A Praia Formosa, também conhecida por Praia Hermosa, situa-se na freguesia de Almagreira, no concelho de Vila do Porto, em Santa Maria. Esta praia é considerada pela população como a zona balnear mais antiga do arquipélago açoriano, tendo-se tornado uma referência mundial por acolher anualmente o Festival Internacional Maré de agosto.
Este festival atrai multidões desde 1984 e apresenta grandes artistas de renome nacional e internacional. Neste artigo, vamos explicar a história da praia mais antiga do arquipélago e os principais pontos de interesse da região.
Onde Fica a Praia Formosa?
A Praia Formosa é uma zona balnear única e considerada por muitos uma das mais belas do arquipélago. Com águas límpidas pouco profundas e um extenso areal de areia fina e clara, a praia mais antiga dos Açores é muito apreciada pelos seus visitantes.
Informações Rápidas
Ao contrário da maioria das praias do arquipélago, que têm areia preta, a Praia Formosa tem uma areia mais clara devido às partículas de calcário.
Atualmente, este local dispõe de boas infra-estruturas de apoio aos banhistas. A instalação oferece acesso a pessoas com dificuldades de locomoção, parques de estacionamento gratuitos, casas de banho, chuveiros, bares e restaurantes. Dispõe também de um parque de campismo.
Com uma temperatura média da água de cerca de 22 °C no verão, os nadadores-salvadores vigiam a praia, garantindo a sua segurança. A praia recebe anualmente a distinção de Bandeira Azul, permitindo-lhe nadar em paz.
História e Geografia da Praia Formosa
A ilha de Santa Maria, também conhecida como a “Ilha Sol”, foi a primeira a formar-se no arquipélago açoriano. Curiosamente, também foi a primeira a ser descoberta e povoada pelos portugueses.
Assim, em meados do Século XVI, a Praia Formosa já se encontrava referida no Mapa dos Açores com o nome “Playa Hermosa”. Este mapa, datado de 1584, é da autoria de Abraham Ortelius e de Luís Teixeira, o cartógrafo/geógrafo e o cosmógrafo real, respetivamente.
Cultura e Festividades: Festival Internacional Maré de Agosto
O Festival Internacional Maré de Agosto é o evento mais antigo e com maior destaque do arquipélago açoriano. Realiza-se todos os anos, durante o mês de agosto, na Praia Formosa.
Teve origem no ano de 1984, quando um grupo de artistas locais se juntaram e promoveram um encontro de músicos na ilha e, sem saberem, deram início a um evento mundialmente conhecido.
O festival foi tão bem recebido por artistas e visitantes que se tornou um grande evento musical. Agora no seu 39.º ano, a Maré de agosto realiza-se anualmente. Apenas em 2020, devido à pandemia, a edição desse ano foi suspensa.
Sabia que
Em 1987, oficializaram o Festival Internacional Maré de agosto e, com ele, fundaram a Associação Cultural Maré de agosto (ACMA). O principal objetivo da ACMA é assegurar a organização anual do evento.
Fauna e Flora da Praia Formosa
A ilha de Santa Maria é caracterizada pela sua riqueza geológica, contudo também se distingue das demais pela sua beleza natural presente nos campos verdes, no ocre escuro da terra, nas praias de areia dourada e nas águas azul-turquesa.
Como seria de esperar, a Praia Formosa também se destaca pela sua beleza natural — encontra-se emoldurada pelas altas encostas verdejantes do Vale da Ribeira da Praia.
Além disso, a Praia Formosa é uma área protegida e classificada como Reserva Natural, devido à sua fauna marinha de grande importância geomorfológica.
O Que Fazer na Praia Formosa?
A Praia Formosa é uma das zonas balneares mais procuradas de Santa Maria. Aqui poderá apanhar banhos de sol, mergulhar nas águas mornas e cristalinas e desfrutar de momentos de lazer e convívio com a sua família e amigos.
