Benvenuti nel meraviglioso mondo delle balene, dove maestosità e mistero si fondono in perfetta armonia. Questi gentili giganti dell'oceano hanno affascinato l'uomo per secoli, con i loro complessi comportamenti sociali e gli adattamenti unici al loro ambiente acquatico.
Ma un aspetto della biologia delle balene che rimane in gran parte sconosciuto al grande pubblico è l'aspetto dei loro genitali. Sì, avete sentito bene! La domanda "Che aspetto ha il pene di una balena?" è stata posta da molti. Siamo quindi qui per rispondere in modo informativo ed educativo.
Con l'aiuto delle più recenti ricerche scientifiche, ci addentreremo nelle meraviglie dell'anatomia genitale delle balene e sveleremo i misteri che si celano dietro questo intrigante argomento.
Il mito del serpente marino
Avete mai sentito parlare dei mitici serpenti marini? Queste enormi bestie, avvistate e descritte dai marinai di tutto il mondo, potrebbero non essere animali singoli, ma molto probabilmente parti di animali molto più grandi.
Gli studi hanno rivelato che questi serpenti marini probabilmente erano solo le parti intime di una balena o non così intime! Naturalmente, nessuno può dire con 100% certezza cosa sia successo là fuori. Ma se si confrontano le bozze di queste creature con le foto dei peni delle balene, la somiglianza è impressionante!
Molta variabilità
I genitali maschili degli animali presentano un'ampia gamma di dimensioni, forme e quantità a seconda della funzione di questo organo. La variabilità non manca: grandi, piccoli, appuntiti, ricci, forchette e persino spade.
In generale, l'organo riproduttivo maschile è una struttura in rapida evoluzione e può essere veramente diverso anche tra specie strettamente imparentate. Sorprendentemente, non c'è bisogno di cercare lontano per trovare la prova di questa rapida evoluzione.
La ricerca genetica ha dimostrato che, prima di dividersi in uomini e Neanderthal, i peni umani molto probabilmente avevano ancora le spine. A causa del cambiamento dei modelli di accoppiamento e dell'aumento delle relazioni monogame, abbiamo perso le spine e abbiamo evoluto la complessità del nostro cervello e delle nostre strutture sociali.
Articoli correlati: Le balene sono carnivore? | Balene e delfini depongono le uova? | Lo sperma di balena rende l'oceano salato? | Come comunicano balene e delfini? | Come dormono le balene? | A che velocità possono nuotare le balene? | Quanto a lungo può trattenere il respiro una balenottera azzurra?
Il pene/fallo di una balena
Anatomia del pene delle balene
In genere, il pene dei cetacei non pende all'esterno, ma è conservato all'interno di una fessura genitale nella parte inferiore dell'animale, sporgendo solo quando necessario.
Inoltre, le balene e i delfini hanno un fallo straordinariamente agile, con due muscoli attaccati al bacino, che consentono un'ampia gamma di movimenti e di controllo. Questa struttura prensile fibro-elastica permette inoltre alla balena di modificare la forma del suo pezzo più prezioso per adattarlo con destrezza all'anatomia della femmina.
Inoltre, si ipotizza che l'elasticità di questo tessuto contribuisca all'erezione del pene al posto di un maggiore afflusso di sangue, ma questo non è ancora del tutto confermato poiché è quasi impossibile effettuare misurazioni corrette durante il rapporto sessuale.
Mantenere gli spermatozoi vitali
Poiché tutti i cetacei sono mammiferi, si riproducono fecondando le cellule uovo delle femmine con lo sperma. Tuttavia, a differenza della maggior parte delle controparti terrestri, le balene e i delfini maschi non hanno i genitali che pendono all'esterno. Questo è il caso del fallo e dello scroto, il che comporta un problema logistico in quanto lo sperma deve essere conservato al fresco rispetto alla temperatura corporea.
Come risolvono questo problema? I cetacei utilizzano il percorso naturale delle arterie e delle vene per mantenere lo sperma vitale. Per disperdere il calore, il sangue passa prima attraverso le pinne e le arcate prima di entrare negli organi genitali.
E nel caso in cui questa famosa e antica domanda possa tormentare la vostra mente: No, l'oceano non è salato a causa dello sperma di balena!
Esempi specifici per i cetacei
Come già accennato in precedenza, i genitali dei cetacei sono molto vari. Per farvi conoscere meglio i più noti, approfondiremo alcuni aspetti di alcune specie.
Megattere
Le parti intime di megattere sono probabilmente tra i genitali dei cetacei meglio studiati al mondo. Da soli, nel 2002, gli scienziati sono riusciti a registrare 13 casi diversi di megattera erezioni.
Grazie a questo successo, hanno capito che la maggior parte delle estrusioni del pene avveniva proprio durante le gare di dominanza tra maschi. Inoltre, queste registrazioni potrebbero fornire la prova che alcuni maschi solitari possono estendersi mentre cantano per avere compagnia.
Balene grigie e destre
Ricordate gli avvistamenti di serpenti marini dell'inizio? In particolare le balene destre e grigie potrebbero essere responsabili di questi avvistamenti!
