Le Senhor Santo Cristo dos Milagres est la fête religieuse la plus importante des Açores et la deuxième du Portugal. Des milliers d'immigrants reviennent chaque année dans leurs îles, en particulier à São Miguel. Il est temps de célébrer et d'honorer ce grand moment de l'année.
Ponta Delgada se transforme en une ville florissante avec de la musique live, des fleurs dans les rues, des monuments et des places illuminés, de nombreuses activités pour les enfants et de délicieux camions de cuisine de rue.
Les gens se rassemblent dans les rues. Cela montre l'importance de la fête du Santo Cristo pour l'histoire et la culture qui façonnent les Açoriens depuis des siècles.
Le tourisme religieux de masse créé par ce festival montre que les habitants des Açores sont très attachés au christianisme. Il fait partie de leur identité et leur procure un sentiment d'appartenance à une communauté.
Dans cet article, nous vous dirons tout ce que vous devez savoir sur la période la plus joyeuse de l'année à Ponta Delgada, la plus grande ville de l'archipel.
Qu'est-ce que le Senhor Santo Cristo dos Milagres ?
Le Senhor Santo Cristo dos Milagres est une œuvre d'art sacrée que l'on peut voir au couvent de Nossa Senhora da Esperança à Ponta Delgada, situé sur la côte ouest de l'Espagne. São Miguel île de l'archipel des Açores.
La relique en bois d'un artiste anonyme représente Ecce Homo - Jésus-Christ pendant l'épisode de la Passion de Jésus. Il se trouve devant la foule, les poings liés, portant la couronne d'épines (Lucas 23:1-25).
On sent vraiment le contraste entre la violence que Jésus a subie et le calme qu'il projette à travers son expression.
On remarque également sur la statue l'abondance de pierres précieuses, de diamants et d'or. Les experts estiment que l'artiste a sculpté Santo Cristo dos Milagres au début du XVIe siècle.
Les origines
Mais d'où vient cette statue ? Et comment est-elle devenue une tradition à honorer chaque année, donnant lieu à la plus grande fête de l'archipel ?
La dévotion au Saint Christ des Miracles remonte au XVIIe siècle. Tout a commencé au couvent de Caloura, à Água de Pau, sur la côte sud de São Miguel, où quelqu'un a trouvé la statue.
La légende qui entoure la statue raconte qu'il fut un temps où les religieuses du couvent étaient très attristées par le fait que les habitants de l'île étaient de moins en moins dévoués à la religion. Les sœurs ont prié pour qu'une nouvelle image du Christ redonne la foi aux habitants.
Ils ont décidé d'écrire au pape pour lui demander une nouvelle image, mais n'ont jamais reçu de réponse. Cependant, ils n'ont jamais perdu l'espoir qu'un signe céleste leur arriverait.
Le couvent étant situé au sommet d'une falaise près de l'océan, son emplacement était tout à fait évident pour les pirates et les corsaires qui passaient par la côte. Un navire croisant le long de l'île a été attaqué et détruit par les pirates, et ses biens ont fini par dériver lentement vers le rivage.
Un jour, les nonnes se reposaient au bord de l'océan après avoir accompli leurs tâches quotidiennes au couvent. Soudain, elles ont remarqué quelque chose qui flottait près des rochers. C'était une boîte qui semblait contenir une lumière sacrée. Lorsqu'elles atteignirent le trésor et le tirèrent sur la plage, elles l'ouvrirent et furent stupéfaites de voir le beau buste du Christ.
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Quel miracle, pensaient-ils, que leurs prières aient été entendues et qu'ils aient reçu cette nouvelle image de Jésus. La foi de la population locale a été instantanément restaurée et l'image est devenue célèbre dans toutes les îles.
La statue exposée dans le couvent a commencé à représenter l'espoir des Açoriens. En raison de la menace des pirates, elle a été transférée à Ponta Delgada, au couvent de Nossa Senhora da Esperança, où elle se trouve encore aujourd'hui.