Os surfistas e bodyboarders também consideram esta praia um dos melhores locais para a prática dos seus desportos. Por esta razão, é também um ponto de referência no arquipélago para a prática de vários desportos náuticos durante todo o ano.
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Melhor Época Para Visitar a Praia Formosa
Devido à sua localização mais a sul e a oeste do arquipélago, o clima em Santa Maria é mais seco e mais quente do que nas outras ilhas. No entanto, como seria de esperar, os períodos de chuva e as temperaturas mais baixas são mais frequentes nos meses de inverno.
Neste sentido, a melhor altura para visitar a Praia Formosa costuma ser entre maio e setembro, onde os dias são solarengos e mais convidativos a banhos.
No entanto, é importante notar que o céu nublado é uma caraterística comum em todo o arquipélago, pelo que, por vezes, poderá ser difícil apreciar o verdadeiro esplendor das suas praias e miradouros.
Planeie a Sua Visita à Praia Formosa
A Praia Formosa é a zona balnear muito requisitada nos meses de verão, por isso, de modo a ter a melhor experiência possível neste destino turístico, deverá planear atempadamente a sua viagem.
Porém, caso esteja à procura de alguma diversão, recomendamos que planeie a sua viagem tendo em atenção as datas em que se realiza o Festival Maré de Agosto, o mais emblemático do arquipélago açoriano.
Como Chegar à Praia Formosa?
Partindo do concelho de Vila do Porto em direção à freguesia da Almagreira, terá de percorrer cerca de 8 km para chegar à Praia Formosa.
Para fazer o percurso até ao seu destino tem várias opções diferentes à sua disposição: pode optar por se deslocar de carro/mota, táxi, transportes públicos (autocarro), bicicleta ou a pé.
Seguindo caminho pela EN1-2A, a viagem tem a duração aproximada de:
- Carro, Mota ou Taxi: 12 minutos;
- Autocarro: 10 minutos - embora a viagem de autocarro demore apenas 10 minutos, terá de contar com mais 38 minutos a pé. Por outras palavras, esta viagem demora 48 minutos no total;
- Bicicleta: 33 minutos;
- A pé: 1 hora e 35 minutos.
Contudo, se preferir estar em contacto com a natureza pode seguir caminho por Valverde. O percurso tem a duração de 33 minutos de bicicleta ou de 1 hora e 22 minutos a pé.
O Que Fazer ao Redor da Praia Formosa?
Após desfrutar dos banhos de sol e dos mergulhos no mar, aproveite para explorar a área circundante à Praia Formosa. Não perca a oportunidade de visitar alguns pontos de interesse cultural e turístico situados nas proximidades desta zona balnear.
Descobrir a Vila do Porto
A Vila do Porto é a capital da ilha de Santa Maria e encontra-se situada na freguesia de Vila do Porto, no concelho com o mesmo nome.
Fundada em 1432 por Gonçalo Velho Cabral, Vila do Porto foi a primeira povoação do arquipélago dos Açores. O concelho de Vila do Porto foi fundado alguns anos mais tarde, em 1470, e subdividido em cinco freguesias: Almagreira, Santa Bárbara, Santo Espírito, São Pedro e Vila do Porto.
Por isso, se está de passagem pela ilha, não deixe de visitar as principais atrações de Vila do Porto, como, por exemplo:
- Miradouro de São Lourenço;
- Pico Alto;
- Farol de Gonçalo Velho;
- Baía da Raposo;
- Gruta do Figueiral;
- Baía dos Anjos;
- Entre outros.
Conhecer o Forte de São João Baptista da Praia Formosa
O Forte de São João Batista da Praia Formosa, também conhecido como Castelo de São João Batista ou Castelo da Praia, localiza-se na Praia Formosa, na freguesia de Almagreira, no concelho de Vila do Porto.
