González, L. et al (2016): Capire le balenottere azzurre al largo delle Azzorre: Valutazione delle preferenze di habitat e della distribuzione temporale

González et al. (2016) hanno valutato le preferenze di habitat e la distribuzione temporale della balenottera azzurra (Balaenoptera musculus) al largo di São Miguel, nelle Azzorre, dal 2008 al 2014, utilizzando modelli additivi generalizzati (GAM) e variabili ambientali come batimetria, pendenza, clorofilla e temperatura superficiale del mare.

Obiettivi

Lo studio si proponeva di valutare le preferenze di habitat e la distribuzione temporale delle balenottere azzurre (Balaenoptera musculus) intorno all'isola di São Miguel, nelle Azzorre. I fattori che determinano la presenza della balenottera azzurra sono stati esaminati sulla base dei dati di whale watching raccolti tra il 2008 e il 2014, utilizzando i dati di whale watching raccolti tra il 2008 e il 2014.

Impatto

Lo studio ha rilevato che le balenottere azzurre preferiscono acque profonde e fredde a più di 10 km dalla costa, con una preferenza per le aree a bassa SSH, probabilmente legata ai vortici ciclonici e all'upwelling locale.
L'analisi delle fotoidentificazioni ha rivelato avvistamenti interannuali di individui, suggerendo la presenza di compagni di viaggio a lungo termine.
Lo studio evidenzia l'importanza delle caratteristiche oceanografiche dinamiche nel determinare l'habitat della balenottera azzurra e invita a incorporare le caratteristiche della circolazione a mesoscala nei modelli futuri.

Obiettivi globali dell'ONU sostenuti

González et al. (2016) contribuiscono al raggiungimento dell'Obiettivo di sviluppo sostenibile 14 (Vita sott'acqua) nelle Azzorre migliorando le nostre conoscenze sulle preferenze di habitat e sui modelli di distribuzione della balenottera azzurra. Lo studio sottolinea la necessità di considerare le caratteristiche oceanografiche dinamiche, come i vortici ciclonici e gli eventi di upwelling locale, nella definizione delle priorità di conservazione e gestione sostenibile degli ecosistemi marini della regione.