Molti di voi hanno probabilmente già visto delfininella vita reale o sullo schermo. Di solito, hanno forme e colori più o meno simili, come "Flipper", il delfino della famosa serie televisiva. Tuttavia, a un certo punto potreste imbattervi nel termine "delfino rosa", che sembra uscito da una favola. Possono esistere? E se sì, perché sono rosa? O sono gli unicorni del mare?
Quante domande - ma non preoccupatevi! In questo articolo risponderemo a tutte le vostre domande sui delfini rosa!
Non tutti i delfini sono uguali
Differenza tra i delfini
In generale, "delfiniIl termine "delfino" è un termine collettivo che indica diverse famiglie di cetacei o, più precisamente, diverse famiglie di balene dentate. Attualmente i ricercatori conoscono cinque famiglie: la grande famiglia dei delfini oceanici e quattro famiglie di delfini di fiume, ognuna delle quali contiene un solo membro. Per semplificare, gli esperti raggruppano queste famiglie di delfini di fiume come veri e propri delfini di fiume. Tuttavia, quando si parla di delfini di fiume, tutte le specie vivono in sistemi geograficamente separati e condividono solo un aspetto simile dovuto all'adattamento evoluto agli estuari e agli ambienti fluviali.
Delfino VS. Delfino di fiume
Anche gli antenati dei delfini di fiume erano delfini marini. Tuttavia, a causa del loro stile di vita completamente diverso, i delfini di fiume hanno un aspetto molto diverso dai loro moderni parenti oceanici. Gli scienziati hanno scoperto che i delfini di fiume assomigliano più ai loro primi antenati marini che agli attuali delfini oceanici. Possiedono becchi lunghissimi e sottili con numerosi denti, occhi piccoli e collo e corpo molto più flessibili. Pronunciano i loro meloni, il che si traduce in una fronte più bulbosa. Inoltre, hanno pinne più grandi ma pinne dorsali non sviluppate.
A differenza dei delfini oceanici, i delfini di fiume possiedono vertebre infuse nel collo, che permettono loro di girare la testa di circa 90 gradi. Inoltre, possono nuotare contemporaneamente in avanti con una pinna e all'indietro con l'altra, il che offre una maggiore precisione tra le radici degli alberi nel letto del fiume. Inoltre, l'ecolocalizzazione facilita la navigazione degli animali in questo ambiente difficile.
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Delfini di fiume
Distribuzione
I delfini di fiume si trovano in alcuni fiumi d'acqua dolce del Sud America settentrionale. Comunemente si possono osservare nella maggior parte dei bacini fluviali dell'Orinoco e del Rio delle Amazzoni in Brasile, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perù, Guyana e Venezuela.
Qui, possiamo trovare due dei quattro fiumi specie di delfini: il Tucuxi (Sotalia fluviatilis) e il delfino del Rio delle Amazzoni (Inia geoffrensis). Il WWF suggerisce che il delfino del Rio delle Amazzoni abbia già evoluto alcune sottospecie, non ancora riconosciute a livello mondiale.
Le altre due specie di delfini di fiume si trovano nei fiumi d'acqua dolce e nelle acque salmastre dell'Asia.
Queste specie sono il delfino Irrawaddy (Orcaella brevirostris) e il delfino di fiume dell'Asia meridionale (Platanista gangetica). Quest'ultimo è diviso in due sottospecie in base ai fiumi in cui vive: il delfino del fiume Indo e il delfino del fiume Gange.
Un'altra specie d'acqua dolce che si può incontrare è la focena senza pinne dello Yangtze. Condivideva le acque con il delfino di Baiji, che si è estinto nel 2006. Tuttavia, le focene sono un gruppo diverso di cetacei, quindi non le prendiamo in considerazione in questo articolo sui delfini.
Minacce e stato di conservazione
Vivendo vicino alle aree urbane, i delfini di fiume devono affrontare molte minacce. Le principali sono la costruzione di dighe e la contaminazione da mercurio. Possono anche finire come catture accessorie o addirittura essere uccisi deliberatamente come esca.
Esistono cinque specie diverse di delfini di fiume, con una stima di circa diecimila esemplari. Tutti i delfini di fiume sono attualmente classificati come in pericolo, anche se i dati su di loro sono a volte carenti a causa delle acque torbide e del loro comportamento a volte timido e sfuggente.
Diverse specie di delfini rosa
Torniamo al mitico delfino rosa! La specie, comunemente nota come delfino rosa, ha il nome scientifico di Inia geoffrensis ed esiste davvero!