Trata-se de uma fortificação de pequenas dimensões, erguida no século XV ou XVI, com o objetivo de proteger a população da ilha de ataques de piratas e corsários, outrora frequentes. Curiosamente, este forte é, possivelmente, o mais antigo dos Açores.
Apesar da construção estar atualmente em ruínas, o Castelo da Praia, tem uma localização privilegiada junto ao mar, com vistas panorâmicas sobre o oceano e Almagreira.
Visitar a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção
A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Assunção, também conhecida como Igreja Matriz de Vila do Porto, encontra-se localizada em Vila do Porto, a capital da Ilha de Santa Maria. Esta igreja é uma das mais antigas do arquipélago açoriano.
O templo foi edificado no século XV/XVI, com a obra a cargo do pedreiro Estevão Ponte e do carpinteiro João Roiz, porém sofreu alterações durante os séculos XVII e XIX. Assim, da construção inicial resta apenas uma porta lateral ogival de estilo gótico e um teto com abóbada nervurada de estilo manuelino, na Capela de Santa Catarina.
Sabia que
As festas de Nossa Senhora da Assunção, santa padroeira, são celebradas a 15 de agosto, todos os anos, com missa e procissão.
Os arquitectos dividiram a igreja em três naves, separando-as com arcos e colunas de pedra vermelha. No interior, há altares com esculturas barrocas do século XVIII e algumas imagens flamengas do início do século XVI, com destaque para a Nossa Senhora com o Menino Jesus.
Explorar Centro de Interpretação Ambiental Dalberto Pombo (Casa dos Fósseis)
O Centro de Interpretação Ambiental Dalberto Pombo (CIADP), também conhecido como o Museu da Casa dos Fósseis, está localizado em Vila do Porto, mesmo em frente da Igreja Matriz.
A Casa dos Fósseis foi criada em homenagem a Dalberto Pombo, sendo o melhor local para conhecer as origens da ilha de Santa Maria.
Dalberto Pombo foi pioneiro na investigação geológica da mais antiga ilha dos Açores, estudando a sua fauna e flora endémica através do estudo dos seus fósseis.
Sabia que
Dalberto Pombo também ajudou a traçar o percurso das tartarugas marinhas, descobrindo que 90% das tartarugas marinhas observadas nos Açores nasceram nas praias a sul da Florida.
Recomendamos que visite este primeiro local da ilha para que possa compreender tudo o que verá mais tarde em Santa Maria.
Contemplar a Vista do Miradouro da Pedra Rija
O Miradouro da Pedra Rija, está situado no coração da ilha de Santa Maria, mais concretamente no lugar do Arrebentão, no concelho de Vila do Porto.
Para aceder a este local deverá seguir pela estrada regional (ER2-2) de acesso à freguesia de Santa Bárbara, o miradouro fica localizado na berma desta estrada.
Daqui terá uma vista magnífica sobre campos, montes e vales verdejantes da freguesia de Santa Bárbara, com o oceano atlântico de fundo. Além disso, em dias com condições meteorológicas favoráveis, é possível avistar a costa sudeste da ilha vizinha de São Miguel. São Miguel.
Onde Comer Perto da Praia Formosa
Se precisar de um sítio para comer perto da Praia Formosa (Vila do Porto), clique aqui. Neste link, encontrará os 10 melhores restaurantes no Tripadvisor.
Onde Ficar Perto da Praia Formosa (Vila do Porto)
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Informações complementares
Ferramentas e Aplicações Úteis
O tempo nos Açores é bastante imprevisível. Por esta razão, existe uma aplicação útil que pode instalar no seu telemóvel antes de visitar qualquer uma das 9 ilhas: Spotazores. As câmaras instaladas em muitas das maiores atracções turísticas permitem ver o tempo em tempo real e decidir onde ir.
Para consultar a previsão do tempo para os próximos dias, utilize Ventoso ou Windguru. São os mais exactos.