È noto che le femmine di balena destra si mettono a pancia in su nel tentativo di evitare l'accoppiamento con visitatori indesiderati. Per i maschi questo significa che il loro pene agile e lungo rappresenta sicuramente un vantaggio per raggiungere l'obiettivo.
Balene blu
In termini di dimensioni, possiamo dire che gli animali più grandi hanno anche i genitali più grandi. E in effetti, il balena blu ha una lunghezza media del pene di 3 metri e un diametro di 33 cm! Ogni testicolo può pesare fino a 70 kg e immagazzinare circa 17 litri di liquido spermatico.
Tuttavia, non si tratta solo di fatti divertenti, ma conoscere la lunghezza del fallo di un individuo può facilitare l'indicazione dello stato di maturità, sebbene vi siano diverse differenze. Nell'esposizione del Museo fallologico islandese si può avere l'opportunità di vedere parti di un fallo balena blu pene, che chiamano affettuosamente "Il vero Moby Dick". Si stima che l'organo completo abbia una lunghezza di 5 metri e un peso di 450 kg!
Inoltre, il comportamento di accoppiamento delle balenottere azzurre può essere davvero impressionante! I maschi e le femmine passano un po' di tempo a rotolarsi l'uno intorno all'altra prima di immergersi profondamente negli abissi oceanici e poi, improvvisamente, volare verso l'alto. Si schiantano in superficie e proprio in quel momento il maschio infila il pene nella fessura mammaria della femmina ed eiacula.
✨ Articoli correlati: La balenottera è in pericolo di estinzione? | Dieta del capodoglio | Cicatrici del capodoglio | Osservazione delle balene alle Azzorre: Quando è il momento migliore? | Che aspetto ha il pene di una balena? | Che sapore ha il latte di balena?
I delfini
I delfini, infatti, non solo presentano un'enorme varietà di forme e dimensioni dei genitali, ma hanno anche il pene più flessibile tra i cetacei.
È nota almeno un'occasione in cui un delfino ha trainato un nuotatore con il suo pene eretto attraverso l'oceano. Il fallo del delfino può essere ruotato e palpeggiato per raggiungere l'obiettivo e affrontare le estese pieghe vaginali delle femmine.
Queste pieghe sono importanti per la femmina, perché possono bloccare la penetrazione fino a un certo punto e quindi permetterle di scegliere il padre più adatto per la prole. Tuttavia, come almeno i tursiopi I delfini sono noti per accoppiarsi Per divertimento, i maschi a volte si strofinano i genitali l'uno contro l'altro o di tanto in tanto inseriscono il pene nella fessura del mammifero o nell'ano di un altro maschio.
Conclusione
Tuttavia, c'è ancora una grande mancanza di conoscenze sui sistemi riproduttivi dei cetacei di tutto il mondo. Alcune specie mostrano un comportamento di accoppiamento facilmente osservabile, come ad esempio le balene grigie, le balene destre e le balenottere. megattere e altri sono ancora un mistero.
Qui alle Azzorre il comportamento di accoppiamento di capodogli può essere osservato in rare occasioni, ma non è certo una visione quotidiana. Tuttavia, se il vostro viaggio per l'osservazione delle balene con noi non mostra uno di questi momenti salienti, ce n'è sempre un altro! Osservare queste incredibili creature è comunque magico!
Riferimenti
- Bland, K. P. e Kitchener, A. C. (2001). L'anatomia del pene di un capodoglio (Physeter catodon L., 1758). Mammal Review, 31(3-4), 239-244.
- Dines, J. P., Otárola-Castillo, E., Ralph, P., Alas, J., Daley, T., Smith, A. D., & Dean, M. D. (2014). La selezione sessuale colpisce le ossa pelviche dei cetacei. Evolution, 68(11), 3296-3306.
- Orbach, D. N., Marshall, C. D., Mesnick, S. L., & Würsig, B. (2017). I modelli delle pieghe vaginali dei cetacei forniscono indicazioni sulla funzionalità. PloS One, 12(3).
- Orbach, D. N. (2019). Strategie sessuali: tattiche di accoppiamento maschili e femminili. In Etologia ed ecologia comportamentale degli odontoceti (pp. 75-93). Springer, Cham.
- Pabst, D., Rommel, S. A. e McLellan, W. A. (1998). Evoluzione della funzione termoregolatrice nei sistemi riproduttivi dei cetacei. In The emergence of whales (pp. 379-397). Springer, Boston, MA.
- Pack, A., Herman, L. M., Craig, A. L., Spitz, S. S., & Deakos, M. H. (2002). Estrusioni del pene da parte di megattere (Megaptera novaengliae). Mammiferi acquatici, 28(2), 131-146.
- Paxton, C. G. M., Knatterud, E., & Hedley, S. L. (2005). Cetacei, sesso e serpenti marini: un'analisi dei resoconti di Egede su un "mostro spaventoso" visto al largo della Groenlandia nel 1734. Archivi di storia naturale, 32(1), 1-9.
- Schaeff, C. M. (2007). Comportamento di corteggiamento e accoppiamento. Biologia riproduttiva e filogenesi dei cetacei: balene, delfini e focene (DL Miller, ed.). Science Publishers, Enfield, New Hampshire, 349-370.
