubles et de leur comportement parfois timide et insaisissable.
Différentes espèces de dauphins roses
Retour sur ce mythique dauphin rose ! L'espèce, communément appelée dauphin rose, porte le nom scientifique de Inia geoffrensis et existe bel et bien !
Inia geoffrensis Il vit en Amérique du Sud et mesure environ 2,7 m de long et peut peser jusqu'à 180 kg. Il peut atteindre un âge d'environ 30 ans dans la nature. En général, son régime alimentaire est très varié et comprend également des piranhas.
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Exceptions
Certains individus d'une population particulière de dauphins à bosse de l'Indo-Pacifique sont également roses. Ils vivent dans les eaux côtières de l'Asie et sont principalement gris et blancs, mais un certain groupe autour de Hong Kong a évolué vers une couleur rose. Il s'agit toutefois d'un groupe exceptionnel qui n'est pas communément appelé "dauphins roses" dans le monde entier.
En outre, il existe un albinos rose unique en son genre grand dauphin appelé "Pinky" en Louisiane. Ici, c'est une variation génétique qui est à l'origine de la couleur rose de la peau. Comme il s'agit d'un seul individu, ce dauphin est parfois appelé localement "dauphin rose", mais il n'est pas communément connu sous le terme de "dauphin rose". Il y a quelques années, Pinky a donné naissance à un autre petit dauphin rose, ce qui fait qu'il y a maintenant deux dauphins dans ce groupe.
Dauphin de l'Amazone - Le vrai rose
Le mythe du dauphin rose
Le dauphin du fleuve Amazone, Inia geoffrensis, est communément appelé le dauphin rose. Il représente l'une des deux espèces d'eau douce menacées qui vivent dans les mêmes rivières. Contrairement aux autres espèces de dauphins, ces dauphins nagent souvent seuls ou en petits groupes.
Le dauphin rose est devenu une figure mythique exceptionnelle dans la culture sud-américaine, qui est à la fois vénérée et vilipendée. Le mythe du dauphin rose est souvent appelé "Boto encantado" (= "marsouin enchanté / dauphin rose de rivière"). Le conte du "Boto encantado" décrit comment ces dauphins se transforment en beaux hommes et viennent sur le rivage, avec un chapeau pour cacher leur évent. De plus, ils sont considérés comme les gardiens des lamantins (vaches de mer). Et comme si cela ne suffisait pas, une autre histoire raconte que si vous vous baignez seul dans la rivière du crépuscule à l'aube, les "Botos" vous emmèneront dans une cité sous-marine magique comme l'Atlantide. C'est incroyable !
De plus, les rumeurs disent que blesser ces créatures semi-magiques porte malheur et que les manger est encore pire ! Certains de ces contes peuvent vous sembler drôles, mais ils ont contribué à la conservation de ces créatures impressionnantes et très intelligentes, dont les capacités cérébrales sont jusqu'à 40% supérieures à celles de l'homme.
Pourquoi est-il rose ?
Cependant, le dauphin de l'Amazone n'est pas toujours coloré en rose vif. Au cours de leur vie, ces dauphins changent de couleur ! Ils naissent gris et deviennent roses avec l'âge. De plus, les mâles sont d'un rose beaucoup plus intense que les femelles. Leur couleur peut varier de quelques taches roses à un rose flamant.
Semblable à notre Dauphins de Risso, les mâles des dauphins de l'Amazone ont une couleur distincte. Les deux espèces sont connues pour leurs jeux et leurs combats brutaux, qui résultent dans le tissu cicatriciel avec ces certaines colorations. En outre, le comportement, l'emplacement des capillaires, le régime alimentaire et l'exposition au soleil influencent fortement la couleur finale de l'Inia geoffrensis.
En outre, les observations ont montré qu'un rose plus vif attire plus de femelles. Cela est logique si l'on tient compte du fait que les mâles plus roses ont probablement eu plus de combats réussis dans leur vie et semblent donc transmettre des gènes plus forts. Un fait amusant concernant la couleur rose des dauphins de l'Amazone est que les dauphins excités peuvent rougir d'un rose plus vif - tout comme les humains !
Conclusion
En conclusion, le rose dauphins sont à la fois le fruit de l'imagination et un élément réel et fascinant de notre monde naturel. De l'enchanteur dauphin de l'Amazone à l'unique dauphin à bosse de l'Indo-Pacifique, ces créatures nous captivent par leur beauté et leur mystère. Comprendre leurs caractéristiques uniques et les mythes qui les entourent enrichit nos connaissances et souligne l'importance de la conservation de ces animaux incroyables.
La prochaine fois que vous entendrez parler des dauphins roses, rappelez-vous qu'ils sont les véritables licornes de la mer et qu'ils méritent notre admiration et notre protection.
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