La Gruta do Natal (letteralmente "Grotta di Natale") è una formazione geologica unica e misteriosa situata vicino alla Serra de Santa Bárbara e alla Riserva Forestale di Mistérios Negros. È una meta imperdibile per chi cerca avventura e divertimento nella natura.
Situata ad Angra do Heroísmo, sull'isola di Terceira, questa grotta è un esteso tubo di lava, formato da colate di lava incandescente, il più noto della regione. Va notato che durante il periodo natalizio la grotta assume una certa importanza sociale per la comunità, in quanto è qui che si tiene, quando possibile, la messa di Natale.
In questo articolo conoscerete la Gruta do Natal, il suo valore storico e geologico, le varie curiosità e come potrete godere di momenti unici in una delle più belle manifestazioni vulcaniche del suo genere.
Che cos'è la Gruta do Natal
La Gruta do Natal si trova nei pressi di Picos Gordos, parte della Riserva Naturale della Serra de Santa Bárbara e della Foresta di Mistérios Negros, nella parrocchia di Altares. Questa formazione geologica è essenzialmente un esteso tubo di lava.
Lo sapevate che
La Gruta do Natal si trova principalmente sotto la Lagoa do Negro.
La grotta è stata ben preparata per accogliere i turisti, garantendo le migliori condizioni di illuminazione e sicurezza. All'interno ci sono due scale e si può camminare sul pavimento originale della grotta, che non è cambiato nel tempo. L'accesso è un po' più complesso rispetto ad altre grotte di Terceira, ma offre una grande esperienza a contatto con la natura. All'esterno della grotta si trovano diversi pascoli d'alta quota e boschi di criptomeria.
Geologia e vulcanologia
La Gruta do Natal è costituita da un'estesa e magica galleria di lava, lunga 697 metri, alta 12 metri e larga 7 metri. Questo magico tunnel di lava può essere visitato con una guida tutto l'anno. Nonostante i segni della presenza umana, questa grotta è costituita da una struttura geologica complementare - diversi tipi di lava, stafiliti e banchi laterali - e da un Algar. Questa esperienza sotterranea unica vi lascerà a bocca aperta per le forme e i colori bizzarri che caratterizzano così bene l'atmosfera di questo luogo.
Lo sapevate che
Per le sue caratteristiche geomorfologiche e la sua biodiversità, la Gruta do Natal fa parte della Rete Natura 2000.
La storia
La Gruta do Natal è un luogo mistico di Terceira, non solo per la sua origine ma anche per la sua storia. Ad oggi, i ricercatori non sono riusciti a spiegare esattamente come sia nata la grotta. Inizialmente, la grotta era conosciuta come Galeria Negra, a causa della sua oscurità al momento della scoperta. In seguito fu chiamata Grotta del Cavallo perché durante una delle prime esplorazioni fu trovato un osso di cavallo vicino all'ingresso della grotta.
Tuttavia, il nome attuale è apparso solo il 25 dicembre 1969, dopo la Messa di Natale celebrata all'interno della grotta: è stata la prima volta che il sito è stato aperto al pubblico. L'associazione "Os Montanheiros" ha dato il via a questa singolare tradizione natalizia. Da allora, questa grotta è stata il "palcoscenico" di altre Messe di Natale, di un battesimo e di un matrimonio.
Cosa fare a Gruta do Natal
Visita al Centro di interpretazione della Gruta do Natal
Il 1° dicembre 1998, l'associazione "Os Montanheiros" ha inaugurato il Centro di Interpretazione della Gruta do Natal. I suoi obiettivi principali sono promuovere lo sfruttamento turistico della grotta e garantirne la manutenzione. Questo centro di interpretazione funge da reception per l'accesso alla grotta e permette ai visitatori di conoscere la sua origine, che deriva dalle colate laviche lasciate dalle eruzioni fessurative. I visitatori possono seguire un circuito interno ricco di storia culturale e tradizionale.