Como Chegar à Ilha de Santa Maria
Existem muitas rotas para chegar à ilha de Santa Maria de avião. Os principais pontos de entrada são Lisboa, Porto (no continente) e Vila do Porto (ilha de Santa Maria), mas já existem muitas rotas directas.
A melhor maneira de encontrar um voo que lhe convenha é utilizar um motor de busca de voos como eDreams ou Skyscanner. Como já deve saber, estes sítios permitem-lhe comparar preços e horários de várias companhias aéreas num único local.
Quando encontrar um voo que lhe agrade, só tem de reservar! E em poucas horas, estará a caminho de um dos mais belos arquipélagos do mundo.
Agenda Cultural na Ilha de Santa Maria
A ilha de Santa Maria oferece muitos eventos culturais durante todo o ano. A lista completa de eventos está disponível no seguinte link.
Vídeo da Praia Formosa (Ilha de Santa Maria, Açores)
Perguntas frequentes
Porque é que a Praia Formosa é especial?
A Praia Formosa é uma das poucas praias de areia branca dos Açores, conhecida pelas suas águas cristalinas e calmas. É perfeita para nadar, fazer piqueniques ou relaxar ao sol. Durante o verão, é palco de eventos e festivais populares, atraindo habitantes locais e turistas.
Que actividades estão disponíveis na Praia Formosa?
Os visitantes podem nadar, fazer snorkeling e caminhar ao longo das dunas circundantes. A praia é também ideal para fotografia, especialmente ao pôr do sol, e oferece um ambiente sereno para relaxar.
A Praia Formosa dispõe de infra-estruturas turísticas?
Sim, a praia oferece comodidades como chuveiros, casas de banho e opções de refeições nas proximidades. Também estão disponíveis acomodações na área, tornando-a conveniente para quem procura explorar mais da Ilha de Santa Maria.
Como posso chegar à Praia Formosa?
A Praia Formosa fica a cerca de 10 minutos de carro de Vila do Porto, a principal cidade da ilha. É facilmente acessível de carro ou de táxi, com sinalização clara para guiar os visitantes até à praia.
O que torna o Festival Maré de agosto único?
O que distingue a Maré de agosto é a sua bela localização à beira-mar na Praia Formosa, oferecendo aos festivaleiros a oportunidade de desfrutar de música ao vivo enquanto estão rodeados por uma beleza natural de cortar a respiração. O evento mistura uma cena musical animada com a vibração pacífica da Ilha de Santa Maria.
Conclusão
A Praia Formosa é uma estância balnear única na ilha de Santa Maria e no arquipélago dos Açores. O extenso areal e as águas transparentes são ideais para desfrutar de jogos e passeios à beira-mar com a família e amigos. A praia tem também uma temperatura da água agradável e convidativa.
Após desfrutar da praia, aproveite para ficar a conhecer a beleza única do município de Vila do Porto, onde terá a oportunidade de visitar e explorar alguns monumentos, museus, igrejas, miradouros, trilhos, baías e praias.
É preciso ter em conta que o custo de vida em Vila do Porto é relativamente mais caro do que em São Miguel. Por isso, é aconselhável começar a planear a sua viagem e incluir todos os pontos de interesse que pretende visitar num itinerário.
Nota dos autores
Tenho o prazer de informar que todas as recomendações fornecidas neste artigo são baseadas na minha experiência pessoal e observações. Como autor, visitei pessoalmente cada uma das atracções mencionadas, assegurando que todas as sugestões são baseadas em conhecimentos em primeira mão e num entusiasmo genuíno.
Referências
- Mendonça, L. (2017). Perguntas e Respostas sobre a História dos Açores. 2.ª Edição, Letras Lavadas. Ponta Delgada.
- Forjaz, V., Ribeiro, L., Almeida, L., Pereira, N. e Rodrigues, J. (2019). Dos Vulcões dos Açores. (4.ª Edição). Letras Lavadas. Ponta Delgada.