La première célébration
C'est le 11 avril de l'année 1700 que la première procession a eu lieu. La légende dit que c'était un dimanche très nuageux au milieu d'une crise sismique. C'est Mère Teresa de l'Anunciada qui est à l'origine de la procession.
Un groupe d'habitants a décidé de faire une procession avec l'image du Senhor Santo Cristo dos Milagres. Ils ont choisi ce jour particulier parce que le grand tremblement de terre semait la terreur et qu'ils avaient besoin de l'aide divine.
Les croyants ont parcouru la ville remplie de débris et de victimes blessées de la catastrophe naturelle. Ils sont également passés devant toutes les églises de Ponta Delgada. D'autres personnes se sont jointes à eux, y compris des membres de l'aristocratie, et ils ont fini par former une foule nombreuse.
Au milieu de l'événement, la statue s'est effondrée à la suite d'un tremblement de terre plus fort. Mais elle s'est relevée à l'endroit où elle était tombée, sans se briser. Et à partir de cette seconde, la terre a cessé de trembler, la mer s'est calmée et le ciel est devenu bleu. La dévotion à cette figure est alors officiellement née, plus forte que jamais.
Depuis lors, la procession a lieu chaque année pour entretenir la foi et s'assurer la grâce du Seigneur. Certains croient que la statue fait des miracles et aide les gens à surmonter les moments difficiles de leur vie.
Aujourd'hui
Aujourd'hui, des milliers d'Açoriens se rendent à São Miguel pour le Senhor Santo Cristo dos Milagres. Il s'agit d'habitants des 8 autres îles. Mais aussi des immigrants qui vivent au Canada, aux États-Unis, au Brésil et dans de nombreux autres pays du monde.
Cette fête religieuse rassemble les habitants et les voyageurs. Les émigrants qui ont quitté l'île retournent également dans leur pays d'origine pour passer du temps avec leur famille.
Quand et où se déroule le festival Senhor Santo Cristo dos Milagres ?
Les Festas do Senhor Santo Cristo sont célébrées le cinquième dimanche après Pâques (dimanche de Pentecôte). C'est à ce moment-là qu'a lieu la grande procession. Cependant, les festivités durent du vendredi au jeudi suivant (jour de l'Ascension).
L'endroit où la magie opère est principalement la place São Francisco avec le couvent d'Esperança à Ponta Delgada. C'est de là que part l'Ecce Homo et que commence la fête.
Senhor Santo Cristo dos Milagres en 2022
La pandémie mondiale de covid-19 ayant débuté en mars 2020, les festivités ont dû être annulées. Mais cette année, en 2022, il a été officiellement annoncé que nous ferons à nouveau la fête !
Il existe un programme temporaire pour les événements religieux, mais aucune autre animation de rue n'a encore été annoncée.
Cette année, le Santo Cristo aura lieu du 20 au 26 mai. Le dimanche 22, la grande procession aura lieu dans les rues de Ponta Delgada.
Voir l'ensemble de la Programmation officielle.
Comment célébrons-nous le Santo Cristo dos Milagres ?
Tout le monde se prépare à cette période aussi aimée que celle de Noël. Les habitants décorent leurs maisons avec les traditionnels draps blancs accrochés aux fenêtres. Le sol du centre-ville est également recouvert de fleurs, de feuilles d'arbres et de copeaux de bois colorés.
Le Santo Cristo est bien plus qu'un événement religieux. Il y a beaucoup de choses à faire à cette époque de l'année dans les rues de la plus grande ville des Açores.
Traditions religieuses
La partie religieuse de cette grande fête comprend des messes, des processions et plusieurs autres traditions. Le Santo Cristo rassemble des milliers de pèlerins pour rendre hommage à Dieu.
Le nom de la statue signifie "Seigneur Saint Christ des Miracles". En effet, les religieuses pensaient qu'elle avait la capacité d'aider la population. Depuis sa découverte, de nombreuses personnes ont demandé des miracles ou une simple aide au buste, et certaines ont été exaucées.