Lo sapevate che
È presente una mostra permanente con fotografie che alludono al vulcanismo dell'arcipelago e alle attività sociali e storiche che si svolgevano nella Gruta do Natal, come battesimi, messe e matrimoni.
Attualmente è possibile acquistare un biglietto doppio per esplorare la Gruta do Natal e Algar do Carvão. Il costo del biglietto è di 15 euro per adulto, in vigore dal gennaio 2023. Ogni grotta è completamente diversa dall'altra ed entrambe meritano una visita.
Scoprire Gruta do Natal
Dopo aver conosciuto il Centro di Interpretazione della Gruta do Natal, è il momento di partire per esplorare l'interno della grotta. Il circuito interno della grotta ha un percorso unico, in cui potrete osservare da vicino la storia e la cultura delle Azzorre. Le visite all'interno della grotta vengono effettuate in compagnia di una guida specializzata e ben informata, che spiegherà l'importanza scientifica delle formazioni geologiche della grotta e dell'arcipelago.
Informazioni rapide
Il circuito interno è progettato in modo da non dover percorrere lo stesso tragitto per andare e tornare dalla grotta.
Si raccomanda di indossare l'equipaggiamento di sicurezza fornito durante la visita, in questo caso il casco.
Il momento migliore per visitare Gruta do Natal
Il periodo migliore per visitare la Gruta do Natal è solitamente tra aprile e settembre, quando la grotta è aperta al pubblico tutti i giorni e le giornate sono soleggiate e più invitanti per le passeggiate nella natura.
Tuttavia, se visitate Terceira in autunno/inverno, anche se le temperature all'esterno della grotta sono più basse e la pioggia è più frequente, sappiate che all'interno della grotta il clima è mite tutto l'anno. Inoltre, la grotta è riparata, quindi si può godere di questa esperienza unica in qualsiasi momento.
Nota: prestare sempre attenzione agli orari di apertura della grotta.
Pianifica la tua visita a Gruta do Natal
Come ci si può aspettare, la Gruta do Natal svolge un ruolo importante negli usi e costumi degli abitanti del luogo durante il mese di dicembre, più precisamente durante il periodo natalizio. Tuttavia, se passate da Terceira in qualsiasi altro periodo dell'anno, sappiate che potete visitare la Gruta do Natal nei seguenti periodi:
- Autunno/inverno (dal 1° ottobre al 31 marzo): aperto al pubblico il martedì, mercoledì, venerdì e sabato dalle 14.30 alle 17.00;
- Primavera (dal 1° aprile al 31 maggio): aperto al pubblico tutti i giorni dalle 14:30 alle 17:00;
- Estate (dal 1° giugno al 30 settembre): aperto al pubblico tutti i giorni dalle 14.00 alle 18.00.
Pertanto, se desiderate visitare la Gruta do Natal, vi consigliamo di pianificare la vostra visita in base agli orari indicati sopra. Inoltre, è consigliabile prenotare i voli e le visite guidate.
Dove mangiare
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Dove alloggiare
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Come arrivare a Gruta do Natal
La Gruta do Natal si trova nella parrocchia di Altares, nella città e nel comune di Angra do Heroísmo. Se state viaggiando dalla città di Angra do Heroísmo verso la Gruta do Natal, avete a disposizione alcuni percorsi e mezzi di trasporto alternativi.
Seguendo la EN3-1A, si può scegliere tra le seguenti opzioni: veicolo proprio/noleggio, bicicletta o a piedi, se si sceglie di raggiungere la destinazione a piedi. Per raggiungere la Gruta do Natal dovrete percorrere circa 12 chilometri. Il viaggio dura circa 15 minuti in auto, 1 ora e 15 minuti in bicicletta e 2 ore e 30 minuti a piedi.
