González, L. et al (2012): Distribuzione dei capodogli al largo della costa meridionale di São Miguel

Nel loro studio sui capodogli (Physeter macrocephalus) al largo della costa meridionale di São Miguel, nelle Azzorre, González et al. (2012) hanno analizzato la distribuzione degli avvistamenti di queste balene in funzione della batimetria, della pendenza e dell'aspetto del fondale. Lo studio ha rilevato che tra i 700 e i 1300 metri si registra una maggiore frequenza di avvistamenti, soprattutto durante i mesi estivi.

Obiettivi

Per determinare la distribuzione temporale delle balenottere azzurre (Balaenoptera musculus) al largo di São Miguel, nelle Azzorre, dal 2006 al 2012.
Identificare fotograficamente singole balenottere azzurre utilizzando segni naturali e forme dorsali per un catalogo di fotoidentificazione.
Valutare i modelli migratori e la presenza stagionale delle balenottere azzurre alle Azzorre, soprattutto nei mesi primaverili.

Impatto

Abbiamo riscontrato che in estate l'habitat dominante per i capodogli era tra i 700 m e i 1300 m, con la maggior parte degli avvistamenti in acque con profondità inferiore a 50 m e superiore a 300 m. Tra il 5 e il 10 per cento, ciò corrispondeva alla natura vulcanica delle isole, che costituiva le piste preferite.
Per comprendere meglio l'uso dell'habitat dei capodogli, la ricerca suggerisce che saranno necessari ulteriori studi, come serie temporali più lunghe e un maggior numero di variabili ambientali come la temperatura della superficie del mare (SST) e la produttività.

Obiettivi globali dell'ONU sostenuti

L'obiettivo 14 dello Sviluppo Sostenibile (Vita sott'acqua), a cui questa tesi contribuisce, è quello di analizzare la distribuzione dei capodogli (Physeter macrocephalus) al largo di São Miguel, nelle Azzorre (González et al. 2012). Vengono inoltre esplorate le relazioni tra gli avvistamenti di balene e fattori ambientali come la profondità, la pendenza e l'aspetto del fondale, generando spunti per la conservazione della biodiversità marina. Infine, lo studio identifica gli habitat critici che supporteranno la gestione sostenibile e la protezione delle popolazioni di capodoglio nella regione.