De nos jours, les gens continuent à demander de l'aide et lorsque les demandes sont satisfaites, les croyants rendent la pareille au Seigneur. Ils peuvent offrir des fleurs, des bougies, de l'argent, etc. Mais une tradition très connue consiste à honorer les promesses le samedi du Santo Cristo. Les gens le font en marchant à genoux autour de la place du São Francisco.
Certaines personnes portent même des enfants sur leur dos lorsque le miracle concerne leurs enfants. Une autre solution consiste à marcher pieds nus. Mais chacun doit porter une bougie pour l'offrir à l'église lorsque le cercle est terminé.
En ce qui concerne la procession, la statue va d'église en église. Elle commence à la porte du sanctuaire lorsque les cloches sonnent et que les fusées éclatent pour annoncer "Voici le Seigneur".
La statue défilera à Ponta Delgada, portée par plusieurs hommes, car elle pèse plus de 220 kg. Où que la statue aille, tout le monde la regarde, reconnaissant et plein d'espoir. C'est un moment de pure émotion pour les croyants.
La procession dure plus de 5 heures. Les gens passent par les rues principales du centre-ville pour se rendre dans de nombreux couvents et églises. Par exemple, Nossa Senhora da Graça, Santo André, Nossa Senhora da Conceição en font partie.
Outre les habitants et les voyageurs qui se joignent à la marche, le président du gouvernement régional des Açores, le représentant de la République, les militaires, les conseils municipaux, les pompiers et un orchestre sont également présents.
À la fin de la marche, la statue reste à l'intérieur du sanctuaire pour que les gens puissent lui rendre un dernier hommage.
Fêtes populaires
C'est un événement que tout le monde devrait vivre, même si l'on n'est pas croyant. En plus du culte, la partie festival vaut la peine d'être vécue !
De nombreuses activités sont organisées dans les rues, comme l'inauguration des superbes lumières de la place publique, de la musique live, de nombreux food trucks pour goûter à la cuisine traditionnelle açorienne, et même un parc d'attractions ! C'est une période de l'année très festive pour visiter les Açores.
Les adultes et les enfants apprécient beaucoup le festival de Santo Cristo, surtout la nuit.
Les bons plans pour Santo Cristo dos Milagres
Comme indiqué précédemment, même si vous n'êtes pas croyant, c'est une excellente occasion de vous mêler aux habitants et de profiter d'une grande fête dans les rues de Ponta Delgada.
Comme il s'agit d'une saison où beaucoup de gens viennent sur l'île, il peut être judicieux de réserver votre hôtel à l'avance pour être sûr qu'il y ait encore des chambres disponibles. Il en va de même pour les billets d'avion, afin d'obtenir les meilleurs prix. vols vers les Açores.
Si vous souhaitez suivre l'événement mais que vous ne pouvez pas vous y rendre, il existe une transmission en direct sur RTP. Le site internet du gouvernement des Açores propose également une retransmission en ligne pour voir la procession depuis chez soi.
Conclusion
L'importance du Santo Cristo aux Açores est indéniable. Il a un tel impact sur l'île grâce au flux de voyageurs qui se rendent à São Miguel. De plus, c'est une période idéale pour visiter l'île et s'imprégner de la culture locale.
N'oubliez pas que cette manifestation de foi a plus de 320 ans. Il est magnifique de voir que les traditions se perpétuent et que les gens l'aiment vraiment.
Maintenant que vous savez tout sur le Santo Cristo, venez le fêter avec nous cette année à Ponta Delgada !
Note des auteurs
J'ai le plaisir de vous informer que toutes les recommandations fournies dans cet article sont basées sur mon expérience et mes observations personnelles. En tant qu'auteur, j'ai personnellement visité chaque attraction mentionnée, ce qui garantit que chaque suggestion est fondée sur des connaissances de première main et un enthousiasme sincère.
Vidéo - Santo Cristo Festival (Ponta Delgada, Açores)
Références
- Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres
- Irmandade do Senhor Santo Cristo dos Milagres
- Açores Natureza Viva - Senhor Santo Cristo dos Milages | A lenda, publié le 11 novembre 2019
- Par Açores - Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres 2022
- 7 Maravilhas de Portugal - Procissão do Senhor Santo Cristo dos Milagres