Cosa fare nei dintorni di Gruta do Natal
Dopo aver conosciuto la storia e aver esplorato la Gruta do Natal, è il momento di scoprire le altre attrazioni turistiche di Angra do Heroísmo. In questa regione è possibile scoprire Algar do Carvão, Furnas do Enxofre, Monte Brasil e Lagoa das Patas, ad esempio.
Esplorare Algar do Carvão
Algar do Carvão è un camino vulcanico profondo 80 metri con un lago cristallino al suo interno. Ammirate le più belle stalattiti e stalagmiti opaline. Questo sito è una visita obbligata per la sua rilevanza internazionale e per il suo interesse scientifico e turistico. Per accedere a questa meraviglia sotterranea, dovrete scendere le 338 scale e attraversare il tunnel di Algar do Carvão.
Una volta entrati ad Algar do Carvão, niente sembra più il nostro mondo; è come camminare su un altro pianeta. Impressionanti stalattiti e testimonianze dell'eruzione che ha dato origine alla grotta. Guardate all'interno della grotta. Troverete magnifiche pareti biancastre con venature rosse. Le rocce sono ricche di minerali di ferro e silice, e ci sono anche alcuni strati di basalto.
Scoprire Furnas do Enxofre
Furnas do Enxofre si trova nella parrocchia di Posto Santo, nel comune di Angra do Heroísmo, a Terceira. Questo campo fumarolico è classificato come monumento naturale e ha una superficie totale di circa 14 ettari.
Lo sapevate che
Il monumento fa parte dell'Altopiano Centrale di Terceira ed è un geosito del Geoparco Mondiale delle Azzorre dell'UNESCO.
Da notare che Furnas do Enxofre è un grande campo fumarolico - considerato il più importante di Terceira - situato nel cuore dell'isola. Creato da processi geologici legati all'attività vulcanica della regione.
Questa attrazione turistica naturale è caratterizzata dalle varie manifestazioni dell'attività vulcanica e geotermica, dai gas vulcanici emessi ad alte temperature - 95. °C in superficie e 130. °C a mezzo metro di profondità.
Furnas do Enxofre è una destinazione turistica popolare grazie al suo paesaggio unico. Tuttavia, l'esposizione prolungata ai gas sulfurei può essere dannosa per la salute.
Esplora il Monte Brasil
Il Monte Brasil si trova sulla costa meridionale dell'arcipelago delle Azzorre, nell'isola di Terceira. Questo capolavoro naturale si trova nella parrocchia di Sé, nella città e comune di Angra do Heroísmo, ed è un altro degli angoli unici dell'isola. Un'eruzione basaltica sottomarina ha formato questo monumento naturale come un cono vulcanico. In altre parole, si è formata nel mare e ha creato un'isola riparata - l'origine della città di Angra do Heroísmo.
Qui si può godere della vista da diversi punti panoramici con paesaggi unici sulle specie di alberi e arbusti. Inoltre, è possibile esplorare le grotte sommerse e semi-sommerse con la loro elevata biodiversità di fauna marina.
Conoscere la Lagoa das Patas
La Lagoa das Patas, conosciuta anche come Lagoa da Falca, si trova nella Riserva Forestale Ricreativa Lagoa das Patas, nella parrocchia di Doze Ribeiras, nel comune di Angra do Heroísmo, sull'isola di Terceira, nelle Azzorre. Questa laguna si trova vicino a un torrente a un'altitudine abbastanza elevata. L'acqua che scende dalle montagne attraverso Ribeira Brava la alimenta e molte anatre sguazzano tra le ninfee, motivo per cui la gente la chiama Lagoa das Patas.
Circondata da azalee, ortensie, altri arbusti e alberi, la laguna, immersa nel bosco di criptomeria, trasmette la calma e il silenzio di questa meraviglia della natura - le acque calme del laghetto ricordano uno specchio naturale.