Inia geoffrensis vive in Sud America e diventa lungo circa 2,7 m e può pesare fino a 180 kg. In natura può raggiungere un'età di circa 30 anni. In generale, la dieta è molto varia e comprende anche i piranha.
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Eccezioni
Anche alcuni individui di una speciale popolazione di megattere dell'Indo-Pacifico sono rosa. Vivono nelle acque costiere dell'Asia e sono per lo più grigi e bianchi, ma un certo branco intorno a Hong Kong si è evoluto in un colore rosa. Tuttavia, si tratta di un gruppo eccezionale che non viene comunemente chiamato delfino rosa in tutto il mondo.
Inoltre, esiste un unico esemplare rosa albino tursiope chiamata "Pinky" in Louisiana. In questo caso, è una variazione genetica a causare il colore rosa della pelle. Trattandosi di un solo individuo, questo delfino viene talvolta chiamato localmente delfino rosa, ma non è comunemente conosciuto con il termine delfino rosa. Qualche anno fa, Pinky ha dato alla luce un altro cucciolo di delfino rosa, facendo diventare due i membri di questo branco.
Delfino del Rio delle Amazzoni - Il vero delfino rosa
Il mito del delfino rosa
Il delfino del Rio delle Amazzoni, Inia geoffrensis, è comunemente chiamato delfino rosa. Rappresenta una delle due specie d'acqua dolce a rischio di estinzione negli stessi fiumi. A differenza di altre specie, questi delfini nuotano spesso da soli o in piccoli gruppi.
Il delfino rosa è diventato una figura mitica di spicco nella cultura sudamericana, venerato e vituperato in egual misura. Spesso il mito del delfino rosa viene definito "Boto encantado" (= "focena incantata / delfino di fiume rosa"). Il racconto del "Boto encantado" descrive come questi delfini si trasformino in uomini affascinanti e vengano a riva, con un cappello per nascondere gli sfiatatoi. Inoltre, sono visti come guardiani dei lamantini (mucche di mare). E se questo non bastasse, un'altra storia racconta che se si nuota da soli nel fiume dal tramonto all'alba, i "Botos" vi porterebbero in una magica città sottomarina come Atlantide. Che meraviglia!
Inoltre, si dice che fare del male a queste creature semi-magiche porti sfortuna e mangiarle ancora peggio! Alcune di queste favole possono sembrarvi buffe, ma hanno contribuito alla conservazione di queste creature impressionanti e altamente intelligenti, che hanno una capacità cerebrale fino a 40% superiore a quella degli esseri umani.
Perché è rosa?
Tuttavia, il delfino del Rio delle Amazzoni non è sempre colorato di rosa acceso. Nel corso della loro vita, questi delfini cambiano colore! Nascono grigi e diventano rosa con l'aumentare dell'età. Inoltre, i maschi sono di un rosa molto più intenso delle femmine. Il loro colore può variare da alcune macchie rosa a un rosa fenicottero completo.
Simile al nostro locale Delfini di Risso, i maschi dei delfini del Rio delle Amazzoni hanno un colore distinto. Entrambe le specie sono note per i giochi e i combattimenti violenti, che si traducono in nel tessuto cicatriziale con queste determinate colorazioni. Inoltre, il comportamento, il posizionamento dei capillari, la dieta e l'esposizione al sole influenzano fortemente il colore finale dell'Inia geoffrensis.
Inoltre, le osservazioni hanno dimostrato che un rosa più acceso attira più femmine. Questo ha senso se si tiene conto del fatto che i maschi più rosa hanno probabilmente avuto più combattimenti di successo nella loro vita e quindi sembrano trasmettere geni più forti. Un fatto divertente riguardo al colore rosa dei delfini del Rio delle Amazzoni è che i delfini eccitati possono arrossire in un rosa più acceso, proprio come gli esseri umani!
Conclusione
In conclusione, il rosa delfini non sono solo frutto dell'immaginazione, ma una parte reale e affascinante del nostro mondo naturale. Dall'incantevole delfino del Rio delle Amazzoni alla straordinaria megattera dell'Indo-Pacifico, queste creature ci affascinano con la loro bellezza e il loro mistero. Comprendere le loro caratteristiche uniche e i miti che li circondano non solo arricchisce la nostra conoscenza, ma evidenzia anche l'importanza di conservare questi incredibili animali.
La prossima volta che sentirete parlare di delfini rosa, ricordatevi che sono i veri unicorni del mare, che meritano la nostra ammirazione e protezione.
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