Consultate tutti i nostri articoli sui punti di interesse più importanti dell'isola di Terceira: Algar do Carvão | Biscoitos | Furnas do Enxofre | Gruta do Natal | Jardim Duque da Terceira | Lagoa das Patas | Miradouro Serra do Cume | Miradouro da Serra de Santa Bárbara | Monte Brasil | Ponta das Contendas | Praia da Vitória
Informazioni complementari
La stagione migliore per visitare le Azzorre
L'arcipelago delle Azzorre gode di un clima unico che modella i suoi paesaggi lussureggianti e lo rende una destinazione eccellente per tutto l'anno. Con temperature miti e oscillazioni minime, ogni stagione ha qualcosa di unico da offrire. La primavera ha una media di 16 °C, l'estate raggiunge i 21 °C, l'autunno si raffredda fino a 18 °C e l'inverno rimane mite, con 14 °C.
→ Per una ripartizione dettagliata del tempo per mese, consultare i seguenti link: Gennaio | Febbraio | Marzo | Aprile | Maggio | Giugno | Luglio | Agosto | Settembre | Ottobre | Novembre | Dicembreember
Come raggiungere le Azzorre
L'arcipelago delle Azzorre è facilmente raggiungibile attraverso numerose rotte aeree. Lisbona e Porto sono i principali punti d'ingresso al continente, con voli diretti per São Miguel (PDL), Terceira (TER), Faial (HOR), Pico (PIX) e Santa Maria (SMA) disponibili. Per trovare il volo migliore, utilizzare i motori di ricerca come eDreams o Skyscanner. Queste piattaforme consentono di confrontare i prezzi e gli orari di diverse compagnie aeree in un unico luogo.
Per maggiori dettagli su come raggiungere le Azzorre, date un'occhiata al nostro sito guida completa. Ma se volete esplorare oltre la vostra isola di arrivo? Vi abbiamo pensato noi!
- Aeroporti delle Azzorre 🛬
- Voli tra le isole ✈️
- Traghetti tra le isole ⛴️
- Quale isola scegliere? 🏝️
- Quali compagnie aeree volano sulle Azzorre? 🛩️
→ Una volta trovato l'itinerario perfetto, prenotate i biglietti e preparatevi a vivere uno dei gruppi di isole più belli del mondo!
Elementi essenziali per il viaggio alle Azzorre
Informazioni essenziali per il vostro viaggio alle Azzorre: Lingua e frasi delle Azzorre 🗣️ | Valuta e banche 💵 | Carte di credito e assegni di viaggio 🏧 | Guidare nelle Azzorre 🚗 | Elettricità 🔌 | Esperienze e tour 🗺️ | Salute e sicurezza 🩺 | Accesso a Internet e Wi-Fi 🛜 | Telefoni e servizi mobili 📞 | Uffici postali e acquisto di francobolli ✉️ | Giorni festivi 🏖️ | Shopping 🛒 | Ora e luce del giorno 🕒 | Guida all'osservazione delle balene 🐳 | L'isola migliore da visitare 🏞️
Strumenti e applicazioni utili
Il tempo alle Azzorre può essere variabile, quindi è utile utilizzare alcune applicazioni prima di visitare le isole. Spotazores offre un servizio di telecamere in diretta dalle principali attrazioni turistiche, consentendo di controllare le condizioni meteorologiche e di pianificare la visita. Per previsioni meteo accurate, utilizzare Ventoso o Windguru - forniscono le previsioni più affidabili.
Video
Conclusione
La Gruta do Natal è un monumento naturale ricco di enigmi e storie. Qui si può apprezzare la singolarità di questa manifestazione vulcanica unica, che ha un importante valore scientifico nelle formazioni geologiche di Terceira. Quando visitate Angra do Heroísmo, cogliete l'occasione per scoprire questa e molte altre meraviglie che la natura ha da offrire.
Qui si possono visitare altre impressionanti attrazioni naturali della regione, come Algar do Carvão, Furnas do Enxofre, Monte Brasil e Lagoa das Patas. Potrete inoltre ammirare le magnifiche viste dai belvedere e assaporare la cucina locale dell'isola.
